Transformasi gadis yang mencapai markah tertinggi dalam International Math Olympiad di Vietnam

Lima belas tahun selepas memenangi pingat perak di International Mathematical Olympiad (IMO), Do Thi Thu Thao lulus dengan PhD dalam Matematik dari MIT dan beralih daripada penyelidikan kepada bekerja untuk sebuah syarikat kewangan.

Thu Thao, 34, telah menjadi penyelidik kuantitatif di Akuna Capital, firma kewangan perdagangan frekuensi tinggi yang dipacu data dan automatik yang berpangkalan di Chicago, sejak 2019. Menurut Thao, ini merupakan anjakan besar untuknya, daripada penyelidikan kepada matematik gunaan.

"Selepas lebih 10 tahun, saya menyedari bahawa melakukan penyelidikan bukan sekadar melakukan matematik profesional. Saya boleh menyukai matematik dengan cara lain: mengaplikasikannya untuk menyelesaikan masalah kehidupan," kata Thao.

Secara khusus, Thao bertanggungjawab membina model matematik untuk meramalkan pasaran saham. Pekerjaan itu memerlukan pemahaman tentang pasaran kewangan, kemahiran pengaturcaraan, dan kebarangkalian statistik. Antaranya, dua faktor terakhir menggunakan banyak pengetahuan matematik, jadi Thao masih boleh hidup dengan semangat.

Do Thi Thu Thao di AS. Foto: Watak disediakan

Dengan ibu bapa yang kedua-duanya guru matematik, Thao menyayangi dan menunjukkan bakatnya untuk matematik sejak kecil. Dia sering belajar dengan ibunya apabila abangnya yang berusia lebih 3 tahun mengajar matematik dan memahami sebahagian besar ilmu. Thao juga ingin tahu membaca timbunan buku ibu bapanya, terutamanya siri "Kisah Matematik", yang menceritakan tentang kehidupan ahli matematik sejak zaman dahulu. Kagum dengan ahli matematik Perancis Évariste Galois, dia berpendapat bahawa melakukan matematik adalah sesuatu yang mendalam dan berazam untuk menaklukinya.

Di sekolah menengah, Thao lulus peperiksaan kemasukan ke kelas Matematik di Sekolah Tinggi Nguyen Trai untuk Cendekiawan, Hai Duong . Selepas itu, dia terus lulus pertandingan pelajar cemerlang, menjadi salah seorang daripada enam wakil Vietnam untuk bertanding di IMO pada tahun 2008. Thao mengakui bahawa dia berdaya saing, jadi dia tidak takut untuk mencuba sendiri dalam pertandingan matematik.

Satu-satunya gadis dalam pasukan itu memenangi pingat perak dengan mata 29/42, menduduki tempat 57/535 peserta pada tahun itu. Sehingga hari ini, ini masih merupakan markah tertinggi yang dicapai oleh peserta wanita Vietnam di IMO. Thao kesal kerana soalan yang dia kehilangan mata adalah mengenai geometri satah, iaitu kekuatannya.

“Pada masa itu, saya kesal kerana tidak memenangi hadiah yang lebih tinggi, tetapi memikirkan kembali sekarang, apa yang lebih saya kesalkan ialah ketika itu saya tidak cukup mahir dalam bahasa Inggeris untuk berkomunikasi dengan rakan antarabangsa,” kata Thao.

Dia juga mengimbau kenangan gembira semasa pertandingan IMO di Sepanyol. Seluruh pasukan berasa kagum melihat rakan-rakan mereka memakan alpukat dan kiwi yang tidak pernah mereka lihat sebelum ini, atau mengagumi bahawa mereka boleh berjalan berpuluh-puluh kilometer untuk melawat bandar Madrid tanpa jemu.

Pencapaiannya di IMO membuka peluang untuk belajar di luar negara, sesuatu yang tidak pernah terfikir oleh Thao sebelum ini. Pada tahun 2010, dia pergi ke AS untuk belajar Matematik di Stony Brook University, dengan biasiswa kerajaan . Biasiswa ini menyokong tuisyen sebanyak $15,000/tahun dan $1,000 untuk perbelanjaan sara hidup sebulan, untuk keseluruhan empat tahun. Mempelajari pengetahuan baharu, Thao lebih menyukai matematik, mendaftar untuk beberapa kelas siswazah dan mengambil bahagian secara aktif dalam penyelidikan. Dengan skor purata 3.94/4, dia lulus dari universiti dengan kepujian.

Thao kemudiannya menjadi pelajar PhD di Massachusetts Institute of Technology (MIT) pada 2014. Dia menyelidik geometri diskret, khususnya geometri hubungan, yang mengira hubungan antara titik dan objek geometri lain seperti garisan, bulatan, dsb. di angkasa.

Pada masa ini, selain melakukan penyelidikan dan bekerja sebagai pembantu pengajar, Thao menyertai PRIMES dan RSI, dua program yang membimbing pelajar sekolah menengah membuat penyelidikan di sekolah, membantu mereka mencapai keputusan tinggi dalam pertandingan matematik dan teknologi. Menyedari manfaat model kem musim panas digabungkan dengan penyelidikan saintifik , dia mahu melaksanakan idea ini di Vietnam. Selepas beberapa pertemuan dengan rakan-rakan dalam persatuan pelajar Vietnam di MIT, Thao dan tiga pelajar antarabangsa yang lain mengasaskan MaSSP - Kem Musim Panas Matematik dan Sains untuk pelajar.

Program ini kini memasuki tahun ke-8, menarik sebilangan besar pelajar yang meminati sains semula jadi. Walaupun dia tidak lagi mengajar secara langsung, Thao masih menulis untuk MaSSP, berkongsi aplikasi matematik yang menyeronokkan dalam kehidupan.

Pada tahun 2018, hampir tamat program PhDnya, dia telah menjalani latihan di sebuah syarikat kewangan. Pada masa ini, Thao menyedari bahawa dia tidak lagi sesuai untuk penyelidikan. Sebabnya bidang penyelidikannya pada masa itu agak sempit, dengan hanya sedikit orang yang bekerja dengannya. Dia juga tidak didesak oleh sesiapa, sering bergantung pada rasa ingin tahu dan keghairahannya yang lama untuk meneruskan.

"Saya tiba-tiba mendapati laluan penyelidikan sangat sunyi, terutamanya apabila masih tidak ramai wanita yang belajar dan bekerja dalam bidang STEM," kata Thao sambil berkata, sejak dia mengambil jurusan Matematik sehingga dia mula bekerja, bilangan rakan dan rakan sekerja wanita boleh dikira dengan satu tangan.

Jadi, selepas tamat pengajian, Thao mengambil keputusan untuk menukar haluan.

Thu Thao bersama ibu bapanya pada hari dia menerima PhD di MIT, 2019. Foto: Watak disediakan

Vu Minh Chau, "gadis emas" Olimpik Kimia Antarabangsa, ialah pengasas bersama kem musim panas bersama Thao. Kedua-duanya bertemu semasa pertukaran pasukan Olimpik antarabangsa. Mengetahui bahawa mengejar matematik adalah jalan yang sukar, terutamanya apabila Thao sering bekerja dengan ahli matematik yang cemerlang di dunia, dia sangat mengagumi rakannya.

"Memikirkannya sahaja sudah cukup untuk memahami betapa tekanan yang dirasai oleh seorang gadis kecil dari Vietnam. Anda sentiasa merendah diri, tetapi saya tahu bahawa untuk mencapai pencapaian itu, anda perlu berusaha keras," kata Chau.

Dia juga mengulas bahawa anda sangat lucu, peramah, mempunyai jiwa seni, jauh dari imej "nerdy" yang sering difikirkan orang ketika belajar Matematik.

Thao gemar melukis, bermain piano, bermain catur dan memanjat batu dalaman. Dia melihat matematik dalam semua hobinya, jadi dia belajar dengan cepat. Sebagai contoh, lukisan dengan kedalaman memerlukan pengetahuan tentang geometri projektif, dan karya muzik yang baik ialah gabungan nota dengan peraturan.

Selepas hampir 15 tahun mengejar Matematik, Thao percaya bahawa keindahan Matematik itulah yang membuatkan dia berminat dan bersemangat. Sama ada dia melakukan Matematik secara profesional atau tidak, mempelajari Matematik tetap membimbing semua kerja dan kehidupannya.

"Matematik adalah identiti saya," katanya.

Phuong Anh

Sumber: https://vnexpress.net/buoc-chuyen-cua-co-gai-dat-diem-thi-olympic-toan-quoc-te-cao-nhat-viet-nam-4732890.html