전문가에 따르면, 베트남 관광 산업은 태국처럼 해외 관광객을 맞이하거나 팬데믹 이전 수준으로 회복하는 야심찬 목표를 설정해야 합니다.
11월 29일 국가관광청(National Tourism Administration)이 발표한 자료에 따르면, 올해 11월까지 베트남은 1,120만 명이 넘는 외국인 관광객을 유치했습니다. 이는 연초 목표치인 800만 명의 약 1.5배에 달하는 수치입니다. 하지만 이 수치는 2019년 동기 대비 62%에 불과합니다.
하노이 사회과학인문대학교 관광학부장인 팜 홍 롱(Pham Hong Long) 부교수는 위 데이터를 바탕으로 베트남은 2023년 말까지 1,300만~1,350만 명의 방문객을 맞이할 수 있을 것으로 예상했습니다. 예상치 못한 문제가 발생하지 않는다면 2024년에는 방문객 수가 1,400만~1,500만 명에 달할 수 있습니다.
아시아 관광 개발 연구소 소장인 Pham Hai Quynh은 또한 2024년 베트남의 관광 개발에 적합한 외국인 관광객 수인 1,500만 명이라는 목표가 "실현 가능한 수치"라고 말했습니다.
해외 방문객들이 베트남 시골을 탐험하며 자전거 타기에 동참합니다. 사진: 푸옹 타오 홈스테이
럭스 그룹 CEO 팜 하(Pham Ha)는 "베트남은 태국만큼 야심 차야 한다"며 더 큰 도전 과제를 제시했습니다. 2019년 관광객 유치 목표를 세우는 대신, 베트남은 2천만 명이라는 더 야심 찬 목표를 세울 수 있습니다. 하 CEO는 "태국 관광객 수의 절반을 유치하겠다는 목표를 과감하게 설정하고, 그 목표를 현실로 만들도록 노력해야 합니다."라고 말했습니다.
VnExpress 와의 이전 인터뷰에서 베트남 관광협회(VITA) 부 꾸옥 찌 사무총장은 업계 전체가 "2024년까지 관광 산업을 완전히 회복"하는 목표를 설정하기를 바란다고 밝혔습니다. 찌 사무총장은 "베트남 관광의 성수기였던 2019년처럼 내년에도 모든 목표를 달성하도록 노력할 것"이라고 말했습니다.
2019년 베트남은 1,800만 명의 외국인 관광객을 맞이했는데, 이는 2018년 대비 16.2% 증가한 수치이며, 총 관광 수입은 325억 달러(18.5% 증가)에 달했습니다. 세계관광기구(UNWTO)의 데이터에 따르면, 2019년은 베트남의 외국인 관광객 증가율이 세계 평균(3.8%)과 아시아 태평양 지역(4.6%)보다 높은 한 해였습니다.
트리 씨는 베트남 관광 산업이 회복 속도를 높여야 한다고 말했습니다. 팬데믹 이전 수준으로 회복하는 데 3년이 걸린다면 "너무 느리고" 다른 나라들이 따라잡을 수도 있다고 트리 씨는 말했습니다. "아직 완전히 회복되지 않았는데 어떻게 회복 속도를 높일 수 있겠습니까?"라고 트리 씨는 말했습니다.
태국은 2024년 목표를 명확히 설정하고 이를 달성할 계획입니다. 스레타 타비신 태국 총리의 수석 보좌관인 프로민 레르추리뎃은 11월 19일, 정부가 일부 유럽 국가의 비자 정책을 더욱 완화하고 3,000개 이상의 행사에 대한 허가를 내어 내년 관광객 유치를 계획하고 있다고 밝혔습니다. 태국 관광청(TAT)은 2024년까지 해외 관광객 유치를 통해 최소 570억 달러의 관광 수입을 팬데믹 이전 수준으로 회복하는 것을 목표로 하고 있습니다.
트리 씨는 "베트남은 아직도 목표 설정에 신중한 입장이다"라고 말했다.
2024년까지 팬데믹 이전 수준 또는 그 이상으로 회복한다는 목표를 달성하기 위해서는 국제 관광 시장에서 관광 브랜드를 더욱 명확하게 포지셔닝해야 한다고 팜 하 씨는 말했습니다. 관광 진흥과 같은 조치 외에도 베트남은 "각 관광 시장의 언어를 구사"해야 합니다. 하 씨는 "각 관광 시장의 요구를 이해하고 그들이 필요로 하는 서비스를 제공해야 합니다. 아시아 관광객은 유럽 관광객과는 분명히 다른 요구를 가지고 있을 것입니다."라고 덧붙였습니다.
중국과 같은 기존 관광 시장에 집중하는 것 외에도, 베트남은 북유럽처럼 성장 가능성이 더 큰 신규 시장을 공략해야 합니다. 북유럽 방문객들은 최대 30일까지 장기 휴가를 보내는 경우가 많아 더 많은 소비를 합니다. 인도, 중동, 호주, 뉴질랜드의 부유한 방문객들도 좋은 대안입니다. 베트남은 비자 절차를 간소화하는 것 외에도, 이들 국가로의 직항편을 더 많이 개설하고, 방문객들이 선호하는 관광 상품을 제공하여 방문객 수를 늘리고 재방문율을 높여야 합니다. 2018년 태평양 아시아 여행 협회(Pacific Asia Travel Association)의 설문 조사에 따르면, 베트남 방문객의 재방문율은 약 10~40%인 반면, 태국은 80%에 달합니다.
관광객들은 닌빈 항무아(Hang Mua)를 방문합니다. 사진: Nguyen Anh Tuan
팜 홍 롱 부교수는 관광 산업이 방문객 수뿐 아니라 질적인 측면에도 주의를 기울이고 소비 여력을 높여야 한다고 덧붙였습니다. 더 많은 방문객을 유치하고 소비를 늘리려면 목적지를 효과적으로 관리하고, 푸르고 깨끗한 환경을 조성하며, 목적지의 경쟁력을 강화하여 베트남 관광 이미지를 개선해야 합니다. 관광 지원 정책 외에도 베트남은 공급망 간의 원활한 연결도 필요합니다. 호텔 객실 가격, 항공료, 그리고 투숙객 식사 비용이 모두 인상되면 여행사들이 투어 상품을 판매하는 데 어려움을 겪을 것입니다. 롱 부교수에 따르면 베트남의 공급망은 여전히 느슨하고 취약합니다.
베트남은 태국 관광청(TAT)처럼 주요 시장에 관광 진흥 센터를 더 많이 설립해야 합니다. 현재 태국 관광청은 전 세계에 20개 이상의 대표 사무소를 운영하고 있으며, 각 국가별로 관광객 유치를 위한 자체 홍보 캠페인을 진행하고 있습니다.
팜 하이 퀸 씨는 양질의 관광 서비스를 갖춘 안전하고 신뢰할 수 있는 목적지가 되는 것이 팬데믹 이후 베트남이 더 많은 관광객을 유치할 수 있는 방법이라고 생각합니다. 고객에게 더욱 전문적인 서비스를 제공하기 위해 관광 산업의 인력을 재교육하고 관리하는 것은 물론, 고객이 편리하고 편안하게 방문할 수 있도록 교통 인프라, 깨끗한 물, 전기 공급에 투자하는 것이 필수적입니다.
하지만 트리 씨는 모든 노력을 관광 산업에 쏟는 것은 불가능하다고 말합니다. 2024년까지 1,800만 명의 외국인 관광객을 유치하는 것은 "관광업계 종사자들의 바람"이지만, 목표를 달성하려면 자연재해나 전염병과 같은 예상치 못한 요인도 고려해야 합니다. 베트남은 다른 기관 및 부서와의 협력이 필요합니다. 태국의 관광 산업이 오늘날처럼 발전하는 것은 항공, 교통, 사회 기반 시설, 전기, 수자원, 에너지, 농업 생산, 중공업 등 "전국적으로 관광 산업이 발달했기" 때문입니다.
VITA 사무총장은 "베트남 관광 산업이 순조롭게 발전하고 있기 때문에" "베트남 관광에 대해 너무 비관적"일 필요는 없다고 생각합니다. 이는 매년 증가하는 방문객 수와 2019년 동남아시아 4위권 진입이라는 성과뿐만 아니라, 관광 산업이 GDP에 기여하는 기여도에서도 드러납니다. 트리 사무총장은 "2015년 관광 산업은 GDP에 6% 이상을 기여했으며, 2019년에는 그 수치가 9%를 넘었습니다."라고 말했습니다.
푸옹 안
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