Afrika Selatan merupakan tempat bagi beberapa perjalanan kereta api yang paling nostalgia dan mewah di dunia . Bagi sesetengah peminat, "kereta api yang tidak ke mana-mana" merupakan tarikan utama negara Afrika selatan ini.
Menurut CNN, Kruger Shalati - The Train on the Bridge ialah sebuah hotel di Skukuza dalam Taman Negara Kruger, salah satu rizab hidupan liar terbesar di Afrika dan sebahagian daripada tapak Warisan Dunia UNESCO.
Kereta api ini terdiri daripada gerabak yang diubah suai menjadi 24 suite moden dengan balkoni dan kolam renang yang menghadap Sungai Sabie. Ia menggabungkan penginapan mewah dengan hidupan liar, di mana tetamu boleh mengagumi "Lima Besar" Afrika – singa, harimau bintang, badak sumbu, gajah dan kerbau.
Jerry Mabena, Ketua Pegawai Eksekutif Motsamayi Tourism Group – syarikat yang memiliki hotel tersebut – berkata usaha sama itu bertujuan untuk mewujudkan ruang “kembali ke zaman awal taman itu,” ketika kereta api wap melalui Kruger pada tahun 1920-an di landasan kereta api Selati.
Kereta api dahulunya sangat penting bagi pelancong yang melawat Kruger dan juga akan berhenti semalaman di jambatan yang sama di mana hotel itu terletak hari ini.
Sebuah landasan kereta api baharu yang dibina di pinggir Kruger pada tahun 1970-an menyebabkan landasan Selati dan jambatan itu tidak dapat beroperasi, tetapi pada tahun 2016, satu idea muncul untuk memulihkan jambatan itu kepada kegemilangannya yang dahulu.
Mabena berkata: “Idea kami adalah untuk mencipta semula pengalaman itu dalam satu bentuk atau yang lain. Apabila kami berpeluang membeli gerabak kereta api lama yang rosak daripada Transnet – syarikat yang mengendalikan perkhidmatan logistik kereta api di Afrika Selatan – kami tidak dapat menolak idea itu.”
Mabena berkata bahagian dalam gerabak kereta api telah diubah suai dengan gaya moden, walaupun dengan beberapa sentuhan Art Deco.
"Art Deco" – singkatan daripada French Arts Décoratifs – ialah gaya seni visual, seni bina dan reka bentuk produk yang pertama kali muncul di Paris (Perancis) sebelum Perang Dunia I dan berkembang maju di Amerika Syarikat dan Eropah dari tahun 1920-an hingga awal 1930-an.
Menurut Mabena: "Kami cuba menampilkan imej bukan penjajah."
Jika tetamu membiarkan langsir terbuka, mereka boleh bangun pada waktu subuh dan disambut oleh tanda-tanda awal kehidupan di luar dari tingkap dari lantai ke siling yang menghadap ke timur.
Sungai ini merupakan pusat hidupan liar, dan pengunjung boleh menghabiskan hari bersantai di balkoni atau berenang di kolam renang sambil meneroka aktiviti di bawah.
Mabena berkata, "Kuda-kuda badak yang menggeram di bawah gerabak kereta api akan menarik minat mereka yang ingin menyelami hidupan liar tetapi tidak mahu lemas di dalamnya."
Walau bagaimanapun, ramai pelancong juga lebih suka "mengikat but mereka" dan menaiki kenderaan menuju ke dalam hutan bersama pemandu pelancong.
Antara kakitangan syarikat itu ialah pemandu pelancong yang berpengalaman, Thuli Mnisi. Mnisi telah diambil bekerja sebagai sebahagian daripada usaha untuk melibatkan masyarakat tempatan dalam perniagaan ini. Beliau telah bekerja sebagai pemandu pelancong untuk syarikat lain sejak tahun 2014 sebelum menyertai Kruger Shalati.
"(Ia) sama sekali berbeza daripada tempat percutian lain," katanya. "Apabila (pengunjung) pertama kali datang ke kapal, ia sungguh menakjubkan dan pemandangannya unik."
Taman Negara Kruger membolehkan pengunjung merasai pengalaman lawatan memandu sendiri, tetapi Mnisi berkata mempunyai pemandu pelancong adalah lebih baik. Dia berkata, “Kami berkomunikasi antara satu sama lain, kami tahu di mana kami boleh menemui haiwan.”
"Jika anda memandu sendiri, anda hanya boleh mengelilingi Taman Negara Kruger, dan ia merupakan kawasan yang sangat luas. Jika anda pergi bersama pemandu pelancong, mereka tahu apa yang mereka lakukan, mereka tahu di mana hendak mencari apa, dan tepat pada pukul berapa."
Tukang kebun telah menanam spesies asli di kawasan hotel dan menyelenggara taman dapur, dengan hasil tanaman dihidangkan di restoran mewah Kruger Shalati. Makanan tempatan termasuk buaya, daging rusa, dan antelop carpaccio…
Cef Vusi Mbatha berkata: “Ibu Alam ialah seniman sejati – itulah salah satu falsafah yang kami kongsikan: Ambil bahan-bahan mudah dan ubahkannya menjadi sesuatu yang luar biasa.”
Selepas kelewatan dalam pembangunan akibat pandemik COVID-19, hotel ini dibuka pada Disember 2020 dan kini mengalu-alukan tetamu untuk musim panas keempatnya.
Kabin dua orang dan berkembar di atas kapal bermula dari 9,950 Rand (US$530) seorang setiap malam untuk tetamu antarabangsa, dengan diskaun untuk penginapan yang lebih lama. Salah satu daripada tujuh bilik di Bridge House yang bersebelahan adalah lebih murah. Harga termasuk semua makanan, beberapa minuman, dua lawatan, dan pemindahan lapangan terbang.
Jika pengunjung merasakan percutian mereka mempunyai "terlalu banyak hidupan liar" dan "kereta api tidak mencukupi," Motsamayi juga berbangga dengan Stesen Kruger, di selatan jambatan, di mana perkhidmatan kereta api terakhir di taman itu berlepas.
Tersekat selepas kebanyakan landasan taman itu dialihkan pada tahun 1970-an, lokomotif wap No. 24 milik South African Railways telah "menjalani banyak kehidupan" dan kini "menikmati persaraan yang bahagia" di sebelah sebuah restoran dan bar.
Mabena berkata, "Saya fikir budaya kapal wap dan budaya kapal bersejarah mula kembali."
"Kami belum mempunyai kapal berkuasa wap, tetapi saya fikir kami akan mempunyainya suatu hari nanti."
TB (mengikut Vietnam+)Sumber
Komen (0)