레알 소시에다드의 공격수인 그는 이번 월드컵에 처음으로 일본 대표팀의 핵심 공격수로 발탁되어 출전합니다.

4년 전 카타르에서 쿠보는 장래가 촉망되는 젊은 인재로만 여겨졌습니다.

쿠보 타케후사는 2026년 월드컵에서 일본 공격의 최대 희망이다. 사진: 로이터

최근 몇 년 동안 일본 대표팀은 탄탄하고 조직적인 팀을 구축해 왔습니다. 그러나 중요한 경기에서 모리야스 하지메 감독의 팀은 여전히 ​​팽팽한 접전 상황에서 승부를 결정지을 수 있는 선수가 부족합니다. 미토마는 빠른 속도와 왼쪽 측면 돌파 능력을 바탕으로 이러한 역할을 훌륭히 수행해 왔습니다. 브라이튼 소속 미드필더인 미토마가 없는 지금, 공격의 핵심 역할을 맡는 것은 거의 전적으로 쿠보의 몫이 되었습니다.

쿠보에게 거는 기대는 결코 우연이 아닙니다. 2026년 월드컵 아시아 예선에서 그는 11경기에서 4골 8도움을 기록했습니다. 특히 2025년 6월 인도네시아와의 6-0 대승은 쿠보의 핵심적인 역할을 명확히 보여주었습니다. 그는 1골 2도움을 기록하며 일본의 위협적인 공격 기회를 대부분 직접 지휘했습니다.

쿠보는 바레인과의 경기에서도 맹활약을 펼치며 일본이 개최국 3개국을 제외하고 최초로 2026년 월드컵 본선 진출권을 확보하는 데 크게 기여했습니다. 25세인 그의 가치는 단순히 득점이나 어시스트에만 있는 것이 아닙니다. 그는 볼 컨트롤과 역습부터 공격 지역에서의 돌파구 마련에 이르기까지 모리야스 하지메 감독의 전술에서 핵심적인 역할을 수행합니다.

쿠보의 강점은 좁은 공간에서 공을 다루는 능력과 빠른 패스 플레이에 있다. 그는 윙어에게 흔히 볼 수 있는 뛰어난 체격이나 폭발적인 스피드를 갖춘 것은 아니다. 대신, 쿠보는 빠른 움직임, 수비 라인 사이를 파고드는 드리블, 그리고 짧은 패스 연계를 통해 경기 주도권을 유지하며 일본이 주도권을 잡도록 돕는다.

라리가에서 뛰면서 쿠보의 경기 운영 방식은 크게 바뀌었습니다. 커리어 초반과 비교했을 때, 25세인 그는 더욱 규율 있고, 압박하는 법을 알고 있으며, 위치 선정 능력도 향상되었습니다. 더 이상 화려한 드리블에 의존하지 않습니다. 이러한 전술적 성숙함은 쿠보를 현대 최고 수준의 축구에 적합한 선수로 만들어줍니다.

더 넓은 관점에서 보면, 쿠보는 일본 축구의 접근 방식 변화를 보여주는 대표적인 선수입니다. 모리야스 하지메 감독은 일본 대표팀이 더 이상 조직력에만 의존하지 않고, 집단적인 강점과 개개인의 뛰어난 능력을 결합한 모델을 추구해야 한다고 거듭 강조해 왔습니다. 바르셀로나에서의 훈련과 스페인 무대에서의 오랜 선수 생활은 쿠보를 이러한 흐름을 가장 잘 보여주는 선수로 만들었습니다.

2026년 월드컵은 이 선수에게 있어 가장 큰 시험대가 될 것입니다. 전문가들이 주목하는 것은 그가 압박감이 심한 경기에서도 영향력을 유지할 수 있는지 여부입니다. 클럽 수준에서 쿠보는 강한 압박을 가하는 팀을 상대할 때 기복 있는 경기력을 보여준 적이 있습니다. 또한, 그의 작은 체격은 일대일 경합에 어려움을 주는 요인이기도 합니다.

그럼에도 불구하고, 수년간 "신동"이라 불려온 25세의 그는 이제 진정한 리더로서 자신의 가치를 증명할 수 있는 가장 큰 기회를 맞이했습니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-takefusa-kubo-than-dong-khoac-ao-thu-linh-1041135