Ciri-ciri unik Festival Gembala di kampung Phong Le.

qno_z5418362812496_ed213abeb38896251f357c888f16b450.jpeg — Perarakan yang membawa Dewa Pertanian, seperti yang dilihat dari atas. Foto: QT

Pada 7 dan 8 Mei, Festival Gembala telah dilakonkan semula di Tokong Than Nong, Bukit Con Than, dan kampung purba Phong Le.

Ritual perayaan terdiri daripada tiga bahagian upacara dan satu bahagian perayaan. Pertama ialah perarakan Dewa Pertanian dari Con Than ke rumah kaum Than Nong. Seterusnya ialah upacara menyembah dewa tersebut, dengan pelbagai puak bergilir-gilir memasuki rumah kaum untuk mempersembahkan kemenyan dan memberi penghormatan kepada dewa tersebut. Akhir sekali, perarakan Dewa Pertanian melalui ladang Phong Le berlangsung sepanjang hari.

Perarakan bermula dari pulau kecil Con Than dan menuju ke rumah komunal Than Nong. Foto: QT

Satu bahagian istimewa dan penting dalam perayaan ini ialah nyanyian gembala untuk menyatakan rasa terima kasih kepada Dewa Pertanian dan dewa-dewa lain yang telah turun untuk memberkati orang ramai dengan kesihatan, kemakmuran, dan hasil tuaian yang melimpah ruah.

Festival Gembala dikaitkan dengan Kuil Than Nong di Phong Le. Terletak di tengah-tengah komune Hoa Chau, dengan latar belakang gunung yang menghadap laut, kuil ini diiktiraf sebagai peninggalan sejarah dan budaya peringkat bandar pada 14 Jun 2007. Lama-kelamaan, atas pelbagai sebab, festival ini berada dalam bahaya lenyap.

Seorang warga emas di kampung itu melakukan upacara persembahan kepada Dewa Pertanian. Foto: QT

Menurut pemimpin Jawatankuasa Rakyat komune Hoa Chau, perayaan ini merupakan produk kreatif yang menunjukkan perpaduan komuniti. Identiti budaya dalam perayaan Perarakan Gembala telah dikekalkan, diamalkan, dan diturunkan dari generasi ke generasi oleh komuniti, yang mempunyai pengaruh yang kuat terhadap kehidupan rohani dan budaya penduduk kampung Phong Le.

Walaupun perayaan ini tidak lagi diadakan secara tetap pada masa hadapan, rumah kaum Than Nong sentiasa disembah oleh penduduk kampung Phong Le, berfungsi sebagai tempat suci dan tapak bersejarah istimewa kampung tersebut.

Adalah diketahui bahawa kali terakhir perayaan ini diadakan semasa era feudal adalah pada tahun ke-11 pemerintahan Maharaja Bao Dai (1936). Selepas berehat selama 70 tahun, Perarakan Gembala dihidupkan semula dan diadakan tiga kali pada tahun 2007, 2010, dan 2014.

Perayaan Gembala diadakan untuk mengucapkan terima kasih kepada Dewa Pertanian dan dewa-dewa lain yang telah turun ke bumi untuk memberkati manusia dengan kesihatan dan kemakmuran. Foto: QT

Menurut tradisi lisan, dahulu terdapat sebuah gundukan berumput di Phong Le. Pada suatu hari, seseorang menghalau sekumpulan itik ke atas gundukan itu, dan kaki itik-itik itu tiba-tiba tersekat di tanah seolah-olah dipegang oleh tangan. Penduduk tempatan percaya bahawa seorang dewa telah turun, dan tiada siapa yang berani mendekati gundukan itu. Sejak itu, tempat itu dipanggil Gundukan Suci.

Pada suatu hari, sekumpulan kerbau berkeliaran di bukit pasir. Para gembala lembu muda pergi mencari mereka, tetapi mereka tidak cedera. Sejak itu, tersebar luas berita bahawa bukit pasir suci itu merupakan tempat di mana gembala lembu dapat dilihat menghampiri. Dusun Cồn kemudiannya dikenali sebagai dusun Đồng, tempat berkumpulnya para gembala lembu di kampung itu.

Berdasarkan kisah itu, selama beberapa generasi, sebuah festival yang didedikasikan untuk gembala muda secara beransur-ansur terbentuk, yang dipanggil Festival Gembala Kampung Phong Le, yang berlangsung pada hari pertama bulan lunar ke-4 setiap tahun.