Usaha England untuk merangkul gelaran kejuaraan dunia pertama mereka sejak 1966 akan bermula di Texas, di mana mereka akan menentang Croatia, pasukan yang memberikan kekalahan teruk kepada Three Lions pada separuh akhir Piala Dunia 2018.
Memasuki kejohanan dengan jangkaan yang tinggi, England meletakkan kepercayaan yang tinggi kepada jurulatih Thomas Tuchel untuk menamatkan penantian selama 60 tahun mereka untuk gelaran antarabangsa. Pelantikan ahli strategi Jerman untuk memimpin pasukan England telah mencetuskan banyak perdebatan, di samping pilihan pemain yang menarik perhatian, dengan ramai bintang diketepikan daripada skuad.
Walau bagaimanapun, tanda-tanda positif telah muncul apabila "Three Lions" memenangi kedua-dua perlawanan persahabatan Piala Dunia mereka tanpa dibolosi walau satu gol pun. Sebelum itu, mereka juga menamatkan kempen kelayakan mereka dengan rekod sempurna dan tanpa dibolosi walau satu gol pun. Sejarah juga menyebelahi pasukan berbaju putih itu, kerana mereka hanya tewas sekali daripada lapan perlawanan pembukaan Piala Dunia terakhir mereka, menang empat dan seri tiga.
Sebaliknya, Croatia juga memasuki kejohanan dengan prestasi kelayakan yang mengagumkan, kekal tanpa kalah dalam lapan perlawanan, termasuk tujuh kemenangan. Walau bagaimanapun, empat perlawanan persahabatan terakhir mereka telah menimbulkan persoalan, dengan pasukan jurulatih Zlatko Dalic hanya menang dua kali dan bolos gol dalam keempat-empat perlawanan.
Walau bagaimanapun, tiada siapa yang harus memandang rendah Croatia di Piala Dunia. Pasukan berbaju kotak-kotak itu telah mara ke separuh akhir dalam dua Piala Dunia terakhir dan mempunyai rekod tanpa kalah dalam peringkat kumpulan dalam kedua-dua kejohanan. Kematangan, ketenangan dan pengalaman mereka dalam perlawanan besar kekal menjadi kekuatan mereka.
Sumber: https://znews.vn/anh-1-0-croatia-modric-mac-sai-lam-post1660790.html





























































