Cerita-cerita dari Jalan Amerika

Pada Oktober 2023, saya telah membuat lawatan pertama saya ke Amerika Syarikat atas jemputan wartawan ASEAN, melawat dua bandar terkenal: Washington D.C. dan New York. Ia agak membebankan dan sedikit… mengecewakan pada perjalanan pertama itu.

Penulis bersama Timbalan Jurucakap Jabatan Negara AS Nathaniel Tek. Foto: NGOC VAN

Sayang sekali! Hari pertama saya di Amerika berakhir dengan sempurna sebelum bermulanya minggu kerja yang sibuk. Hampir 20,000 langkah telah diambil melalui sudut kecil Washington DC, melawat mercu tanda terkenal di dunia . Ibu negara AS, yang terletak di Sungai Potomac di Pantai Timur, merupakan satu-satunya bandar yang bukan milik mana-mana negeri. AS mempunyai sebuah negeri bernama Washington, tetapi ia terletak di utara Pantai Barat. Washington dinamakan sempena Presiden AS yang pertama, dan DC bermaksud Daerah Columbia – daerah yang dinamakan sempena penjelajah Christopher Columbus, yang menemui Amerika. Berjalan dari hotel ke National Mall di bawah sinaran matahari musim luruh yang keemasan, dengan daun-daun mula bertukar menjadi kuning dan merah, berjalan-jalan di sepanjang Independence dan Constitution Avenues, melawat Monumen Washington (yang keluarga saya panggil Menara Pensil), Jefferson Memorial, Lincoln Memorial… Keindahan jalan-jalan yang luas dan damai, taman-taman hijau yang subur, dan kemodenan bandar dengan bangunan pencakar langitnya yang menjulang tinggi mencipta pemandangan yang sangat mengagumkan dan mengagumkan. Mercu tanda paling terkenal dan berpengaruh di dunia, seperti Kongres A.S., Pentagon di Washington D.C., dan ibu pejabat Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di New York, semuanya terbuka kepada orang ramai, dengan syarat tempahan dibuat terlebih dahulu. Kongres A.S. terletak di Capitol Hill, jadi apabila kita bercakap tentang Capitol, kita merujuk kepada bangunan Capitol A.S. – yang menarik berjuta-juta pengunjung setiap tahun. Lawatan Capitol biasanya berlangsung selama kira-kira 45 minit dan merangkumi kawasan seperti tempat peristirahatan jenazah presiden A.S.; pameran patung yang mewakili 50 negeri; dan tempat untuk sesi Senat dan Dewan Perwakilan. Saya benar-benar terharu dengan karya seni monumental di dalam Capitol, seperti lukisan Constantino Brumidi "The Apotheosis of Washington," yang sepanjang 40 meter dan lebar 16 meter. Lukisan yang tergantung di siling Rotunda, kawasan tengah Bangunan Capitol, menggambarkan Presiden pertama, George Washington, didewakan dan dibawa ke syurga… Muzium Sejarah Alam Negara, yang diuruskan oleh Smithsonian Institution, adalah tempat yang bagus untuk dikunjungi, walaupun secara jujur ​​(dan agak memalukan), orang Vietnam biasanya tidak pergi ke muzium. Saya tidak mengatakan ini untuk mengkritik orang lain, tetapi saya berharap Vietnam boleh mempunyai muzium seperti itu; saya pasti sejarah akan menjadi lebih popular. Contohnya, dalam bahagian tentang nenek moyang manusia, terdapat perisian interaktif yang membolehkan anda melihat rupa anda jika anda seorang lelaki dari era tertentu – sangat menarik… Penyesalan terbesar ialah terlepas peluang untuk pergi ke Rumah Putih. Pasukan akhbar telah mengadakan mesyuarat berjadual dengan pegawai di dalam Rumah Putih, tetapi disebabkan oleh "gangguan teknikal," nama kami tiada dalam senarai semak keselamatan. Jadi, pasukan itu pergi ke kafe berdekatan untuk mengadakan mesyuarat. Mesyuarat itu berjalan lancar, tetapi semua wartawan sangat kecewa kerana terlepas peluang sekali seumur hidup untuk melihat bagaimana penghuni Rumah Putih itu hidup. Saya dalam diam terfikir, mungkin lain kali!

Ground Zero dan World Trade Center Tower One (bangunan tertinggi) di New York. Foto: NGOC VAN

Kasih Sayang terhadap Vietnam: Pegawai Amerika dan rakyat biasa yang saya temui semasa lawatan saya semuanya memuji Vietnam. Timbalan Jurucakap Jabatan Negara A.S., Nathaniel Tek, mengesahkan bahawa Vietnam adalah rakan kongsi yang sangat penting dan rakan yang disayangi Amerika Syarikat. Mengetahui bahawa Encik Tek – yang lahir di A.S. – mempunyai bapa Korea, ibu Ethiopia, dan berkahwin dengan seorang wanita Filipina, saya secara bergurau menyatakan bahawa dia mempunyai "keluarga Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu." Timbalan Jurucakap dengan penuh semangat berkongsi bahawa dia telah melawat Hanoi , dan dengan penampilannya di "Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu", ramai orang menyangka dia sebagai seseorang dari Asia Tenggara. Dia berkata bahawa Vietnam, dan Asia Tenggara secara amnya, mempunyai tempat istimewa di hatinya. Dan kemudian, mengetepikan emosi tersebut, dia kembali ke jawatannya sebagai timbalan jurucakap Jabatan Negara A.S., dengan berkata: "Melihat keseluruhan sejarah antara Amerika Syarikat dan Vietnam, sungguh patut dipuji bahawa kita telah beralih daripada masa lalu yang menyakitkan kepada perdamaian dan persahabatan. Kini, Vietnam adalah rakan kongsi yang benar-benar penting dan rakan yang disayangi Amerika Syarikat." Tiba-tiba, saya teringat kembali kunjungan ke Tugu Peringatan Perang Vietnam di Washington D.C., di mana rakan Amerika saya bertanya tentang perasaan saya. Saya berkata kepadanya, “Apa yang boleh saya katakan? Masa lalu yang menyakitkan bagi kedua-dua belah pihak.” Dua dinding granit hitam sepanjang 75 meter itu, yang bercantum dalam bentuk V – satu menghala ke Tugu Peringatan Washington dan satu lagi menghala ke tugu peringatan Presiden Abraham Lincoln – memaparkan nama lebih 58,000 askar Amerika yang terkorban di Vietnam, nampaknya masih membangkitkan rasa sakit bagi banyak keluarga. Setiap hari, orang ramai berjalan secara senyap di sepanjang dinding, meletakkan bunga segar, cuba mencari nama orang tersayang mereka yang telah meninggal dunia… Saya sudah beritahu, mujurlah, perang telah lama berakhir, kedua-dua belah pihak telah melupakan masa lalu, menjadi rakan kongsi dan sahabat…

Dinding itu terukir dengan nama-nama tentera Amerika yang terkorban dalam Perang Vietnam.

Bangunan Capitol A.S. terletak di Capitol Hill.

Suatu malam di Times Square, New York, sebelum Halloween.

Gerai cenderahati di Jambatan Brooklyn, New York. Foto: NGOC VAN

Dua sisi New York

Tanggapan pertama apabila kereta api tiba di Stesen Penn di New York adalah seperti, "Wah, ini New York? Ia tidak begitu bersih." Dan memang begitu, sistem kereta api bawah tanah New York adalah yang paling sibuk di Hemisfera Barat, mengangkut hampir 1.8 bilion penumpang pada tahun 2022. Dengan bilangan penumpang yang begitu ramai, difahami bahawa kereta api bawah tanah agak kotor.

Malah terdapat penjaja jalanan di kereta api bawah tanah. Saya terjumpa ramai wanita yang mendukung kanak-kanak kecil di belakang mereka, menjaja bakul gula-gula getah, pen, kunci dan barang-barang kecil lain. Kebanyakan mereka mudah dikenali sebagai pendatang, dan bahasa Inggeris mereka selalunya kurang baik. Saya terpaksa berkomunikasi dengan penjaja jalanan di Jambatan Brooklyn menggunakan bahasa badan dan tawar-menawar cenderahati menggunakan kalkulator telefon saya kerana dia tidak bertutur dalam bahasa Inggeris.

Melawat Patung Liberty di Pulau Liberty pada hari hujan, saya bernasib baik kerana menemui beberapa penjual yang membantu saya membeli baju hujan pakai buang, yang biasa digunakan dari Vietnam, dengan harga $5... Kemudian, sekali-sekala bertemu dengan gelandangan yang tidur di jalanan, dan menyaksikan orang ramai mengutip botol kosong dari tong sampah di Central Park, saya melihat sisi lain bandar ini.

Sementara itu, di sudut yang bertentangan ialah New York yang sibuk dan meriah, dengan bangunan pencakar langit moden, jalan-jalan yang sesak, dan aktiviti budaya dan hiburan yang meriah.

Pusat Dagangan Dunia Satu merupakan bangunan tertinggi di Bandar Raya New York, dengan ketinggian 541 meter. Ia dibina di tapak bekas Pusat Dagangan Dunia, di mana menara berkembar itu runtuh sepenuhnya dalam serangan pengganas bersejarah 11 September 2001, mengorbankan hampir 3,000 orang, termasuk 400 pegawai polis dan anggota bomba. Pusat Dagangan Dunia Satu, yang dirasmikan pada 3 November 2014, merupakan simbol kelahiran semula dan perpaduan Bandar Raya New York dan dunia.

Kesan serangan pengganas 9/11 masih jelas kelihatan dalam lawatan awam Pentagon di Washington, D.C. Lawatan ini berlangsung selama kira-kira sejam dan melibatkan berjalan kaki kira-kira 3 kilometer. Menariknya, sepanjang masa dan jarak itu, pemandu pelancong sentiasa berjalan ke arah yang bertentangan, bersemuka dengan pengunjung. Satu kebetulan yang agak tragis ialah pembinaan Pentagon bermula pada 11 September 1941, hanya 60 tahun kemudian, pada 11 September 2001, Penerbangan 77 American Airlines telah dirampas dan terhempas ke Pentagon, mengorbankan 59 orang di dalam pesawat dan 125 orang yang bekerja di dalamnya.

Setelah menjejakkan kaki di Amerika dan menyaksikan sendiri sisa-sisa sejarah yang menyakitkan, saya lebih menghargai nilai keamanan, kestabilan, keselamatan, dan keselamatan…

Ngoc Van - Laodong.vn

Sumber