영국 정부는 대부분의 유학생이 가족을 영국으로 데려오는 것을 막을 계획이다.
현재 대학원 과정을 수강하는 학생들은 배우자와 자녀를 동반할 수 있습니다. 그러나 영국이 순이민 감축을 추진함에 따라 내년부터 이러한 정책이 변경될 예정입니다.
국가 전체 학생 인구의 약 4분의 1을 차지하는 중국과 인도의 학생들이 가장 큰 타격을 입을 것으로 예상됩니다.
리버풀 대학교 학생들. 사진: 로이터
새로운 법률은 대학원 연구 프로그램에 입학하는 사람에게는 적용되지 않습니다.
대학원 과정에 가족을 데려온 유학생 중 한 명인 소라브 망갈은 리버풀 대학교에서 프로젝트 관리를 공부하고 있습니다.
그는 어느 나라와 어느 대학에 진학할지 고려할 때 가장 중요한 것은 아내와 아들이 함께 갈 수 있는지 여부라고 말했습니다.
"6개월이나 1년짜리 집중 과정을 수강하는 경우, 가족이 곁에 없어도 이해합니다. 하지만 석사나 박사 과정을 밟는다면 가족이 곁에 있는 것이 매우 중요합니다. 정신적으로 든든한 버팀목이 되어주기 때문이죠."라고 수라브는 말했습니다.
그는 가족을 데려오는 것이 허락되지 않았다면 영국으로 오는 것을 고려하지 않았을 것이며 대신 캐나다 등 다른 곳을 찾아보았을지도 모른다고 덧붙였다.
내무부는 더 많은 유학생이 영국에 유학 오기를 원하지만, 그들이 데려오는 부양가족의 수가 지속 불가능한 수준에 도달했다고 밝혔습니다.
작년에는 학생 부양가족에게 발급된 비자가 약 136,000건으로, 2019년 부양가족 16,000건에 비해 8배 이상 증가했습니다.
학생 비자와 동반 비자 모두 소지자는 영국에서 일할 수 있습니다. 영국 정부는 이 비자가 구직을 위한 뒷문으로 악용되고 있다고 주장합니다.
부양가족이 주택과 일자리를 놓고 지역 주민들과 경쟁하고 있다는 우려도 있습니다.
일부에서는 이러한 변화로 인해 해외 유학생들이 국가 경제 에 가져오는 연간 330억 달러에 영향을 미칠 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다.
일부 사람들은 부양가족의 수를 줄이면 이미 고통스러운 노동력 부족이 더 심해질 것이라고 우려합니다. 현재 그들은 가사도우미 부족을 메우고 있기 때문입니다.
마이 반 (Reuters, CNA에 따르면)
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