Pada bulan Ogos, Hakim Amit Mehta membuat kesimpulan bahawa Google mengekalkan monopoli haram dalam pasaran carian dan pengiklanan.

Pada 21 November, Jabatan Kehakiman AS menghantar dokumen yang meminta hakim memaksa Google menjual pelayar web Chromenya.

Jika ini berlaku, Google akan terjejas dengan ketara, manakala pengiklan internet dan enjin carian lain akan mendapat manfaat.

Menurut Profesor John Kwoka dari Universiti Northeastern, dengan memisahkan Chrome daripada Google dan menghalang perjanjian carian, pengiklan tidak lagi perlu membayar untuk alat dominan bagi menjangkau bakal pelanggan.

Google bergantung pada Chrome untuk membangun dan mengekalkan empayar pengiklanan cariannya. Chrome memegang 61% bahagian pasaran pelayar AS, menurut firma analitik StatCounter.

Ia menjadi alat penyampaian nilai untuk Carian Google dan pintu masuk kepada tabiat carian berbilion pengguna. Apabila anda membuka Chrome dan memasukkan pertanyaan dalam bar carian, ia akan dialihkan secara automatik ke Carian Google.

Ini tidak berlaku pada pelayar lain dan peranti bukan Google. Contohnya, pada komputer Windows, pelayar dan enjin carian lalai ialah Edge dan Bing.

Untuk menjadi pilihan lalai, Google perlu membayar berbilion dolar kepada rakan kongsinya.

Chrome Insider
Jabatan Kehakiman AS mahu memaksa Google menjual Chrome bagi memecahkan monopolinya dalam pasaran carian. Foto: Insider

Chrome membantu Google mengelakkan semua kos dan kerumitan ini kerana ia membenarkan kawalan dan tetapan enjin carian lalai secara percuma.

Dengan alat pengedaran yang mudah didapati, Google mengumpulkan banyak data pengguna daripada pelayar dan carian dalam pelayar. Maklumat ini membantu menjadikan pengiklanan yang disasarkan lebih berharga.

Di samping itu, apabila pengguna menggunakan Chrome untuk mencari di web, Google menjejaki hasil yang mereka klik. Ia memasukkan semula maklum balas ini ke dalam enjin carian untuk menambah baik produk.

Contohnya, jika kebanyakan orang mengklik pada hasil ketiga, alat Google mungkin akan melaraskan dan meletakkan hasil tersebut pada kedudukan yang lebih tinggi.

Amat sukar untuk bersaing dengan sistem yang mengukuhkan diri ini. Salah satu cara untuk bersaing adalah dengan mengedarkan lebih banyak daripada Google. Jika Chrome merupakan produk yang berdiri sendiri, enjin carian pesaing boleh mendapat sebahagian daripada "keajaiban" pengedaran.

Google juga melihat Chrome sebagai cara untuk memperkenalkan pengguna kepada produk AI baharu, termasuk Lens, sambil bersaing dengan pesaing seperti OpenAI.

Ramai yang telah cuba bersaing dengan Google dalam pasaran pelayar tetapi gagal. Satu contohnya ialah Neeva, enjin carian yang berfokus pada privasi yang dibangunkan oleh bekas eksekutif pengiklanan Google, Sridhar Ramaswamy.

Neeva hanya bertahan selama empat tahun sebelum terpaksa ditutup. Beliau mengakui bahawa kejayaan Google bukan sahaja disebabkan oleh produk yang lebih baik tetapi juga kepada bilangan keputusan pengedaran yang luar biasa.

Teiffyon Parry, ketua pegawai strategi di firma teknologi pengiklanan Equativ, mengulas bahawa kehilangan 3 bilion pengguna Chrome bulanan akan menjadi "tamparan hebat" kepada Google.

Walau bagaimanapun, syarikat itu mempunyai cara lain untuk menjangkau pengguna dan mengumpul data, termasuk Gmail, YouTube, perkakasan dan Play Store. Mereka juga mempunyai aplikasi khusus yang berfungsi sebagai pelayar web dan berpotensi untuk menggantikan Chrome dengan berkesan.

Parry menggelarkan ini sebagai "kesulitan yang boleh diurus".

Sementara itu, pakar keselamatan siber bebas Lukasz Olejnik melahirkan kebimbangan mengenai pasaran web secara umum sekiranya Chrome dijual. Beliau berhujah bahawa Chrome sedang pesat menerima pakai kemajuan hasil sokongan kewangan Google.

Pelayar mungkin menghadapi masalah jika ia berdiri sendiri, berpotensi melemahkan keseluruhan ekosistem web.

"Senario terburuk ialah penurunan privasi dan keselamatan berbilion pengguna, serta peningkatan jenayah siber yang tidak dapat dibayangkan," katanya memberi amaran.

Salah satu soalan terbesar yang belum terjawab ialah siapa yang mampu membeli Chrome. Bloomberg menganggarkan nilai pelayar tersebut sekurang-kurangnya $15-20 bilion. Pegawai antimonopoli boleh menghalang syarikat besar daripada memperoleh Chrome.

Google berhasrat untuk merayu sebarang keputusan, yang berpotensi menangguhkan penguatkuasaan selama beberapa tahun lagi. Lee-Anne Mulholland, naib presiden hal ehwal undang-undang Google, berhujah bahawa tindakan Jabatan Kehakiman akan memudaratkan pengguna, pembangun dan kepimpinan teknologi Amerika pada masa yang kritikal.

(Menurut Insider, Bloomberg)