Arab Saudi dan UAE bertukar daripada sekutu kepada pesaing.

Arab Saudi dan UAE, dua sekutu AS, bersaing sengit untuk mendapatkan pengaruh di Timur Tengah, tatkala kehadiran Washington di rantau ini semakin pudar.

Disember lalu, Putera Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman (MBS) secara tidak dijangka mengadakan sidang akhbar di Riyadh dan menyampaikan mesej yang mengejutkan ramai. Beliau berkata Emiriah Arab Bersatu (UAE), sekutu negaranya selama beberapa dekad, telah "menikam kami dari belakang."

"Mereka akan lihat apa yang saya boleh lakukan," katanya, menurut mereka yang hadir di mesyuarat itu.

Presiden UAE Sheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan dan Putera Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman di Jeddah pada tahun 2018. Foto: Reuters

Satu keretakan telah terbentuk dalam hubungan antara Putera Mahkota berusia 37 tahun itu dan bekas mentornya, Presiden UAE Sheikh Mohamed bin Zayed al-Nahyan (MBZ). Pemerhati percaya ini jelas mencerminkan persaingan sengit antara kedua-dua negara untuk kuasa geopolitik dan ekonomi di Timur Tengah, serta pasaran minyak global.

Kedua-dua pemimpin itu, yang telah menghabiskan hampir sedekad mendaki ke puncak kuasa di dunia Arab, kini bersaing antara satu sama lain untuk menentukan siapa yang akan memimpin Timur Tengah, memandangkan peranan AS di rantau ini semakin pudar.

Dahulunya sangat rapat, kedua-dua lelaki itu, Putera Mahkota Arab Saudi MBS dan Presiden UAE MBZ, tidak bercakap selama lebih enam bulan, menurut sumber yang rapat dengan mereka.

Para pegawai A.S. bimbang persaingan di Teluk boleh menghalang usaha membina gabungan keselamatan bersatu untuk menentang Iran, menamatkan perang lapan tahun di Yaman, dan meluaskan hubungan diplomatik Israel dengan negara-negara Islam.

"Sehingga tahap tertentu, mereka masih bekerjasama. Tetapi pada masa ini, kedua-duanya kelihatan tidak selesa dengan 'dua harimau dalam satu hutan.' Akhirnya, kita tidak mendapat apa-apa daripada mereka saling menjengkelkan," ulas seorang pegawai kanan kerajaan AS.

Secara terbuka, pegawai UAE dan Saudi mengatakan bahawa kedua-dua negara itu merupakan rakan kongsi serantau yang rapat. Tetapi di sebalik tabir, keadaannya agak berbeza. Pada bulan Disember, selepas perpecahan yang semakin meningkat mengenai dasar Yaman dan sekatan pengeluaran yang dikenakan oleh Pertubuhan Negara Pengeksport Petroleum (OPEC), Putera Mahkota MBS telah mengadakan pertemuan dengan wartawan.

Para pemimpin Arab Saudi berkata mereka telah menghantar senarai tuntutan kepada UAE. MBS memberi amaran bahawa jika UAE tidak mematuhi, Arab Saudi bersedia untuk mengambil langkah hukuman, sama seperti yang dilakukannya dengan Qatar pada tahun 2017, apabila Riyadh memutuskan hubungan diplomatik dengan Doha selama lebih daripada tiga tahun dan melancarkan boikot ekonomi, dengan bantuan daripada Abu Dhabi.

"Ia akan menjadi lebih teruk daripada apa yang saya lakukan kepada Qatar," katanya.

Sejak pertemuan itu, Putera Mahkota MBS telah mengambil beberapa langkah diplomatik untuk mengukuhkan kedudukan Arab Saudi. Baginda meminta bantuan China dalam memulihkan hubungan antara Arab Saudi dan Iran dan seterusnya menjadi perantara untuk Syria menyertai semula Liga Arab, satu proses yang telah dimulakan oleh UAE beberapa tahun sebelumnya. Syria telah diusir dari Liga pada tahun 2011 berikutan tercetusnya perang saudara.

Putera Mahkota MBS juga sedang berunding dengan AS untuk menormalkan hubungan dengan Israel, sesuatu yang dilakukan oleh UAE pada tahun 2020. Baginda juga mengetuai usaha diplomatik untuk memadamkan keganasan di Sudan, di mana UAE menyokong pembangkang.

Dalam usaha untuk meredakan ketegangan, Arab Saudi dan UAE telah mengeluarkan kenyataan yang menggariskan kebimbangan dan tuntutan mereka untuk perubahan, menurut pegawai yang mengetahui perkara itu dari kedua-dua negara.

Dalam respons yang jelas terhadap aduan dari Arab Saudi, Presiden MBZ secara peribadi memberi amaran kepada Putera Mahkota MBS akhir tahun lalu bahawa tindakannya telah menjejaskan hubungan antara kedua-dua negara.

Presiden MBZ menuduh Putera Mahkota MBS terlalu rapat dengan Rusia mengenai dasar minyak dan menjalankan tindakan berisiko, seperti perjanjian diplomatik dengan Iran, tanpa berunding dengan UAE, kata pegawai Teluk.

Presiden Syria al-Assad berjabat tangan dengan Presiden UAE Mohammed bin Zayed al-Nahyan di Abu Dhabi pada bulan Mac. Foto: Reuters

Pemimpin UAE itu tidak menghadiri sidang kemuncak Disember lalu di Arab Saudi, satu acara yang dihadiri oleh Presiden China Xi Jinping. Beliau juga tidak mengundi untuk membenarkan Syria menyertai semula Liga Arab pada bulan Mei. Bagi Putera Mahkota MBS pula, beliau tidak hadir ketika Presiden MBZ bertemu dengan pemimpin Arab di sidang kemuncak serantau yang diadakan di UAE pada bulan Januari.

"Ketegangan semakin meningkat antara mereka, sebahagiannya kerana MBS mahu membebaskan diri daripada bayang-bayang MBZ. Keadaan hanya akan menjadi lebih buruk, memandangkan kedua-dua negara semakin yakin dan tegas dalam dasar luar mereka," kata Dina Esfandiary, penasihat kanan di program Timur Tengah dan Afrika Utara bagi badan pemikir bebas International Crisis Group.

Arab Saudi dan UAE pernah menganggap satu sama lain sebagai sekutu terdekat mereka. Kedua-dua negara menjadi lebih rapat semasa kebangkitan Putera Mahkota MBS dan Presiden MBZ.

Presiden MBZ menjadi pemimpin negara pada usia 54 tahun pada tahun 2014, apabila abang tirinya, Presiden Sheikh Khalifa bin Zayed, mengalami strok akibat keletihan. Baginda juga menumpukan perhatian untuk mengukuhkan hubungan dengan Putera Mahkota MBS, yang mula mengukuhkan kuasa selepas ayahandanya, Raja Salman, menaiki takhta pada tahun 2015.

Semasa merangka rancangan untuk pembaharuan dan keterbukaan negara, Putera Mahkota MBS mendapatkan panduan daripada Presiden MBZ.

Putera Mahkota MBS dan Presiden MBZ sejak itu telah membentuk pakatan dasar luar yang campur tangan di Yaman, mengukuhkan kuasa Presiden Abdel Fattah al-Sisi di Mesir, mempersenjatai pejuang Libya di bahagian timur negara yang berpecah belah, dan memboikot Qatar kerana hubungannya dengan Iran dan kumpulan Islamis.

Namun kini, Putera Mahkota MBS merasakan bahawa Presiden MBZ telah membawanya ke dalam konflik berbahaya yang hanya demi kepentingan UAE, menurut pegawai Teluk yang biasa dengan perkara itu.

Douglas London, seorang sarjana di Institut Timur Tengah, sebuah badan pemikir yang berpangkalan di Washington, berkata bahawa apabila ancaman daripada Iran dan kumpulan pengganas berkurangan, ketegangan antara mereka berkemungkinan akan terus meningkat. Walau bagaimanapun, beliau menyatakan bahawa Putera Mahkota Saudi telah membangunkan pendekatan yang lebih pragmatik untuk memimpin negara, menjadikannya kurang berkemungkinan untuk mengambil tindakan terburu-buru terhadap UAE.

Perselisihan itu menjadi paling ketara Oktober lalu apabila OPEC memutuskan untuk mengurangkan pengeluaran minyak. UAE bersetuju dengan pemotongan itu, tetapi secara rahsia memberitahu pegawai AS dan media bahawa Arab Saudi telah memaksa mereka membuat keputusan itu.

Langkah ini mencerminkan permusuhan antara Arab Saudi dan UAE mengenai dasar dalam OPEC, sebuah organisasi yang telah lama dikuasai oleh Riyadh sebagai pengeksport minyak mentah terkemuka di dunia.

UAE telah meningkatkan kapasiti pengeluaran minyaknya kepada lebih 4 juta tong sehari dan merancang untuk melebihi 5 juta. Walau bagaimanapun, di bawah dasar OPEC, ia hanya dibenarkan mengepam tidak lebih daripada tiga juta tong minyak sehari ke pasaran, menyebabkan negara kehilangan hasil ratusan bilion dolar.

Peningkatan kapasiti pengeluaran minyak juga memberi UAE keupayaan untuk mengawal selia output sehingga tahap yang boleh mempengaruhi harga minyak global. Sehingga baru-baru ini, hanya Arab Saudi yang memegang kuasa pasaran sedemikian.

Menurut pegawai Teluk dan AS, kekecewaan UAE telah mencapai tahap yang tinggi sehingga ia telah memberitahu pegawai AS bahawa ia bersedia untuk menarik diri daripada OPEC. Pada mesyuarat OPEC terbaru pada bulan Jun, UAE dibenarkan untuk meningkatkan kapasiti pengeluaran, tetapi hanya pada tahap yang agak sederhana.

Perpecahan antara kedua-dua pemimpin itu juga mengancam untuk melemahkan usaha untuk menamatkan perang di Yaman, di mana Arab Saudi, UAE, dan pelbagai puak Yaman sedang berperang menentang pemberontak Houthi yang disokong Iran, yang menguasai sebahagian besar negara itu pada tahun 2014, termasuk ibu kota Sana'a.

UAE terus menyokong gerakan pemisah Yaman, yang berusaha untuk memulihkan negara Yaman di selatan. Ini boleh menjejaskan usaha untuk menyatukan negara. Pejuang yang disokong oleh Arab Saudi dan UAE menentang pasukan Houthi kadangkala bermusuhan antara satu sama lain dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Asap berkepul-kepul dari lokasi serangan udara di ibu kota Yaman, Sana'a, pada Mac 2021. Foto: Reuters

Disember lalu, UAE menandatangani perjanjian keselamatan dengan majlis kepimpinan presiden Yaman, yang memberikan Abu Dhabi hak untuk campur tangan di Yaman dan kawasan di luar pantainya. Pegawai Saudi melihat ini sebagai cabaran kepada strategi mereka di Yaman.

Sementara itu, Arab Saudi merancang untuk membina saluran paip minyak dari negara itu ke Laut Arab, melalui wilayah Hadramout Yaman, dengan pelabuhan di Mukalla, ibu kota serantau. Pasukan yang disokong UAE di Hadramout mengancam rancangan ini.

Farea al-Muslimi, seorang penyelidik di program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House, sebuah institut penyelidikan yang berpangkalan di London, percaya bahawa pasukan pembangkang Yaman sedang bersedia untuk pertempuran baharu, mengancam rundingan damai yang sedang berlangsung.

"Jelas sekali, kedua-dua negara Teluk semakin berselisih faham antara satu sama lain di rantau ini, dan Yaman hanyalah barisan hadapan pertama," tulisnya di Twitter.

Vu Hoang (Menurut WSJ )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/arab-saudi-va-uae-tu-dong-minh-hoa-kinh-dich-4631031.html