8 bulan yang tidak dapat dilupakan oleh pemain pertahanan tengah Gvardiol

Binh Duong

Josko Gvardiol menyinar pada Piala Dunia 2022 pada usia 21 tahun dan baru sahaja menjadi pemain pertahanan kedua termahal di dunia selepas menyertai Manchester City.

Man City membayar RB Leipzig $99 juta untuk Gvardiol, menjadikannya pemain pertahanan kedua termahal dalam sejarah selepas pemain Manchester United, Harry Maguire ($102 juta). Gvardiol menandatangani kontrak lima tahun dengan juara Inggeris itu, sah sehingga musim panas 2028.

Nilai Gvardiol (kanan) telah meroket berkat persembahannya di Piala Dunia 2022 untuk Croatia. Foto: Getty Images

Boleh dikatakan bahawa meninggalkan Dinamo Zagreb (kejohanan kebangsaan Croatia) untuk menyertai RB Leipzig (Bundesliga Jerman) pada musim panas 2020 menandakan satu langkah ke hadapan yang penting untuk Gvardiol. Kepantasan, kerumitan taktikal dan kualiti lawan dalam liga teratas Jerman jauh berbeza daripada apa yang dihadapinya di Croatia. Oleh itu, Bundesliga menjadi ujian kepada kesediaan Gvardiol untuk bersaing di peringkat tertinggi, walaupun pertahanan Croatia itu baru berusia 19 tahun ketika itu.

Di RB Leipzig, Gvardiol menjadi "jantung" pertahanan dan menaikkan gaya permainan ke tahap yang baru. Fakta bahawa RB Leipzig sebelum ini berpisah dengan dua pemain pertahanan muda, Ibrahima Konate (yang menyertai Liverpool) dan Dayot Upamecano (yang menyertai Bayern Munich), tidak terlalu menjejaskan kekuatan pertahanan kerana kecemerlangan Gvardiol. Dia cepat disayangi peminat selepas bermain 29 perlawanan di Bundesliga.

Walaupun penonton Jerman sudah lama mengenali Gvardiol, sehingga Piala Dunia di Qatar pada Disember 2022 barulah pemain pertahanan ini membuat penampilan sulung dalam bola sepak dunia. Terima kasih kepada sumbangan Gvardiol, pasukan Croatia hanya melepaskan 3 gol dalam kejohanan di mana mereka mara ke separuh akhir (berhenti sebelum Lionel Messi Argentina). Apabila Croatia bertemu Maghribi dalam perlawanan tempat ketiga, Gvardiol menjaringkan 1 gol dan memenangi gelaran Pemain Terbaik Perlawanan. Gvardiol tidak melakukan sebarang kesilapan di Piala Dunia. Gol ketiga yang dibolosi menentang Argentina bukan sepenuhnya salahnya tetapi kerana Messi bermain dengan begitu baik. Gvardiol telah dimasukkan dalam Pasukan Terbaik Dunia 2022 yang diundi oleh Persekutuan Sejarah dan Statistik Bola Sepak Antarabangsa (IFFHS).

Ini adalah pemain baharu kedua Man City pada jendela perpindahan musim panas 2023, selepas pemain tengah rakan senegara Mateo Kovacic direkrut dari Chelsea. Gvardiol dianggap sebagai karya yang sesuai untuk Man City. Dia menamatkan Bundesliga musim lalu di tempat ke-5 dalam jumlah hantaran setiap perlawanan (71.3) dan ke-9 dalam ketepatan hantaran (89.3%). Selain itu, keupayaan hantaran jauh pertahanan tengah berketinggian 1m85 itu menjanjikan untuk membantu juara bertahan Inggeris dan Eropah itu dengan pantas beralih daripada pertahanan kepada serangan. Dalam Bundesliga musim lalu, kadar hantaran jauh Gvardiol yang berjaya mencapai hampir 60%, menduduki tempat ke-12 daripada 112 pemain yang membuat sekurang-kurangnya 100 hantaran jauh. Gvardiol adalah pemain yang serba boleh, jadi dia juga boleh mengambil posisi bek kiri, sama seperti yang dilakukan Nathan Ake dengan sangat baik untuk Man City musim lalu.

Pautan sumber