그가 내 추억을 간직해줘서 정말 다행이에요.

매년 음력 12월이 저물고 가족 상봉을 기다리는 마음이 커져갈 무렵이면, 할아버지께서 후손들의 마음속에 설날 전통을 심어주시고 마을 사람들에게 봄을 맞이하는 마음을 전파하셨던 모습이 떠오릅니다. 대가족은 한 지붕 아래 4대가 함께 사는 아름다운 본보기를 보여주셨습니다.

전통적인 설날(음력 설)의 아름다움을 보존하며. 사진: 응우옌 꾸엉

집에 갈 때마다 저는 종종 가족 부엌을 바라보곤 합니다. 마치 가족 구성원 모두가 요리 예술가가 될 수 있는 동화 속 세상처럼 느껴지기 때문입니다. 할아버지께서 케이크 틀을 닦고, 대나무 살을 쪼개시는 모습을 보면 그 속에서 따뜻함과 너그러움이 느껴집니다. 설날의 온기도 그곳에서 가득합니다.

세월이 흐르면서 강을 따라 마을로 돌아갈 때면, 들판과 강, 하늘이 자연의 너그러운 방식으로 여전히 봄을 맞이하고 있음에도 불구하고, 설날의 분위기가 사라져 가는 것을 생각하며 문득 슬픔이 밀려왔다.

제 고향뿐 아니라 많은 곳에서 오랫동안 사람들은 생계를 유지하고 여기저기 여행하느라 분주하게 움직였습니다. 하지만 설날이 다가오면 온라인 쇼핑을 하고 음식을 주문하느라 정신이 없습니다. 시장에서 찹쌀떡 두 개를 사서 향을 바치는 것… 설날 분위기는 이렇습니다. 가족들과 함께 바나나 잎을 씻고, 떡을 싸고, 불을 피워 떡을 삶고, 설날에 떡이 익기를 애타게 기다리는 북적이는 모습은 이제 보기 드뭅니다.

10년 넘게 베트남 설날(테트)에 대한 열기가 식어가고 있습니다. 할아버지는 안타까워하십니다. 반세기 넘게 설날을 소중히 여기며 직접 떡을 싸시던 분입니다. 할아버지는 "떡은 단순한 음식이 아니라 설날의 영혼이다. 아무리 기술이 편리해져도 설날의 기쁨을 대신할 수는 없다. 기술이 어떻게 설날의 진정한 맛, 문화적이고 인간적이며 진심 어린 마음가짐을 되돌릴 수 있겠는가?"라고 말씀하셨습니다. 할아버지는 자녀들과 며느리, 사위들에게 설날을 미루고 떡을 싸는 전통을 지켜나가자고 당부하셨습니다. 또한 부모님과 형제자매들에게도 같은 말씀을 하셨습니다. 대가족이 먼저 모범을 보이면 마을 사람들도 따라 할 것이라고 생각하셨습니다.

오래된 반얀나무 아래에서 마을 어르신들과 이야기를 나누던 그는 추억을 간직하는 것에 대한 이야기를 능숙하게 곁들였습니다. 어르신들은 그의 이야기에 공감했습니다. 마을은 풍족했고, 음식과 옷은 부족함이 없었습니다. 어쩌면 부족했던 것은 봄을 맞이하는 마음, 재회와 모임의 설렘이었을지도 모릅니다. 어르신들은 할아버지가 하셨던 것처럼 마을로 돌아가 봄을 맞이했습니다. 더욱 기뻤던 것은 많은 사람들이 제가 설날을 준비하는 솜씨에 감탄하여 "저에게 배우고 싶어" 제 집에 찾아왔다는 것입니다.

케이크 하나하나에 사랑과 나눔의 마음을 담아 포장했습니다.

할아버지께서는 반쭝(베트남식 찹쌀떡)을 만드는 데 여러 단계가 필요했기 때문에 각자에게 역할을 분담해 주셨습니다. 어머니는 미리 쌀을 계량하고 고기를 사 오셨고, 할머니는 잎을 꼼꼼히 고르고 죽순을 찾으셨으며, 아버지는 장작을 준비하고 냄비를 준비하셨습니다. 반쭝은 찹쌀, 돼지고기, 녹두, 양파, 고추, 당밀잎, 죽순 등 농부들의 삶에 익숙한 재료로 만들어집니다. 가족들은 시간을 정해 쌀과 녹두를 씻고, 잎을 헹구고, 고기를 다졌습니다. 떡을 빚을 때는 어떤 사람들은 잎을 접고, 어떤 사람들은 틀에 맞게 자르고, 할아버지께서는 떡을 빚는 일을 맡으셨습니다. 손으로 떡을 빚는 재미는 각자의 취향에 맞춰 다양한 속을 채울 수 있다는 것이었습니다. 그래서 짭짤한 떡, 녹두와 고기 속을 넣은 떡, 꿀을 바른 녹두 속을 넣은 떡, 채식 떡, 그리고 아이들을 위한 작은 떡까지 다양하게 만들었습니다.

끓고 있는 떡솥 주위에 둘러앉는 것은 가장 따뜻하고, 정겨우며, 즐거운 순간입니다. 장작을 더 넣고, 물을 끊임없이 보충해야 합니다. 타는 나무의 은은한 향과 매캐한 연기, 그리고 탁탁거리는 소리는 봄의 정취를 더욱 아늑하게 만들어 줍니다. 정원에는 자연이 선물한 매화와 살구나무가 만개하여, 주인과 떡솥을 바라보며 봄을 간절히 기다리는 듯합니다. 이것이 마을의 전통적인 설날 풍습입니다. 한때 사라질 뻔했던 이 아름다운 풍습은 한 노인의 열정적인 기억 덕분에 보존될 수 있었습니다. 그는 이 동화 같은 추억을 우리뿐만 아니라 마을의 여러 세대의 젊은이들과 아이들에게도 전해 주었습니다. 손이 맞잡고 만들어진 이 의미 있는 떡은 단순한 음식이 아닙니다. 떡에는 따뜻함과 가족의 정이 담겨 있고, 아이들과 어른들의 즐거운 웃음과 재잘거림이 고스란히 깃들어 있습니다.

옛날 우리 고향에는 냉장고가 없어서 많은 사람들이 우물을 큰 찬장처럼 사용했어요. 떡을 삶은 후에는 꺼내서 씻고, 다시 우물에 넣어 몇 시간 동안 담가 두었죠. 우물 안의 낮은 온도가 떡을 "자연 보존"하는 데 도움을 줘서 습한 날씨에도 상하지 않았어요.

바쁜 일상은 너무나 빠르게 지나간다. 새소리가 가득한 정원으로 돌아오면 삶의 속도는 느려지고 아늑하고 평화로운 시간을 보낼 수 있다. 시끄러운 바깥세상에서 찾을 수 없는 것들을 부엌에서, 정원에서, 그리고 온 가족이 모여 함께 나누는 '의식'을 소중히 간직해 오신 할아버지의 손길에서 찾을 수 있다. 결국, 텟(베트남 설날)에서 가장 중요한 것은 활기찬 분위기와 즐거운 축제 정신이다!

디엔 칸

항 트롱 - 호안 키엠

원천: https://www.sggp.org.vn/vui-vi-co-ong-giu-ky-uc-post724006.html