Milisi pro-Ukraine menuntut kawalan ke atas lebih banyak perkampungan sempadan Rusia

Sebuah kumpulan militia pro-Ukraine berkata ia telah menguasai perkampungan Gorkovsky di wilayah Belgorod Rusia, sasaran kedua sejak melancarkan serangan rentas sempadan.

“Kampung Gorkovsky di wilayah Belgorod kini berada di bawah kawalan pasukan pembebasan Rusia,” kumpulan militia yang dipanggil Russian Free Corps (FRL) mengumumkan di media sosial pada 17 Mac, sambil menambah bahawa operasi itu dijalankan dengan sokongan “sukarelawan” dari Chechnya.

FRL ialah kumpulan anti-Kremlin Rusia, pro-Ukraine. Video yang disiarkan oleh FRL menunjukkan lelaki bersenjatanya memasuki bangunan dengan bendera Rusia tergantung di luar, mengambil gambar dengan bendera mereka dan kemudian mengeluarkannya.

Batalion Siberia, kumpulan militia pro-Ukraine yang terlibat dalam operasi dengan FRL, berkata ia adalah ibu pejabat pentadbiran kampung Gorkovsky. Pasukan itu juga mengumumkan pada hari yang sama bahawa ia telah menaikkan benderanya di sebuah lagi perkampungan Wilayah Belgorod, Kozinka, bersama dengan Kor Sukarelawan Rusia (RVC), tetapi tidak menyatakan sama ada ia telah menguasai kawasan itu.

Milisi pro-Ukraine menuntut kawalan ke atas lebih banyak perkampungan sempadan Rusia — Anggota militia pro-Ukraine memasuki sebuah bangunan yang dipercayai sebagai ibu pejabat pentadbiran kampung Gorkovsky di Belgorod pada 17 Mac. Video: *FRL*

Kementerian Pertahanan Rusia berkata tenteranya telah "menyekat semua percubaan untuk menembusi wilayah" di kawasan kampung Kozinka, tetapi tidak menyebut kampung Gorkovsky.

Milisi pro-Ukraine melintasi sempadan Rusia dengan kereta kebal dan kenderaan berperisai awal minggu lalu untuk menyerang wilayah Kursk dan Belgorod. Kementerian Pertahanan Rusia berkata ia telah menangkis pencerobohan itu, memanggil mereka "pengganas" dan menyalahkan Ukraine.

Kiev menafikannya, berkata kumpulan militia beroperasi secara bebas daripada kerajaan negara itu.

FRL mengumumkan pada 12 Mac bahawa ia telah menguasai perkampungan Tetkino di wilayah Kursk. Kementerian Pertahanan Rusia menafikan maklumat itu dan menyiarkan video askarnya di kampung Tektinio untuk menunjukkan bahawa keadaan di sana adalah normal.

RVC berkata pada 14 Mac bahawa pertempuran masih berterusan antara kumpulan bersenjata pro-Ukraine dan tentera Rusia di dalam negara. "Unit kami telah maju beberapa kilometer dalam beberapa arah, dan di beberapa tempat berpuluh kilometer," kata seorang komander RVC.

Anggota FRL di pangkalan berhampiran barisan hadapan di Donetsk pada bulan Mac. Foto: Reuters — Anggota FRL di pangkalan berhampiran barisan hadapan di Donetsk pada bulan Mac. Foto: *Reuters*

Kyrylo Budanov, ketua Direktorat Perisikan Utama Angkatan Tentera Ukraine (GUR), berkata pada 16 Mac bahawa FRL dan militia lain telah bertempur di "tempat paling hangat" di Ukraine sejak permulaan konflik, sambil menambah bahawa GUR akan cuba menyokong pasukan ini "seboleh-bolehnya", sambil masih menafikan hubungan langsung dengan mereka.

Seorang anggota FRL berkata matlamat militia adalah untuk "bergerak ke arah Moscow", sambil menambah bahawa mereka memilih untuk mengatur masa operasi itu bertepatan dengan minggu pilihan raya presiden Rusia untuk "membuat keputusan" mengenai acara itu.

Keputusan undian awal yang dikeluarkan pada 17 Mac menunjukkan Presiden Rusia Vladimir Putin memenangi pilihan raya tahun ini dan akan terus memimpin negara itu untuk enam tahun akan datang.

Bercakap selepas kemenangannya, ketua Kremlin mengisytiharkan bahawa Rusia tidak akan pernah terancam, sambil menambah bahawa keputusan pilihan raya akan menjadikan negara itu lebih kuat.