Baju baru

BAC GIANG - Selepas menidurkan bayinya, Ngan akhirnya mempunyai masa untuk dirinya sendiri. Dia duduk santai di tengah-tengah rumah, mengupas setiap ruas nangka, dan menikmatinya. Nangka yang ditanam di kampung halamannya sentiasa lebih lazat - kenyal, rangup, kuning keemasan seperti madu, aroma yang kuat merebak ke seluruh dapur.

Kemanisan yang kaya meleleh di hujung lidah, bagaikan kebahagiaan sederhana yang sudah lama tidak dikecapi sepenuhnya. Setelah selesai menjamu selera, dia dengan malas memanjat buaian, diam-diam membiarkan dirinya dibuai oleh irama hayunan, mendengar kemarahannya perlahan-lahan meleleh dalam keselesaan malas lewat petang.

Ilustrasi: AI.

Seperti biasa, setiap kali Ngan marah dengan suaminya, dia makan. Baginya, makan adalah cara paling berkesan untuk mengurangkan tekanan, sama ada mudah dan segera. Sesuatu yang lazat untuk menghiburkan dirinya secara lebih positif daripada menyertai kumpulan "mengeluh" di rangkaian sosial. Jika hari ini tiada makanan yang dihantar oleh ibunya, dia mungkin akan melayari beberapa aplikasi, segera memesan hidangan bakar wangi atau secawan teh susu manis untuk menghilangkan kesedihannya.

Tetapi apabila dia bangun dari buaian, perasaan ketat di sekeliling perutnya membuatkan dia tidak senang. Dia perlahan-lahan berjalan ke cermin dan melihat wajahnya dengan teliti. Cermin itu memantulkan wanita yang berbeza - bukan gadis muda berseri masa lalu, tetapi seorang ibu, seorang isteri yang tidak lagi mengambil berat tentang penampilannya. Garis-garis yang pernah membuatkan ramai lelaki jatuh cinta padanya tidak lagi tajam. Sedikit tembam pada tulang pipi, sedikit keletihan di tubir matanya.

Ngan melepaskan keluhan lembut. Sejak bila almari pakaiannya hanya diisi dengan pakaian yang ringkas dan praktikal? Gaun lembut dan kasut tumit tinggi yang pernah memikat hatinya kini tersimpan kemas di sudut almari, memberi laluan kepada seluar jeans, kemeja longgar dan sandal rata. Sudah berapa lama dia tidak menjaga dirinya? Sudah berapa lama dia tidak tertanya-tanya bagaimana dia memandang kepada orang lain, kepada lelaki yang dia tinggal bersama?

Ngan menyandarkan kepalanya pada sofa, matanya melayang kembali ke zaman dahulu. Dia teringat hari-hari pertama Tien muncul dalam hidupnya. Tidak bising, tidak mencolok, hanya seorang lelaki yang tenang dan hangat. Ketika hatinya baru sahaja melalui luka cinta pertama, dia datang, membawa kedamaian seperti pelabuhan yang lembut.

Dia menyayangi Tien bukan secara ghairah, tidak tergesa-gesa, tetapi dengan keyakinan mudah bahawa mereka boleh berjalan bersama-sama melalui tahun-tahun mendatang. Cinta itu bukanlah api yang menyala, tetapi cahaya hangat yang sentiasa menyala di rumah kecil itu, adalah perkara biasa tetapi padat. Tetapi kemudian, hari-hari yang sibuk dengan makanan, pakaian, wang, lampin, kanak-kanak, dengan tanggungjawab yang berkembang seiring dengan tahun, menariknya ke dalam kitaran yang tidak berkesudahan.

Bagi Tien pula, dia tidak lagi bersemangat dan bersemangat seperti pada mulanya, pandangannya ke arahnya semakin kurang ghairah, dan semakin sedikit pujian hanya untuk menggembirakannya. Tiada siapa yang mengatakan bahawa perkahwinan akan sentiasa seperti zaman cinta pertama, tetapi adakah dia membiarkan dirinya hanyut terlalu jauh, sehingga dia lupa bagaimana untuk menahan emosi kecil? Ngan melihat semula dirinya di cermin. Dan pada saat itu, terlintas di fikirannya: Sudah tiba masanya untuk berubah.

Pada sebelah petang, Ngan menghantar anaknya pulang ke rumah datuk dan neneknya, menghadiahkan dirinya dengan hari "kelahiran semula". Dia memandu keluar ke jalan, berasa teruja dan sedikit pelik. Sudah berapa lama dia tidak mempunyai hari untuk dirinya sendiri? Salun rambut yang dikenali masih sama, bau samar bahan kimia berlarutan di ruang yang hangat. Pendandan rambut itu memandang rambutnya yang panjang tetapi rosak, menggelengkan kepalanya sedikit, separuh mencela, separuh bergurau:

- Anda telah mengabaikan diri anda terlalu lama!

Ngan ketawa dan mengangguk setuju. Dia bersandar di kerusinya, memejamkan matanya, dan merasakan tangan mahir itu perlahan-lahan membasuh, mengusap, dan menjaga setiap helai rambut. Air suam mengalir ke bawah, membawa kelonggaran ke setiap sel.

Tiga jam kemudian, dia keluar dari salon dengan rambutnya digayakan dalam gaya lembut, lurus, dengan lima sorotan berasap pada latar belakang ungu tua yang moden dan muda. Bukan perubahan besar, tetapi cukup untuk membuatkan dia berasa lebih baharu dan segar.

Seterusnya, dia bertukar menjadi kedai fesyen . Rak pakaian yang kemas, lampu kuning lembut, bau fabrik serba baharu - semuanya membuatkan dia sedikit nostalgia. Ngan memilih gaun berwarna pastel yang ringkas tetapi elegan, berdiri di hadapan cermin dan mengagumi dirinya untuk masa yang lama. Bilakah kali terakhir dia melakukan ini? Dia menoleh sedikit, tangannya meluncur di atas kain lembut itu. Bukan kerana pakaian itu terlalu cantik atau mahal, tetapi kerana pada masa ini, dia melihat kembali dirinya - seorang wanita yang pernah tahu bagaimana untuk mencintai dirinya sendiri, yang tahu bagaimana menghargai penampilannya. Perasaan emosi yang aneh timbul, seolah-olah dia baru menemui sebahagian daripada dirinya yang telah lama hilang.

Petang itu, semasa Ngan balik, Tien sudah berdiri di muka pintu. Melihatnya, dia terpegun seketika. Dia tersenyum, mengangkat sedikit skirtnya, dan berpaling:

- Jadi, adakah isteri baru ini mengejutkan awak?

Tien memandangnya, matanya sedikit terkejut, tetapi kemudian tubir bibirnya terangkat sedikit menjadi senyuman geli.

– Kerja bagus yang menakjubkan!

Ngan ketawa, berasa gembira dengan dirinya sendiri. Makan malam pada petang itu adalah luar biasa selesa. Mereka duduk bersama dan makan, berbual lebih daripada biasa. Tiada yang terlalu istimewa, cuma cerita remeh temeh, kadang-kadang berbaur tawa. Tetapi Ngan menyedari bahawa ruang di sekelilingnya telah berubah. Bukan kerana rumah, bukan kerana Tien, tetapi kerana dirinya sendiri - jika dia berubah sedikit sahaja, dunia akan menjadi berbeza secara automatik.

***

5 pagi. Jam loceng berbunyi kuat, mengganggu tidurnya. Ngan menghulurkan tangan untuk mematikannya, secara naluri menarik selimut menutupi kepalanya. Tetapi kemudian, dia teringat janji yang dia buat kepada dirinya sendiri: untuk memulakan perjalanan menjaga diri. Dia menarik nafas panjang dan duduk.

Selepas minum segelas air suam yang dicampur dengan madu dan cuka epal, dia memakai kasutnya dan melangkah keluar dari rumah. Angin pagi yang sejuk membelai kulitnya, membawa bersamanya kabus lembap. Langkah pertamanya agak perlahan, tetapi secara beransur-ansur, iramanya menjadi mantap dan mantap. Ruang itu sangat sunyi sehingga dia dapat mendengar nafasnya sendiri bercampur dengan gemerisik dedaunan.

Belum sempat mereka pergi jauh, hujan renyai-renyai tiba-tiba turun. Ngan berhenti sambil mendongak ke langit kelabu. Terlintas di fikirannya: Patutkah dia kembali? Tetapi kemudian, dia teringat rupa cerminnya semalam. Jika dia kembali, bukankah semuanya akan sama lagi? Dia memejamkan matanya, menarik nafas panjang, menghulurkan tangan untuk memetik daun pisang dari tepi jalan untuk menutup kepalanya, dan terus berjalan. Tiada perjalanan yang mudah. Tetapi yang penting ialah dia telah mula.

Selepas menyediakan sarapan pagi untuk seisi keluarga, Ngan meminta suaminya untuk membawa anak-anak ke sekolah, dan dia mula bersiap untuk ke pejabat. Apa yang sebelum ini hanya dilakukan secara sembarangan, hari ini dia menyikat rambutnya perlahan-lahan, memakai sedikit gincu, dan memilih gaun hitam baharu yang memeluk susuk tubuhnya. Ia hanya satu perubahan kecil, tetapi ia membuatkan dia berasa pelik dan biasa - seolah-olah dia baru mendapati dirinya selepas tidur yang panjang. Jalan ke pejabat lebih sesak dari biasa. Ngan memutuskan untuk membelok ke lorong kecil untuk mengelakkan kesesakan lalu lintas. Tetapi tepat apabila dia membelok:

Ah ah! Boom!

Kerana dia mengelak pejalan kaki, Ngan tidak dapat bertindak balas tepat pada masanya, dan kedua-dua dia dan basikalnya terjatuh di atas jalan. Ia sangat menyakitkan. Dia meronta-ronta untuk bangun, fikirannya masih belum terjaga sepenuhnya apabila satu suara terdengar, yang biasa dan pelik:

- Gema?

Dia berhenti. Terkelip mata. Ia adalah Truong. Lelaki yang dia sangka akan bersamanya selamanya.

Dia tergesa-gesa membantunya bangun, matanya dipenuhi kebimbangan. “Awak okay?” Hubungan rapat itu membuatkan dia sedikit keliru. Dia tidak pernah menyangka akan bertemu cinta pertamanya lagi dalam keadaan ironis sebegitu.

Ngan hanya ada sedikit calar, kereta elok, tapi baju baru tidak lagi utuh seperti dahulu. Celah itu tiba-tiba lebih tinggi daripada biasa, membuatkan dia cuba menarik labuh gaun itu semakin tidak berguna. Dia cepat-cepat berlari ke bagasi untuk mendapatkan jaket pelindung mataharinya, tetapi kemudian teringat bahawa dia telah pergi dengan tergesa-gesa pagi ini dan terlupa. Melihat jam, dia mengerutkan dahinya. Truong melihat segala-galanya.

- Adakah anda mempunyai pakaian seragam di tempat kerja? - Truong bertanya.

– Ya… saya lakukan. – Ngan tersenyum, tiba-tiba berasa lega. Tetapi dia tidak dapat memikirkannya.

- Kemudian saya akan membawa awak. Anda boleh meletakkan basikal anda di sini. Jika tidak, kita akan lambat.

Ngan mengangguk melihat keghairahannya. Kereta itu melalui jalan biasa. Dia memandang ke luar tingkap, berasa tenang pelik. Truong adalah orang pertama yang bercakap.

Apa khabar anda hari ini?

Suaranya perlahan, tanpa sebarang goyah.

Ngan masih memerhatikan coretan kabur di tingkap kereta dan perlahan-lahan menjawab:

- Sibuk, tetapi masih okay.

Truong mengangguk kecil, senyuman terukir di sudut bibirnya.

- Saya nampak.

Dia menolehkan sedikit kepalanya, memandang lelaki itu.

- Dan awak?

Dia mengangkat bahu, matanya masih memandang tepat ke hadapan.

– Kerja, kehidupan, semuanya masih berjalan dengan membosankan. Tiada yang istimewa.

Ngan mengangguk, kembali ke tempat kejadian di luar. Dia fikir jika dia bertemu Truong lagi, akan ada sedikit rasa sakit hati, sedikit keterujaan, atau sekurang-kurangnya sesuatu yang akan membuatkan jantungnya berdegup kencang. Tetapi tidak, dia hanya melihat kekosongan seperti angin yang berlalu.

Tiba-tiba, Truong memberhentikan kereta. Ngan terkejut, refleks mendongak. Kereta itu berhenti betul-betul di hadapan sebuah kedai pakaian. Dia memandangnya, matanya agak curiga. Truong tetap tenang, membuka tali pinggang keledarnya, membuka pintu dan keluar. Ngan keliru. Satu cahaya terpancar di fikirannya. Dia akan... membelikan dia pakaian baru? Ngan terkedu. Dia tidak mahu mengakuinya, tetapi sudut kecil hatinya telah menunggu ini. Mungkinkah Truong masih mengambil berat tentangnya?

Tetapi kemudian, Truong tidak memasuki kedai. Dia membelok ke kanan, ke arah penjual jalanan. Dan yang mengejutkan Ngan, dia membeli sebahagian daripada kek pulut. Terbeliak matanya. Truong dengan tenang mengambil beg kek, tersenyum ringan ketika dia kembali ke kereta.

- Saya paling suka kek ini. Saya akan membelinya pagi ini, tetapi saya tidak menyangka akan bertemu pemandu seperti awak.

Ketika itu, sesuatu di hati Ngan tiba-tiba pecah. Bukan kesakitan, bukan penyesalan, tetapi kesedaran. Dia tersenyum nipis. Mengapa dia berharap untuk itu? Mengapa dia berfikir sejenak bahawa Truong akan membelikannya gaun? Semuanya telah lama berakhir. Apa yang dia jangkakan tadi adalah tidak munasabah. Dia bersandar di kerusi, menutup matanya. Dan pada masa itu, dia tahu pasti: Dia benar-benar melepaskan.

Kereta itu berhenti di hadapan pintu pagar pejabat. Ngan membuka pintu kereta dan keluar. Tetapi sebelum menutup pintu, dia mendengar suara Truong dari belakang.

- Gema.

Dia berhenti dan menoleh.

Matanya sedikit keberatan.

– Adakah anda masih menggunakan nombor lama?

Ngan menarik nafas panjang. Dia tidak menjawab.

Senyum sahaja.

- Terima kasih.

Dia menutup pintu kereta. Tiada apa-apa untuk dipegang, tiada apa untuk berlama-lama, cinta pertamanya benar-benar berakhir, dan dia telah benar-benar berpindah.

Pada sebelah petang, ketika Ngan pulang ke rumah, belum sempat dia menceritakan apa yang berlaku pagi tadi, Tien sudah menunggu di muka pintu, tangannya menyorokkan sejenis beg di belakangnya. Ngan mendapatinya pelik dan memandang sekeliling dengan rasa ingin tahu. Seolah-olah dia tidak perlu menunggu lagi, dia menyerahkannya kepadanya, sedikit teragak-agak.

– Untuk awak…. sempena ulang tahun perkahwinan kami yang ke-5.

Mata Ngan terbeliak terkejut, tangannya memegang kotak hadiah cantik dengan kertas pembalut merah jambu romantis itu. Dia teruja membukanya. Di dalamnya terdapat pakaian baharu yang elegan, yang warnanya adalah gaya dan jenama yang betul yang dia suka, dan lebih mengejutkan ialah saiznya sekarang. Ngan terharu sehingga terdiam. Dia meletakkan lengannya di bahu suaminya dan berbisik:

– Terima kasih. Dan… saya minta maaf. saya terlupa…

Tien mencium pipi isterinya dengan lembut dan menghiburnya:

– Tak apa, awak pergi mandi, lepas tu jom pergi makan yang sedap.

Ngan memandang suaminya dengan mata yang berkilauan, lembab, tersenyum gembira. Dia mengangguk terus menerus seperti anak yang baik dan berlari masuk ke dalam rumah...

Cerpen oleh Tra Dong

Sumber: https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg