England semakin kekurangan penyerang.

Pada satu ketika dahulu, dilema terbesar bagi pengurus England itu adalah untuk memutuskan siapa yang perlu diketepikan daripada enam penyerang hebat itu. Kini, tiada seorang pun penyerang yang setanding untuk menggantikan Harry Kane, yang cedera sebelum perlawanan menentang Wales.

SIAPAKAH W ATKINS?

Para pemerhati hampir sebulat suara bersetuju sebelum perlawanan persahabatan England-Wales bahawa jika Harry Kane tidak dapat bermain, penggantinya ialah Ollie Watkins. Ini bukan kerana tahap kemahiran Watkins yang luar biasa, tetapi kerana, selain beliau, England kini kekurangan penyerang tengah lain yang berwibawa.

Watkins hampir berusia 30 tahun dan hanya membuat 20 penampilan untuk pasukan kebangsaan England, satu statistik yang cukup bermakna. Pada usia 26 tahun, Watkins menerima panggilan pertamanya ke pasukan kebangsaan. Ini juga menandakan kali pertamanya bermain di peringkat tinggi (bersama Aston Villa). Sebelum itu, dia hanya bermain untuk Brentford dalam divisyen kedua, atau untuk pasukan peringkat rendah seperti Exeter City atau Weston-super-Mare!

Ollie Watkins berkemungkinan akan memulakan serangan England.

Foto: Reuters

Jika kita ingin berhujah bahawa kemasyhuran atau masa lalu yang biasa-biasa sahaja tidak boleh dipandang serius, maka Watkins juga tidak begitu cemerlang musim ini. Dia hanya menjaringkan satu gol untuk Villa dalam 10 perlawanan di semua pertandingan. Dalam 20 penampilan untuk England, dia menjaringkan lima gol, dan dia juga tidak menjaringkan gol dalam kelayakan Piala Dunia 2026.

Selain Watkins, penyerang tulen lain dalam bola sepak Inggeris termasuk Ivan Toney, Liam Delap dan Dominic Solanke. Kesemua mereka tidak begitu menonjol. Toney jauh lebih biasa-biasa sahaja dan telah hilang populariti sejak berpindah ke Arab Saudi. Solanke (Tottenham) dan Delap (Chelsea) kini cedera.

Melihat keadaan semasa pasukan kebangsaan England, bekas pemain Kevin Phillips meratapi bahawa jika dia bermain bola sepak pada zaman ini, dia pasti akan berpeluang memakai jersi England sekitar 50-60 kali. Pada musim 1999-2000, Phillips, walaupun bermain untuk kelab kecil Sunderland, menjaringkan 30 gol, bukan sahaja menjadi penjaring terbanyak Liga Perdana tetapi juga pemain Inggeris pertama yang memenangi Kasut Emas Eropah. Sehingga hari ini, dia kekal sebagai satu-satunya pemain yang memenangi anugerah ini semasa bermain dalam Liga Perdana.

ADAKAH IA MASALAH KEADAAN SEMASA ATAU KAWALAN BOLA SEPAK DI UK?

Kevin Phillips membuat kurang daripada sepuluh penampilan untuk England. Pada zamannya, "Three Lions" juga mempunyai Michael Owen, Robbie Fowler, Emile Heskey, Andy Cole, Teddy Sheringham, Alan Smith, Wayne Rooney, Jermain Defoe, Andrew Johnson, dan lain-lain, menjadikannya sukar untuk bersaing merebut tempat dalam skuad!

Dua puluh tahun yang lalu, pasukan England sentiasa bermain dengan sepasang penyerang tengah tulen. Kini, mereka sering hanya menggunakan seorang penyerang tengah, atau kadangkala tidak memerlukan penyerang tengah sebenar dalam barisan pemain, jadi peranan ini secara beransur-ansur menjadi "pupus" dalam bola sepak Inggeris? Atau sebaliknya, adakah kerana bola sepak Inggeris sangat terhad dalam penyerang tengah sebenar sehingga mereka terpaksa menggunakan pemain sayap atau pemain serba boleh sebagai penyerang tengah palsu?

Musim ini, pasukan-pasukan teratas dalam Liga Perdana Inggeris bersaing untuk berbelanja besar untuk penyerang. Jelas sekali, peranan penyerang tengah masih dihargai, tetapi bola sepak Inggeris tidak dapat membekalkan pemain kelas atasan ke kelab-kelab besar. Benjamin Sesko, Hugo Ekitz, Alexander Isak, Nick Wolverhampton dan Viktor Gyokeres telah membuat gelombang dalam pasaran perpindahan. Manchester City tidak perlu berbelanja besar kerana mereka sudah mempunyai penyerang hebat Erling Haaland. Satu persamaan ialah kesemua mereka adalah pemain asing.

Secara zahirnya, England menikmati rekod sempurna dalam kelayakan Piala Dunia, memenangi 8 daripada 9 perlawanan terakhir mereka. Pada hakikatnya, pengulas telah meminta FA memecat pengurus Thomas Tuchel selepas England tewas 1-3 kepada Senegal dalam perlawanan persahabatan di tempat sendiri. Pasukan Tuchel mengekalkan rekod mata sempurna mereka dalam kelayakan Piala Dunia terutamanya kerana lawan mereka sangat lemah. Menang menentang Andorra dengan hanya 1-0 atau 2-0 pastinya akan mendapat kritikan!

Harry Kane akan mencecah usia 33 tahun pada musim panas akan datang. England amat memerlukan penyerang tengah bertaraf tinggi untuk menggantikan Kane dalam jangka masa panjang, tetapi itu terbukti sukar. Di mana mereka akan mencari bintang baharu dalam masa beberapa bulan sahaja? Menggunakan penyerang sementara memang mudah, tetapi ia tidak berkesan selama bertahun-tahun.

Sumber: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-anh-can-kiet-trung-phong-185251009165748303.htm