코로나19 팬데믹 속 VinFuture의 첫 시즌: 희망과 연대의 상징

2022년 초, 전 세계가 아직 코로나19 팬데믹에 휩싸여 국경이 봉쇄되고 불안감이 만연하던 시절, 베트남은 또 다른 문을 열었습니다. 바로 믿음과 희망의 문이었습니다. 이러한 맥락에서 첫 번째 VinFuture Awards 시상식이 개최되었는데, 이는 과학을 기리는 행사일 뿐만 아니라 베트남의 도약을 향한 열망을 상징하는 것이기도 했습니다.

하노이 행 특별 항공편: 마법같은 여정의 시작

2022년 1월, 하노이의 늦겨울 추위 속에서 노이바이 공항은 오랜 기간 폐쇄되었던 해외 방문객들을 맞이했습니다. 이 특별 항공편에는 mRNA 기술 분야의 선구적인 과학자 세 명인 카탈린 카리코 박사, 드류 바이스만 교수, 피터 컬리스 교수가 탑승했습니다. 이들은 제1회 VinFuture 대상을 공동 수상한 인물들입니다.

" 공항은 텅 비어 있었습니다. 우리는 아마도 오랜 폐쇄 기간 이후 처음으로 환영받은 외국인 손님이었을 겁니다 ."라고 와이스먼 교수는 회상했습니다.

과학자 그룹은 특별 절차에 따라 환영을 받았습니다. 전용기로 이동하고, 격리 구역에 머물며, 하루에 여러 차례 검사를 받고, 절대적인 안전을 위해 여행 내내 사회적 거리두기를 유지하는 것이었습니다. 하지만 팬데믹으로 인한 긴장된 분위기 속에서도, 주최국의 배려, 따뜻함, 그리고 지식에 대한 존중은 모두를 따뜻하게 만들었습니다.

"VinFuture 메인 상을 수상했다는 소식을 들었을 때 정말 감사했습니다. 완전히 새로운 상인데, 저희가 처음으로 영광을 안게 되었습니다."라고 카리코 박사는 감격에 겨워 말했습니다.

2022년 초 베트남에 도착한 카탈린 카리코 박사는 헝가리에서 열린 VinFuture Prize 수상자와의 교류 행사에서 베트남 출신 대학 친구를 재회했습니다. 사진: VFP — 2022년 초 베트남에 도착한 카탈린 카리코 박사는 헝가리에서 열린 VinFuture Prize 수상자와의 교류 행사에서 베트남 출신 대학 친구를 만났습니다. 사진: VFP

베트남 여행은 그녀에게 단순한 과학적 사건이 아니라, 깊은 인상을 남긴 여정이었습니다. "딸이 꼭 같이 가자고 해서 정말 즐거운 시간을 보냈어요. 헝가리 유학 시절에 만난 베트남 친구들이 있었는데, 베트남에서 40년 만에 다시 만난 건 정말 감동적인 경험이었어요."

바이스먼 교수에게 가장 큰 감동을 준 것은 VinFuture의 독특한 비전이었습니다. 2년 후, COVID-19를 예방하는 mRNA 백신에 대한 연구로 바이스먼 교수와 카탈린 카리코 박사는 권위 있는 노벨 의학상을 수상했습니다.

"VinFuture는 mRNA 기술의 엄청난 잠재력을 일찍부터 알아봤습니다. 그러한 가치 평가는 저희에게 항상 매우 특별했습니다 ."라고 와이스먼 교수는 강조했습니다.

오페라 하우스 시상식: 희망과 단결의 상징

2022년 1월 20일 저녁, 하노이 오페라 하우스는 엄숙하면서도 따뜻한 분위기로 불을 밝혔습니다. 전 세계가 팬데믹으로 여전히 분열된 가운데, VinFuture는 최첨단 과학과 인류가 만나는 역사적인 순간을 기록했습니다.

개발도상국 과학자를 위한 특별상 공동 수상자인 쿠라이샤 압둘 카림 교수와 그녀의 남편인 살림 압둘 카림 교수는 아직도 그 순간을 생생하게 기억하고 있습니다.

살림 압둘 카림 교수와 콰라이샤 압둘 카림 교수는 2022년 초 빈유니 대학교에서 열린 행사에서 HIV 감염 위험을 예방하고 에이즈 부담을 줄이는 데 도움이 되는 연구에 대해 공유했습니다. 사진: VFP.

"VinFuture 무대에 섰을 때 우리는 기쁨에 휩싸였습니다. 그 전에는 베트남행 특별 항공편에서 카리코 박사와 와이스먼 교수를 만났습니다. 당시에는 그들이 대상 수상자인 줄 몰랐습니다. 그들의 mRNA 연구 덕분에 인류가 백신을 개발할 수 있었고, 그 덕분에 간접적으로 베트남에 오게 되었다는 사실에 정말 놀랐습니다 ."라고 남아프리카 공화국의 유명 전염병 역학자는 회상했습니다.

카림 교수와 그의 아내의 연구는 테노포비르 젤에 집중되어 있는데, 이는 특히 사하라 이남 아프리카의 젊은 여성들의 HIV 감염을 예방하는 획기적인 방법입니다.

" VinFuture Prize는 우리의 노력을 인정할 뿐만 아니라 HIV 문제에 대한 전 세계의 관심을 끌어내는 데에도 도움이 됩니다. 이 상은 우리가 새로운 전략을 개발하고 예방 조치를 개선하는 데 도움이 됩니다." 라고 그녀는 말했습니다.

그날 밤 하노이 오페라 하우스는 감동적인 무대이자 희망의 상징이었습니다. 인류가 전례 없는 어려움에 직면했던 시기에 전 세계 과학자들이 모여 지식의 빛을 밝힌 곳이었죠. 빈퓨처는 이곳에서 세상을 바꾸는 발명품들을 기리며, 과학이 발견뿐 아니라 사람들을 연결하고 세상을 치유하는 힘을 지녔음을 확인했습니다.

" 수상식은 정말 인상적이고 놀라웠습니다. 베트남에 처음 온 건데, 시상식은 마치 코로나19 위기에서 팬데믹과 함께하는 삶으로의 전환을 알리는 행사 같았습니다." 라고 콰라이샤 교수는 말했습니다.

VinFuture: 베트남과 글로벌 과학을 연결하다

mRNA 기술의 "어머니"인 카리코 박사는 이전에는 베트남에 대해 잘 몰랐다고 털어놓았습니다. 하지만 5년 전 베트남 방문을 통해 베트남 과학자들로부터, 특히 베트남 사람들이 어떻게 새로운 대학을 설립하고 연구를 장려하는지에 대해 많은 것을 배울 수 있었습니다. 그녀는 VinFuture가 베트남 과학을 세계에 알리고, 미래에 새로운 협력 관계를 구축할 수 있는 귀중한 접점을 만드는 데 기여했다고 믿습니다.

VinFuture 2021 주요상 공동 수상자인 와이스먼 교수는 같은 관점을 공유하며 베트남이 지역 연구 허브가 될 수 있다고 믿습니다. VinFuture는 베트남이 글로벌 연구 생태계에 통합되어 새로운 학술적 연결과 협력 기회를 열어주는 "촉매제"입니다.

" 베트남은 이미 해결된 분야에서 경쟁하기보다는 뎅기열이나 HPV 백신과 같은 지역 문제에 집중해야 합니다. 이를 통해 전 세계의 관심을 끌고 협력을 증진할 수 있을 것입니다 ."라고 그는 말했습니다.

5년 만에 VinFuture는 단순한 과학상의 틀을 넘어 시대의 지식과 인류애의 상징으로 자리매김했습니다. 세상을 바꾸는 발명품을 기리는 자리일 뿐만 아니라, VinFuture는 지적 유산을 육성하는 여정이기도 합니다. 각 과학자는 베트남에서 인류에 봉사하고자 하는 꿈의 지렛대를 찾습니다. 인류 역사상 가장 어려운 시기에 열린 첫 시상식 이후, 베트남은 과학 기술의 세계 무대에 발을 내디뎠으며 VinFuture의 횃불은 희망과 연대의 상징으로 빛나고 있습니다.

하안

출처: https://vtcnews.vn/vinfuture-mua-dau-tien-giua-dai-dich-covid-19-bieu-tuong-cua-hy-vong-doan-ket-ar984871.html