Pada mulanya disambut dengan keraguan semasa menerima tugas itu, pengurus Ange Postecoglou telah mengejutkan semua orang dengan memimpin Tottenham ke puncak carta Liga Perdana Inggeris dengan permulaan terbaik dalam sejarah kelab itu.
Jurulatih Postecoglou meraikan bersama Son Heung-min selepas kemenangan 5-2 ke atas Burnley dalam pusingan keempat Liga Perdana pada 24 September. Foto: Reuters
"Hanya dalam lapan perlawanan Liga Perdana, Postecoglou telah mencipta lebih banyak kenangan dan momen yang akan diingati untuk 20 atau 30 tahun akan datang berbanding gabungan tiga pendahulunya yang paling baru," ulas The Guardian .
Hanya sebulan yang lalu, masih terdapat keraguan tentang Tottenham di bawah kepimpinan Postecoglou yang masih belum mengalahkan pasukan besar. Antara lawan mereka yang tewas sehingga pusingan 5, Manchester United masih bergelut, manakala Burnley dan Bournemouth benar-benar dikalahkan. Menentang Sheffield United, Tottenham hanya menang hasil dua gol pada masa kecederaan. Tetapi keputusan berikutnya menunjukkan bahawa pasukan Postecoglou telah meningkat. Mereka memaksa musuh ketat mereka, Arsenal, untuk berkongsi mata di Emirates, sebelum menewaskan Liverpool. Walaupun mendapat manfaat daripada keputusan pengadil – dengan gol sah dibatalkan dan dua kad merah untuk Liverpool – Tottenham tidak pernah kelihatan sepenuhnya dikalahkan oleh lawan mereka yang kononnya lebih kuat. Apabila kedua-dua pasukan mempunyai 11 orang di padang, Tottenham memberikan gambaran bahawa mereka adalah lawan yang sama rata untuk Liverpool.
Dalam perlawanan terbaru mereka, di tempat lawan di Luton Town, Tottenham menghadapi kesukaran dengan Yves Bissouma menerima kad kuning kedua pada lewat separuh masa pertama. Walau bagaimanapun, walaupun hanya bermain dengan sepuluh orang, mereka menguasai separuh masa kedua dan menang 1-0 hasil jaringan voli daripada pemain pertahanan tengah Van de Ven. Keputusan ini membantu Tottenham mengekalkan rentak tanpa kalah mereka sejak awal musim dan mara ke puncak Liga Perdana selepas lapan pusingan. Daripada baki 19 pasukan, hanya Arsenal yang mengekalkan rekod tanpa kalah yang serupa dengan pasukan Postecoglou.
Maddison (nombor 10) - pemain baharu yang memainkan peranan penting dalam serangan - memegang bola sambil dicabar oleh pemain Bournemouth semasa kemenangan 2-0 Tottenham dalam pusingan ketiga Liga Perdana pada 26 Ogos. Foto: Reuters
Apabila Tottenham menyasarkan Postecoglou – yang ketika itu menguruskan Celtic dalam Liga Perdana Scotland – untuk jawatan ketua jurulatih pada awal musim panas 2023, terdapat banyak keraguan tentang pengalamannya menguruskan liga utama dan peluang kejayaannya. Sejarah telah menunjukkan ramai jurulatih berjaya di tempat lain tetapi gagal meniru kejayaan itu, malah kehilangan reputasi mereka ketika mencuba nasib dalam Liga Perdana. Sesetengah jurulatih Amerika juga mempunyai masalah dengan loghat mereka. Jadi apa yang membezakan jurulatih Australia berketurunan Yunani seperti Postecoglou? Dan adakah pemain jutawan itu dapat membiasakan diri bercakap dengan jurulatih yang tidak berbeza dengan orang biasa – seseorang yang jarang mereka berinteraksi dalam kehidupan latihan harian mereka?
Namun selepas begitu banyak ketidakstabilan di bawah tiga pengurus terakhir – daripada Jose Mourinho yang legenda kepada Antonio Conte yang terbukti, atau Nuno Espirito Santo yang kurang terkenal tetapi sangat berpotensi – nampaknya tiada sesiapa di Tottenham yang mempersoalkan keputusan untuk memilih Postecoglou lagi. Dan setakat ini, semuanya baik-baik sahaja.
Dalam perlawanan pertama di tempat sendiri musim ini – menentang Man Utd – suasana tegang. Postecoglou disambut dengan sepanduk gergasi, tetapi keraguan masih ada. Penjaring terbanyak Harry Kane telah berhijrah ke Bayern, dan tenaga positif peringkat akhir tempoh Mauricio Pochettino telah hilang. Di luar stadium, peminat juga membantah tentang harga tiket.
Protes mengenai harga tiket belum berakhir, tetapi ia tidak lagi terasa seperti ancaman kepada Postecoglou dan pasukan. Tiga perlawanan di tempat sendiri telah membawa tiga kemenangan, dua daripadanya kemenangan saat akhir yang dramatik. Dan orang di sebalik kejayaan itu ialah Postecoglou. Peminat Tottenham mula tertanya-tanya sejauh mana pengurus ini boleh membawa pasukan, terutamanya dengan begitu banyak perkara yang masih memerlukan penambahbaikan. Dua perlawanan tanpa bolos dalam tujuh perlawanan adalah statistik yang membimbangkan. Tottenham telah ketinggalan empat kali musim ini, dan walaupun Postecoglou telah membantu mengubah keadaan dengan pertukaran pemain dan daya tahan kolektif, ini bukanlah tabiat yang baik.
Bissouma (nombor 8) mencabar Bruno Fernandes semasa kemenangan 2-0 Tottenham ke atas Man Utd dalam pusingan kedua Liga Perdana pada 19 Ogos. Foto: Reuters
Tersingkir awal daripada Piala Liga oleh Fulham menonjolkan batasan dalam skuad. Apa yang akan berlaku jika pemain utama seperti Son Heung-min atau James Maddison cedera? Adakah Pierre-Emile Højbjerg atau Oliver Skipp dapat mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Yves Bissouma atau Pape Sarr?
Namun setakat ini, keputusan negatif itu belum berlaku. Son semakin bersinar selepas musim yang mengecewakan dan telah menjaringkan enam gol. Berbanding Hugo Lloris di penghujung kerjayanya, Guglielmo Vicario jelas merupakan peningkatan dalam hal penjaga gol. Destiny Udogie ialah pemain pertahanan sayap yang sangat baik, dan Richarlison juga menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. Bissouma secara beransur-ansur mendapatkan kembali prestasinya seperti semasa di Brighton.
Persoalannya, berapa lama prestasi positif ini boleh bertahan? Akan tiba masanya apabila nasib atau keputusan pengadil akan berbalik kepada Tottenham. Mereka juga mendapat sedikit manfaat daripada hakikat bahawa pesaing mereka yang sama hebat menghadapi masalah mereka sendiri. Man Utd dan Chelsea telah memulakan perlawanan dengan teruk, Newcastle belum mendapatkan kembali prestasi mereka dari musim lalu, sementara pasukan kejutan seperti Brighton dan Aston Villa kekurangan konsistensi. Tempat Liga Juara-Juara nampaknya dalam jangkauan pasukan Postecoglou, sesuatu yang hanya dua bulan lalu tidak ramai yang berani menyebutnya ketika bercakap tentang Tottenham.
Pasukan-pasukan utama juga mempunyai masalah mereka sendiri. Arsenal masih membiasakan diri dengan pemain baharu mereka dan memerlukan masa untuk mencari rentak mereka. Liverpool juga mempunyai lebih sedikit bolos berbanding Tottenham. Malah Man City, walaupun jadualnya agak mudah, tidak menunjukkan kesempurnaan dengan dua kekalahan berturut-turut dalam dua pusingan terakhir mereka. Penamat dalam kelompok empat teratas akan menjadi pencapaian penting bagi Tottenham, dan jika peminat mereka mula mengimpikan sesuatu yang luar biasa, Postecoglou adalah sebabnya.
Sudah lama sejak sesiapa berani bermimpi di Tottenham.
Thinh Joey (menurut The Guardian )
[iklan_2]
Pautan sumber
Komen (0)