Angin menolak pesawat terbang lebih laju daripada kelajuan bunyi.

Dengan bantuan angin kencang, beberapa pesawat komersial boleh mencapai kelajuan maksimum 1,200 - 1,300 km/j dan tiba lebih awal daripada jadual.

Pesawat Virgin Atlantic tiba lebih awal kerana angin kencang. Foto: AOL — Pesawat Virgin Atlantic tiba lebih awal kerana angin kencang. Foto: *AOL*

Angin sehingga 260 mph (426 km/j) bertiup merentasi Washington pada ketinggian kira-kira 35,000 kaki (10,668 m) di atas paras tanah (altitud pelayaran) apabila aliran jet melonjak melalui kawasan itu pada petang 17 Februari. Ini membenarkan sekurang-kurangnya tiga pesawat komersial mencapai kelajuan lebih daripada 800 mph (Washington km1j), mengikut 7 . Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan di kawasan Washington-Baltimore berkata kelajuan angin 260 mph (426 km/j) adalah yang kedua tertinggi dalam rekod sejak 1950-an. Kelajuan angin tertinggi pada ketinggian yang sama ialah 260 mph (430 km/j) pada 6 Disember 2002.

Penerbangan Virgin Atlantic 22 dari Lapangan Terbang Antarabangsa Washington Dulles ke London berlepas pada 10:45 malam. waktu tempatan pada 17 Februari dan mendarat 45 minit lebih awal daripada jadual. Dipercepatkan oleh angin ekor yang kuat, jet Virgin Atlantic mencapai kelajuan tertinggi 800 mph pada 11:20 p.m. pada 17 Februari, menurut data dari tapak penjejakan dalam talian Flight Aware. Pesawat itu mencapai kelajuan itu semasa melakukan perjalanan di atas Lautan Atlantik di timur Long Island semasa pendakian dan masuk ke aliran jet. Selepas keluar dari aliran jet ke utara, pesawat itu mengekalkan kelajuan 600 hingga 700 mph, lebih laju sedikit daripada kelajuan pelayaran biasa.

Walaupun kelajuan penerbangan maksimum melebihi kelajuan bunyi (1,234 km/j), pesawat tidak memecahkan halangan bunyi. Walaupun kelajuan landasan pesawat (gabungan kelajuan sebenar dan daya angin) lebih besar daripada kelajuan bunyi, kenderaan masih bergerak melalui udara sekeliling pada kelajuan pelayaran biasa.

United Airlines Penerbangan 64 dari Newark ke Lisbon, berlepas pada 8:35 malam. waktu tempatan pada 17 Februari, mencapai kelajuan landasan 830 mph (1,343 km/j), menurut Flight Aware. Penerbangan tiba di Lisbon 20 minit lebih awal. Begitu juga, American Airlines Penerbangan 120 dari Philadelphia ke Doha, Qatar, mencapai kelajuan 850 mph (1,352 km/j), antara yang tertinggi dalam sejarah.

Penerbangan berkelajuan tinggi itu datang kurang daripada sebulan selepas pesawat China Airlines mencapai kelajuan 1,329 km/j (820 mph) di atas Lautan Pasifik . Kapal itu turut digerakkan oleh angin ekor yang bertiup pada kelajuan 402 km/j.

Angin kencang di tengah Atlantik pada petang 17 Februari telah dikesan oleh belon cuaca yang dilepaskan dari pejabat Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan di Sterling, Virginia. Pejabat melancarkan belon cuaca setiap 12 jam dan data daripada belon dimasukkan ke dalam model komputer yang membantu meramalkan ribut. Angin masih bertiup kencang di Washington pada keesokan paginya. Pada 7 pagi pada 18 Februari, belon cuaca dari Sterling merekodkan kelajuan angin 240 mph pada ketinggian 37,000 kaki, kata Tom Niziol, seorang pakar cuaca.

Angin kencang berkembang berkat perbezaan antara udara yang sangat sejuk yang bertiup ke timur laut dan udara lembut yang bertiup ke tenggara. Menjelang jam 7 malam. pada 17 Februari, suhu berada di bawah paras beku di Maine tetapi dalam 20-an tinggi di Florida Selatan.

An Khang (Menurut Washington Post )

Pautan sumber