베트남은 귀화라는 과제에 직면해 있다.

귀화는 빠른 성공을 가져다줄 수 있지만, 정체성과 장기적인 발전에 있어 상당한 어려움을 야기하기도 합니다.

ZNews•01/04/2026

쑤안 손은 베트남 국가대표팀 유니폼을 입고 빛나는 활약을 펼치고 있다.

축구에서 선수들이 자신이 태어난 곳이 아닌 다른 팀을 대표하는 것은 드문 일이 아닙니다. 알프레도 디 스테파노 시대부터 현재에 이르기까지, FIFA가 변화하는 축구계 에 맞춰 규정을 조정하면서 이러한 추세는 점점 더 보편화되었습니다.

귀화 물결과 현대 축구의 변화.

현행 규정에 따르면, 선수들은 유소년 레벨이나 친선 경기에서만 뛴 경력이 있는 경우 국가대표팀을 바꿀 수 있습니다. 반대로 월드컵 예선과 같은 공식 경기에 이미 출전한 선수는 더 이상 대표팀을 바꿀 권리가 없습니다. 이 규정은 데클란 라이스와 잭 그릴리시가 아일랜드를 떠나 잉글랜드 대표팀으로 옮긴 이후 논란이 되어 왔습니다.

이와 더불어 귀화 절차도 있습니다. 선수가 한 국가에서 5년 동안 거주하면 해당 국가의 국가대표팀에서 뛸 자격을 얻을 수 있습니다. 동남아시아의 많은 축구 리그에서는 이러한 제도를 활용하여 단기간에 선수단의 수준을 향상시키고 있습니다.

이러한 경로의 매력을 이해하는 것은 어렵지 않습니다. 귀화 제도는 국가대표팀이 훌륭한 훈련 배경, 국제 경험, 그리고 적합한 체격을 갖춘 선수들을 신속하게 영입할 수 있도록 해줍니다. 점점 더 치열해지는 경쟁 속에서 이는 경기력 향상을 위한 효과적인 해결책으로 여겨집니다.

Xuan Son은 계급 차이를 분명히 보여주었다.

하지만 축구는 결코 단기적인 해결책으로 승부할 수 있는 스포츠가 아닙니다. 귀화 문제에 대한 논쟁은 국가대표팀의 정체성과 발전 기반에 직접적으로 연결되어 있기 때문에 항상 존재할 것입니다.

베트남과 "지름길"의 한계

베트남에게 있어 귀화 선수 이야기는 새로운 것이 아닙니다. 동남아시아에서 귀화 선수를 기용하는 팀들이 급증하는 추세 속에서, 경쟁 압력으로 인해 모든 팀은 적절한 접근 방식을 모색할 수밖에 없습니다.

긍정적인 평가를 받은 접근 방식 중 하나는 베트남계 선수들을 활용하는 것입니다. 부모나 조부모가 베트남계인 호주, 미국 또는 유럽 거주 선수들은 국가대표팀에 대한 소속감을 유지하면서도 팀에 질적인 기여를 할 수 있습니다. 필리핀과 인도네시아는 이러한 자원을 성공적으로 활용하여 국가대표팀을 변화시켰습니다.

이는 균형 잡힌 접근 방식입니다. 선수단의 기량을 향상시키는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 항상 국가 축구의 핵심으로 여겨져 온 정체성을 보존하는 데에도 기여합니다.

반대로, 순수 귀화는 여러 가지 의문을 제기합니다. 실제로 이 제도는 금전적 이득을 위해 악용될 수 있습니다. 2000년대 초반, 많은 아프리카 선수들이 동남아시아로 건너와 선수 생활을 하면서 시민권을 취득하려 했고, 이로 인해 개인 기록 및 투명성 관련 논란이 일었습니다.

또 다른 문제는 시기적인 측면에 있습니다. 선수들이 국제 대회 출전 자격을 얻기 위한 5년 거주 기간을 마칠 때쯤이면 이미 많은 선수들이 선수 생활의 황혼기에 접어든 상태입니다. 따라서 이들의 기여는 단기적일 수밖에 없습니다. 한편, 유소년 아카데미 시스템을 거쳐 성장한 국내 선수들에게는 기회가 제한적일 수 있습니다.

말레이시아는 이민 부정으로 인해 붕괴되었다.

말레이시아의 사례는 여전히 중요한 교훈을 줍니다. 신원 조사가 부실한 선수들을 기용한 결과, 해당 팀은 몰수패를 당하고 승점을 잃었습니다. 이러한 파장은 경기 결과에만 그치지 않고, 구단의 명성, 경영 시스템, 그리고 국가 축구계 전체에 영향을 미칩니다.

이러한 맥락에서, 투명한 과정을 통해 베트남이 아시안컵 본선 진출권을 획득한 것은 매우 큰 의미를 지닙니다. 이는 단순한 경기 성과일 뿐만 아니라, 올바른 접근 방식에 대한 메시지이기도 합니다.

귀화는 당장의 이점을 제공할 수 있습니다. 골을 넣거나, 승리를 거두거나, 다음 라운드에 진출하는 것만으로도 이 선택이 긍정적으로 보일 수 있습니다. 하지만 축구는 한 번의 대회나 짧은 기간에만 좌우되는 것이 아닙니다.

시민권을 부여할지 말지가 문제가 아니라, 어떻게 활용할지가 문제입니다. 귀화가 교육 시스템에 영향을 미치지 않는 엄격한 통제 하의 보조적인 해결책으로 여겨진다면, 어느 정도 가치를 제공할 수 있습니다. 반대로 귀화가 주요 경로로 여겨진다면, 그 위험성은 엄청날 것입니다.

베트남 축구는 오랜 세월 동안 유소년 육성을 통해 탄탄한 기반을 다져왔습니다. 이 시스템을 통해 성장한 여러 세대의 선수들이 국가대표팀의 정체성과 성공을 만들어냈습니다. 이는 축구의 안정과 지속 가능한 발전을 위한 핵심 요소입니다.

점점 더 치열해지는 지역 축구 경쟁 속에서 변화에 대한 압력은 불가피합니다. 하지만 변화가 근본을 희생하는 것을 의미해서는 안 됩니다. 지름길은 여정을 단축시킬 수는 있지만, 지속 가능한 목적지로 이어지는 것은 아닙니다.

베트남에게 있어 중요한 선택은 귀화가 제공하는 기회를 활용하는 것과 장기적인 발전 경로를 확고히 유지하는 것 사이에서 균형을 찾는 것입니다. 진정한 성공은 단기적인 해결책이 아니라 시간이 지남에 따라 구축된 잘 짜여진 일관된 시스템에서 비롯됩니다.