폭탄으로 파괴된 가자지구의 주택들(사진: THX).
이스라엘 소재 싱크탱크의 설립자인 카리스 위테에 따르면, 중국은 평화유지 임무와 경제 지원을 통해 가자지구의 전후 경제 및 정치 재건에 기여할 수 있지만, 지속적인 휴전을 이끌어낼 수 있는 중국의 능력은 미국에 비해 훨씬 제한적입니다.
이스라엘은 11월 22일 가자지구에 억류된 수십 명의 인질을 석방하는 조건으로 하마스와의 일시 휴전을 승인했습니다. 블룸버그 통신에 따르면 미국과 유럽연합(EU)은 이달 초 국제 평화유지군과 전후 가자지구 인수 문제를 논의했으며, 이 회담은 "예비 단계"라고 설명했습니다.
청화대학교 국제전략안보센터의 수석연구원인 주보는 유엔 평화유지군이 가자지구에 배치된다면 중국은 이 지역을 보호하는 데 앞장서는 강대국 중 하나가 될 것이라고 말했습니다.
"이스라엘이 무력으로 하마스를 제거할 가능성은 낮고, 이스라엘의 점령은 분명 역효과를 낳을 것입니다. 이는 언젠가 이곳에 평화유지군이 필요할 수 있다는 것을 의미합니다."라고 그는 말했습니다.
중국 인민해방군(PLA) 전 대령인 주 씨는 중국이 유엔 안전보장이사회 상임이사국 5개국 중 가장 많은 평화유지군을 파견하는 국가로서 평화유지 활동을 이끌 적임자라고 말했습니다.
베이징은 유엔 예비군에 8,000명의 평화유지군을 두고 있지만, 현재 중국 평화유지군은 수천 명 정도만 파견되어 있습니다. 1992년부터 2018년까지 중국군은 전 세계 24개 유엔 평화유지작전에 3만 5천 명 이상의 병력을 파견했습니다.
그러나 저우 씨는 베이징이 이스라엘의 휴전 협정이나 전쟁 후 가자지구 통치 결정에 거의 발언권이 없다고 덧붙이며, 중국은 미국처럼 이스라엘을 봉쇄할 힘이 없다고 지적했다.
"휴전 이후 중국의 정확한 역할은 당사자들의 합의에 크게 좌우될 것입니다. 잠재적 평화유지군으로서든 중재자로서든, 가자지구에서 중국의 역할은 이스라엘이 이 지역에 어떤 해결책을 제시하느냐에 달려 있습니다."라고 그는 말했습니다.
블룸버그 에 따르면 이스라엘은 지금까지 국제 평화유지군 배치 계획에 회의적인 입장을 보이고 있습니다. 가자지구 정부에 따르면 이스라엘의 공격으로 최소 14,500명의 팔레스타인인이 사망했으며, 그중 어린이 6,000명과 여성 4,000명 이상이 사망했습니다. 텔아비브는 비판에도 불구하고 가자지구에서의 군사 행동을 "하마스의 공격"에 대한 자위적 방어라고 주장합니다.
국가안보연구소의 연구원인 투비아 게링은 이스라엘이 가자지구를 감시할 국제 세력을 환영하기 꺼릴 수도 있다는 데 동의하며, 레바논 유엔 평화유지군(UNIFIL)의 진전이 제한적이라는 점을 언급했습니다.
UNIFIL은 1978년 텔아비브의 레바논 침공 이후 이스라엘군의 남부 레바논 철수를 감독하기 위해 설립되었습니다. 이 기구의 임무는 레바논군이 남부 지역을 장악할 수 있도록 확대되었지만, 이스라엘과 헤즈볼라 간의 완전한 휴전을 요구하기도 했습니다. 그러나 휴전은 이루어지지 않았습니다.
게링은 UNIFIL이 이스라엘과 헤즈볼라 간의 평화 유지에 실패한 것은 UN 결의안에 따라 문제를 해결하는 데 있어 "무력함"을 보여주는 것이며, 텔아비브가 UN 평화유지군의 신뢰성에 의심을 품게 할 수도 있다고 말했습니다.
유엔 공식 통계에 따르면 UNIFIL은 현재 약 400명의 중국군을 주둔하고 있습니다. 전문가 카리스 위테는 중국이 가자지구의 경제 재건 전략에서 핵심적인 역할을 할 수 있다고 말했습니다. 그녀는 전쟁이 끝나면 가자지구가 걸프 국가들과 이집트가 이끄는 "강력한 팔레스타인 지도부"의 영향력 아래 놓일 수 있다고 말했습니다.
그녀는 "그때 아랍의 입장을 지지하는 중국은 가자지구 재건에 긍정적인 역할을 할 수 있고, 팔레스타인 인민에게 일자리와 희망을 가져다주는 데 기여할 수 있다"고 말했다.
하지만 게링은 중국이 가자지구의 경제 재건에 투자하는 데 거의 관심을 보이지 않았다고 지적합니다. 게링은 "정치적, 물리적 안보가 보장되지 않는 한 중국이 이 지역에 노동자를 파견하는 것은 상상하기 어렵습니다."라고 말합니다.
도하 소재 중동국제문제위원회(Middle East Global Affairs Council)의 전문가 야히아 주비르는 이스라엘이 가자지구를 탈환할 계획이 없으며, 통제권이 팔레스타인 자치정부로 이양될 수 있다는 점에 동의했습니다. 주비르는 "하마스를 완전히 제거하기는 어려울 것이지만, 이스라엘이 성공하더라도 하마스보다 더 강력할 수 있는 '다른 팔레스타인 저항 운동'에 대해서는 여전히 우려해야 합니다."라고 말했습니다.
베이징은 남반구 국가들을 설득하여 미국과 EU에 반대하도록 계속 노력할 것이라고 그는 말했다. "베이징은 서방 세계의 틈새를 이용하여 정치 과정에 더 많은 압력을 가할 수 있습니다… 하지만 핵심은 워싱턴입니다."라고 그는 덧붙였다.
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