Eropah meneruskan rancangan untuk menghantar angkasawannya sendiri ke angkasa lepas.

Agensi Angkasa Eropah (ESA) sedang meneruskan rancangan untuk membangunkan keupayaan penerbangan angkasa lepas berawaknya sendiri bagi mengurangkan kebergantungannya kepada AS dan Rusia untuk menghantar angkasawan Eropah ke angkasa lepas, di tengah-tengah persekitaran geopolitik antarabangsa yang semakin tidak stabil.

Menurut wartawan VNA di Paris, dalam sebuah artikel yang baru-baru ini diterbitkan dalam akhbar Perancis, Ketua Pengarah ESA, Josef Aschbacher berhujah bahawa Eropah perlu membina keupayaan angkasa lepas berdaulatnya sendiri dan bukannya terus bergantung pada rakan kongsi luar untuk menghantar angkasawan ke orbit.

Ditubuhkan pada tahun 1975, ESA masih belum memiliki kapal angkasa sendiri untuk penerbangan berawak. Selama beberapa dekad, angkasawan Eropah bergantung terutamanya pada program dari Amerika Syarikat dan Rusia.

Menurut ESA, sejak tahun 1983, AS telah menghantar 28 angkasawan Eropah ke angkasa lepas, termasuk 22 dalam penerbangan ulang-alik angkasa lepas. Sementara itu, Rusia juga telah mengangkut 19 angkasawan Eropah dengan kapal angkasa Soyuz antara tahun 1982 dan 2019.

Walau bagaimanapun, konflik di Ukraine sejak tahun 2022 telah menyebabkan kerjasama antara ESA dan agensi angkasa lepas Rusia, Roscosmos, hampir terhenti. Tambahan pula, kepulangan Presiden AS Donald Trump ke Rumah Putih pada awal tahun 2025 juga telah meningkatkan kebimbangan tentang masa depan kerjasama angkasa lepas transatlantik.

Dalam konteks ini, ESA menganggap pembinaan keupayaan angkasa lepas bebas sebagai keutamaan strategik baharu. Seawal tahun 2022, Encik Aschbacher telah menubuhkan sekumpulan pakar untuk mengkaji kemungkinan membangunkan program penerbangan angkasa lepas berawak Eropah sendiri.

Satu laporan yang diterbitkan pada tahun 2023 menyeru ESA untuk membangunkan sepenuhnya keupayaan untuk menghantar manusia ke angkasa lepas, termasuk misi ke Bulan.

Menurut strategi ESA, yang diumumkan pada akhir tahun 2023, Eropah pada mulanya akan memberi tumpuan kepada pembangunan kapal kargo ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) atau stesen pengganti pada masa hadapan.

Kapal angkasa ini bukan sahaja mengangkut peralatan ke orbit tetapi juga mempunyai keupayaan untuk membawa kargo kembali ke Bumi. ESA menjangkakan bahawa selepas menguasai teknologi pengangkutan kargo, Eropah boleh terus membangunkan versi kapal angkasa yang membawa manusia.

Pada Mei 2024, ESA telah memilih dua syarikat untuk membangunkan projek awal: Thales Alenia Space dan The Exploration Company. Thales Alenia Space ialah sebuah syarikat aeroangkasa utama dari Perancis dan Itali yang telah mengambil bahagian dalam pembinaan banyak modul ISS.

Sementara itu, The Exploration Company ialah syarikat baharu Perancis-Jerman yang membangunkan kapal angkasa Nyx dengan cita-cita untuk membina versi berkrew dalam tempoh 10 tahun akan datang. Kedua-dua syarikat menerima dana sebanyak €25 juta ($28.3 juta) daripada ESA untuk menjalankan penyelidikan awal, dengan matlamat untuk membuat penerbangan pertama mereka pada tahun 2028.

Secara selari, ESA juga telah meminta perniagaan untuk membangunkan sistem menara menyelamat untuk kapal angkasa berkrew. Ini adalah sistem keselamatan yang membolehkan kapsul kru dipisahkan daripada roket sekiranya berlaku kemalangan pelancaran.

Menurut dokumen teknikal ESA, kapal angkasa masa depan Eropah boleh menggunakan roket Ariane 6 dan bersaiz serupa dengan kapal angkasa Orion NASA; walau bagaimanapun, kos program ini dianggarkan sangat tinggi.

Satu kajian pada tahun 2021 yang dijalankan oleh syarikat Perancis ArianeGroup dan Pusat Aeroangkasa Jerman (DLR) menganggarkan bahawa menaik taraf roket Ariane 6 untuk penerbangan berawak boleh menelan belanja sekitar 4.1 bilion euro (4.63 bilion USD).

Sebaliknya, kos setiap pelancaran boleh mencecah kira-kira 415 juta euro (468 juta USD), merangkumi sehingga 40% daripada bajet tahunan ESA untuk program penerokaan angkasa lepas robotik dan berawak.

(VNA/Vietnam+)

Sumber: https://www.vietnamplus.vn/chau-au-thuc-day-ke-hoach-tu-dua-phi-hanh-gia-vao-khong-gian-post1111265.vnp