야말은 음바페와 홀란드를 본받아야 한다.

Yamal nên học Mbappe, Haaland - Ảnh 1. — 야말은 국가대표팀과 소속팀에서 모두 누노 멘데스에게 패배를 당했다. - 사진: 로이터

구체적으로 말하자면, 곤살로 라모스는 경기 후 "말은 적게 하고 행동으로 보여줘라"라고 말했습니다. 이 간단한 발언은 바르셀로나 팬들에게 씁쓸한 감정을 불러일으켰습니다.

라모스는 누구를 지칭하며 항의하는지는 명확히 밝히지 않았지만, 모두가 그 대상이 항상 떠들썩하게 경기 전 해설을 맡는 야말이라는 것을 알아챘다. 결과는 뻔했다. 야말은 최선을 다했지만 누노 멘데스의 철저한 수비에 막혀 또다시 득점에 실패했다. 한편, 라모스는 후반 90분에 PSG의 결승골을 터뜨렸다.

축구에서 경기 전에 약간 자신감 넘치거나 과격한 발언을 하는 것은 그리 큰 문제가 되지 않습니다. 하지만 야말은 불과 몇 달 전에 18세가 되었고 끊임없이 대중의 압박을 받는 어린 선수이기 때문에 이야기는 완전히 다릅니다. 바르셀로나와 스페인 팬들은 야말이 경기 전에 했던 발언들을 쉽게 목록으로 만들 수 있을 것입니다.

지난 시즌 바르셀로나가 챔피언스 리그 준결승에서 인터 밀란과 맞붙었을 때, 또는 스페인이 UEFA 네이션스 리그 결승에서 포르투갈과 격돌했을 때도 그랬습니다. 야말 감독이 경기 전에 자신감을 드러낼 때마다 그의 팀은... 패배했던 것 같습니다.

야말의 현재 태도는 과거 음바페와 홀란드를 떠올리게 합니다. 야말이 두각을 나타내기 전, 그 두 선수는 축구계의 "천재"로 불렸습니다. 그들은 진정으로 높은 수준에 도달했지만, 매일같이 발롱도르를 수상하지는 못했습니다.

음바페는 거의 27살이고, 홀란드는 이미 25살입니다. 팬들은 한때 축구계의 '황금 소년'이었던 이들이 이제 선수 생활 중반에 접어들었음에도 불구하고 메시나 호날두 같은 전설적인 선수들과 견줄 만한 업적을 아직 이루지 못했다는 사실에 놀라움을 금치 못하고 있습니다.

몇 년 후, 그 "충격적인" 느낌이 야말에게 다시 돌아올지도 모릅니다. 음바페와 홀란드에 비해 야말은 훨씬 일찍 유명해졌습니다. 음바페는 19세에 월드컵 우승을 차지했지만, 야말은 불과 17세에 유럽 선수권 대회에서 우승했습니다. 그의 오만한 태도는 팬들을 불안하게 만들고, 야말이 더 이상 성장하지 못하거나 현재의 음바페와 홀란드 수준에조차 미치지 못할까 봐 걱정하게 합니다.

이번 시즌, 한때 메시와 호날두의 라이벌 구도를 이어받을 것으로 예상됐던 두 슈퍼스타의 모습은 이전과는 사뭇 달랐습니다. 음바페는 그 어느 때보다 겸손한 모습을 보이며, 묵묵히 그리고 성실하게 경기장에서 자신의 실력을 증명해 보이고 있고, 더 이상 태도 문제로 논란을 일으키지도 않습니다.

마찬가지로 맨체스터 시티의 홀란드 역시 플레이 스타일에서 상당한 변화를 겪고 있는데, 더 이상 페널티 에어리어 안에서만 머무르지 않고 수비를 지원하기 위해 자주 깊숙이 내려오고 있습니다.

공통점은 두 선수 모두 경기 전후 발언을 줄였다는 점입니다. 말을 할 때조차도 논란이 될 만한 발언은 피합니다. 이는 올바른 태도입니다. 음바페와 홀란드는 최고의 선수가 되기 위한 길에서 얼마나 벗어났었는지 깨달았기 때문입니다.

18살의 야말은 아직 음바페나 홀란드처럼 세련된 기량을 갖추기엔 너무 어리다고 생각할지도 모릅니다. 하지만 시간은 빠르게 흘러갑니다. 라 마시아는 해마다 꾸준히 슈퍼스타를 배출해내고, 축구계는 매 시즌 끊임없이 변화합니다. 야말 역시 언젠가는 자신의 드리블 실력이 더 이상 "비할 데 없는" 수준이 아니며, 매 경기마다 자신감을 가질 수 있는 요소가 아니라는 것을 깨닫게 될 것입니다.