Afrika bergelut dengan hutang

Afrika memasuki krisis hutang negara ketiga sejak merdeka dan prospek kekal mencabar, menurut Economist.

Setahun yang lalu, Menteri Kewangan Ghana Ken Ofori-Atta mengelak daripada mengatakan negaranya memerlukan bantuan IMF. Tetapi kini Ghana akan menyertai program IMF bernilai $3 bilion. Sebaik sahaja diluluskan oleh IMF, berdasarkan jaminan daripada pemiutang dua hala, ia akan segera menerima $600 juta.

Pengeluaran selanjutnya akan bergantung kepada kemajuan Ghana dalam mengurangkan hutangnya. Begitu juga, Zambia lalai dan bergelut untuk memenuhi syarat penstrukturan semula hutangnya. Satu perjanjian dijangka bulan depan.

Kes-kes di Ghana dan Zambia menandakan era baru "berjimat-cermat" di Afrika, di mana hutang awam berada pada tahap tertinggi dalam beberapa dekad, menurut Economist .

Afrika telah mengalami dua tempoh peningkatan hutang awam sejak kemerdekaan. Yang pertama adalah pada 1980-an dan 1990-an, membawa kepada krisis yang akhirnya memaksa negara-negara kaya untuk menghapuskan hutang mereka. Yang kedua adalah pada tahun 2000-an dan 2010-an, apabila negara-negara Afrika berusaha untuk mendapatkan lebih banyak modal daripada yang mereka dapat daripada bantuan dan pinjaman murah daripada institusi pelbagai hala.

Pembiaya China meminjamkan $160 bilion kepada kerajaan Afrika antara tahun 2000 dan 2020. Pasaran modal domestik turut ditoreh. Antara 2010 dan 2020, hutang domestik Afrika meningkat daripada purata 15% daripada KDNK kepada 30%.

Orang ramai membeli air minuman di Kanyama, Kenya. Foto: Simon Townsley — Orang ramai membeli air minuman di Kanyama, Kenya. Foto: *Simon Townsley*

Ahli politik Afrika menegaskan bahawa pinjaman adalah perlu untuk melabur di sekolah, klinik kesihatan dan jalan raya. Tetapi banyak negara telah meminjam terlalu banyak, atau menyalahgunakan wang yang mereka terima. Akibatnya, mereka kini terpaksa mengetatkan tali pinggang mereka di bawah pengawasan institusi kewangan pelbagai hala jika mereka mahukan bailout.

Pada 2022, hutang awam kepada KDNK di sub-Sahara Afrika adalah purata 56%, yang tertinggi sejak awal 2000-an. Itu tidak tinggi mengikut piawaian dunia yang kaya, tetapi ia hampir menggembirakan di Afrika, di mana kadar faedah jauh lebih tinggi.

Tambahan pula, 40% daripada hutang rantau ini adalah luaran, menyebabkan negara terdedah kepada turun naik kadar pertukaran. Tahun ini, perbelanjaan negara-negara Afrika untuk membayar hutang luar negeri (kedua-dua prinsipal dan faedah) akan menyumbang 17% daripada hasil kerajaan, paras tertinggi sejak 1999, menurut Debt Justice.

Wang untuk menampung keperluan lain telah berkurangan. Pada 2010, purata negara sub-Sahara membelanjakan 70% lebih setiap orang untuk kesihatan berbanding hutang asing ($38 berbanding $22). Menjelang 2020, perbelanjaan untuk membayar balik hutang adalah 30% lebih tinggi. Dalam krisis hutang semasa, negara jatuh ke dalam satu daripada tiga kategori, menurut pengurus dana Greg Smith, pengarang "Where Credit is Due"—buku tentang hutang Afrika.

Pertama ialah negara "Afrika baru muncul", yang termasuk beberapa negara kaya di benua itu, seperti Mauritius dan Afrika Selatan. Mereka masih boleh meminjam di pasaran modal, walaupun pada kadar faedah yang lebih tinggi. Kumpulan kedua, yang merangkumi kira-kira 35 negara, adalah "Afrika yang miskin atau berhemat." Negara-negara ini sama ada terlalu baik untuk memerlukan banyak pinjaman (seperti Botswana) atau kebanyakannya terlalu buruk untuk orang asing mahu memberi pinjaman.

Ketiga ialah "sempadan Afrika," sekumpulan kira-kira 15 negara yang merupakan antara yang paling menjanjikan di benua itu tetapi juga yang paling bermasalah. Yayasan Greg Smith menganggarkan bahawa mereka perlu meminjam kira-kira $30 bilion setahun untuk membayar hutang luar negeri mereka yang sedia ada. Ghana dan Zambia, dua negara sempadan yang gagal membayar, menunjukkan betapa rumitnya untuk menyelesaikan krisis hutang era ini.

Walaupun negara sempadan lain mengelak lalai, mereka masih menghadapi masalah. Kenya baru-baru ini gagal membayar penjawat awamnya tepat pada masanya. "Gaji atau lalai? Pilih," kata David Ndii, penasihat ekonomi kepada Presiden William Ruto.

Ethiopia, negara kedua paling ramai penduduk di Afrika, mempunyai sedikit akses kepada bantuan dan pasaran modal sejak ia mengalami perang saudara pada 2020. Seperti Ghana dan Nigeria, kerajaan Ethiopia meminjam banyak daripada bank pusatnya, melemahkan mata wangnya dan meningkatkan inflasi. Kini setelah perang berakhir, ia mahu IMF membantu sebelum hutang Eurobond bernilai $1 bilion matang pada akhir 2024.

Nigeria banyak berhutang dalam negeri, menyumbang 96% daripada hasil kerajaan tahun lepas. Sebahagian daripada sebabnya ialah kerajaan baru-baru ini memperoleh sedikit wang daripada minyak kerana kecurian yang berleluasa, pengeluaran rendah dan subsidi bahan api. Di Ivory Coast dan Senegal, hutang menyumbang satu perempat daripada hasil kerajaan.

Penyelesaian ideal untuk hutang adalah pertumbuhan ekonomi. Tetapi prospek untuk Afrika adalah suram. Pada bulan April, IMF mengurangkan ramalan pertumbuhannya untuk sub-Sahara Afrika tahun ini kepada 3.6%, hanya satu mata peratusan di atas pertumbuhan penduduk. Langkah penjimatan juga boleh memperlahankan pertumbuhan lagi.

Sesetengah pakar mengesyorkan agar negara Afrika menaikkan lebih banyak cukai. Hasil cukai di sub-Sahara Afrika purata 13% daripada KDNK, berbanding dengan 18% di ekonomi sedang pesat membangun lain dan 27% di negara kaya. Nisbah tidak meningkat dalam satu dekad.

Dua puluh satu negara sudah mempunyai perjanjian pinjaman dengan IMF, dan jumlah itu dijangka meningkat. Pengeluaran pinjaman China ke Afrika telah jatuh kepada kira-kira 10% daripada kemuncaknya pada 2016. Dari 2012 hingga 2021, bantuan antarabangsa kepada Afrika sub-Sahara menyumbang 3% daripada KDNK rantau ini, turun daripada 4% pada dekad sebelumnya.

Pasaran Eurobond mungkin dibuka semula, tetapi kadar faedah akan lebih tinggi daripada tahun 2010-an. Kadar Eurobond terendah yang dicapai oleh Ghana - negara terkaya di benua Afrika barat mengikut KDNK per kapita - ialah 6.4%.

Rantau ini akan lebih bergelut jika geopolitik global beralih. Analisis IMF awal bulan ini berkata Afrika sub-Sahara paling berisiko jika Barat dan China berpecah kepada dua blok perdagangan berbeza. Dalam "senario yang teruk," KDNK rantau ini boleh jatuh sebanyak 4%.

Afrika lebih kaya daripada tahun 1980-an. Pemimpinnya lebih berbakat dan cerdik. Tetapi pergolakan global telah menjadikan perjalanan bebas hutang lebih menyakitkan dan sukar berbanding sebelum ini, menurut Economist .

Phien An ( menurut The Economist )

Pautan sumber