Pasukan James Rodriguez mengalami kekalahan mengejut.

Kelab Leon telah dibatalkan penyertaannya daripada Piala Dunia Kelab FIFA 2025 kerana gagal mematuhi peraturan FIFA mengenai "satu pemilik, berbilang pasukan".

Kelab Leon telah mengumumkan bahawa ia akan merayu terhadap keputusan FIFA.

Dalam satu pengumuman yang dibuat pada awal pagi 22 Mac, FIFA menyatakan bahawa Kelab Leon dan Pachuca (satu lagi pasukan Mexico), kedua-duanya dimiliki oleh kumpulan Grupo Pachuca, melanggar peraturan kejohanan. Kelab Leon dan Pachuca pada asalnya merupakan dua wakil bola sepak Mexico dalam Piala Dunia Kelab FIFA 2025.

Walau bagaimanapun, selepas mempertimbangkan situasi tersebut dengan teliti, FIFA, berdasarkan Perkara 10.1 peraturannya, melarang mana-mana kelab daripada memiliki atau berdagang saham atau sekuriti dengan mana-mana pasukan lain yang menyertai kejohanan tersebut.

FIFA memutuskan bahawa Kelab Leon dikaitkan dengan Pachuca dari segi pemilikan, oleh itu pasukan James Rodriguez tidak boleh menyertai Piala Dunia Kelab 2025. Sebelum ini, penyertaan Kelab Leon dan Pachuca dalam Piala Dunia Kelab FIFA 2025 ditentang keras oleh kelab Costa Rica, Alajuelense.

Selepas membatalkan kelayakan Kelab Leon daripada kejohanan itu, FIFA akan mengumumkan penggantinya tidak lama lagi. Walau bagaimanapun, Kelab Leon segera membantah keputusan FIFA. Dalam satu kenyataan, pasukan Mexico itu menyatakan ketidaksetujuan mereka dan berkata mereka akan mempertimbangkan tindakan undang-undang untuk membatalkan keputusan itu.

"Kelab Leon tidak bersetuju dengan keputusan FIFA, yang mengakibatkan kami dikecualikan daripada Piala Dunia Kelab yang akan datang. Penentuan pasukan mana yang tidak layak terletak pada Setiausaha Agung Persekutuan, dan kami akan dimaklumkan dalam beberapa hari akan datang," kata kenyataan itu.

Pasukan Mexico itu juga menekankan: “Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, kelab itu telah menyediakan bukti dan dokumentasi penuh yang mengesahkan bahawa Kelab Leon beroperasi secara bebas dalam hal ehwal ekonomi , pentadbiran dan sukan. Jika Kelab Leon diharamkan daripada menyertai Piala Dunia Kelab 2025 – kejohanan yang kami layak sertai berdasarkan prestasi di padang kami – kami akan meneruskan perkara ini sehingga selesai di badan perundangan sukan tertinggi.”

Jika Kelab Leon benar-benar dikecualikan daripada Piala Dunia Kelab FIFA 2025, ia akan menjadi tamparan hebat kepada pasukan dari segi ekonomi dan imejnya. Piala Dunia Kelab FIFA 2025 merupakan kali pertama dalam sejarah 32 pasukan akan menyertai, dengan jumlah hadiah wang tunai sehingga $1 bilion (kira-kira £776 juta), satu rekod dalam sejarah.