Kelapa berlilin - hadiah kebetulan dari alam semula jadi.

Apabila orang ramai memikirkan Delta Mekong, mereka sering serta-merta membayangkan dataran aluvium yang subur, dusun buah-buahan yang sarat dengan buah-buahan, dan semangat pemurah penduduknya.

Saya telah mengembara ke banyak wilayah dan merasai pelbagai jenis buah-buahan istimewa, tetapi hanya selepas saya melawat Tra Vinh (kini wilayah Vinh Long) barulah saya benar-benar terpikat dengan rasa yang biasa dan unik: kelapa lilin Cau Ke.

Perjalanan itu berlaku secara kebetulan. Atas cadangan seorang rakan, saya berpeluang melawat kebun kelapa lilin yang terletak berhampiran Jambatan Cau Ke. Jalan masuk ke kebun itu sempit, di kedua-dua belahnya dipenuhi deretan pokok kelapa hijau gelap, daunnya berjalin dan bergoyang ditiup angin sungai yang deras. Bunyi kokokan ayam jantan dan kanak-kanak bermain bergema dari bumbung rumah-rumah di sepanjang jalan, mewujudkan suasana desa yang damai yang kebanyakan daripada kita penduduk kota hanya dapat temui dalam ingatan kita.

Lilin kelapa Cau Ke terkenal di seluruh negara.

Pemilik dusun ini ialah Pak Cik Ba, seorang petani yang telah berkecimpung dengan kelapa sejak kecil. Menyambut tetamu dengan senyuman yang ringkas, beliau menceritakan kisah-kisah seperti aliran yang tidak berkesudahan: daripada sejarah pokok kelapa berlilin yang muncul di tanah ini pada tahun 1940-an, hinggalah bagaimana penduduk di sini menghargai dan menjaga setiap pokok kelapa seperti harta karun. “Menanam kelapa berlilin adalah serupa dengan menanam kelapa biasa, tetapi isinya yang tebal dan berlilin di dalamnya adalah anugerah daripada alam semula jadi, bukan sesuatu yang kita boleh putuskan,” kata Pak Cik Ba sambil tersenyum. Menurutnya, dalam setandan kelapa berlilin, hanya kira-kira seperempat buahnya yang mengandungi lilin, selebihnya adalah kelapa biasa. Kadangkala, setandan penuh langsung tidak mempunyai kelapa berlilin. Keacakan inilah yang menjadikan kelapa berlilin begitu berharga: berharga, jarang ditemui, dan tidak dapat diramalkan.

Berdiri di bawah teduhan pokok kelapa yang sejuk, saya memerhatikan Pak Cik Ba dengan mahir membelah kelapa lilin yang baru dipetik. Di dalamnya, bukannya air jernih kelapa biasa, terdapat isi yang licin, putih, melekit dan berkrim. Dia mencedoknya ke dalam mangkuk, menambah sedikit susu pekat, beberapa kacang panggang yang dihancurkan, dan beberapa ketulan ais. Dan begitulah dia - "salad kelapa lilin" yang ringkas tetapi sangat lazat.

Sebaik sahaja sudu pertama menyentuh lidah saya, saya faham mengapa orang ramai begitu mengidamkan rasa ini. Rasanya yang kaya dan berkrim tetapi tidak memualkan, sedikit manis tanpa terlalu kuat, dengan sedikit aroma susu dan kacang. Kesejukan ais berpadu dengan tekstur nasi kelapa yang lembut dan kenyal, menyedarkan deria saya. Di udara yang sejuk, di tengah-tengah dedaun kelapa yang berdesir dan angin sepoi-sepoi di sungai, rasa yang lazat itu seolah-olah merebak ke seluruh badan saya. Tiba-tiba saya terfikir, jika saya menikmatinya di sebuah kafe mewah di bandar, saya mungkin tidak akan mengalami perasaan yang begitu lengkap.

Sesungguhnya, hidup ini kadangkala seperti kebun kelapa itu: ada kelapa yang manis, ada yang tidak, dan kita tidak pernah tahu apa yang akan kita dapat. Tetapi unsur kejutan inilah yang menjadikannya begitu menarik. Jika semuanya pasti, mungkin hidup akan kehilangan daya tarikannya. Kelapa yang berlilin, dengan sifat rawaknya, menjadi peringatan yang lembut: hargailah yang tidak dijangka, kerana kadangkala ia adalah hadiah yang tidak ternilai.

Meninggalkan kebun kelapa, saya membawa bersama rasa manis dan menyegarkan yang tidak dapat dilupakan. Jika anda berpeluang melancong ke Delta Mekong, saya percaya bahawa sebaik sahaja anda duduk di bawah pokok kelapa Cau Ke, menikmati sesudu air kelapa yang sejuk dan berkrim, anda akan memahami bagaimana rasanya semua deria anda terjaga. Rasa, bau, penglihatan, pendengaran, sentuhan – semuanya bercampur dalam satu saat yang begitu mudah, namun cukup untuk menjadi kenangan yang akan kekal selama-lamanya.

PHI LONG

Sumber: https://www.sggp.org.vn/dua-sap-mon-qua-ngau-nhien-cua-dat-troi-post811927.html