Tetapi malam ini, lawan Pep Guardiola akan menjadi salah seorang pengurus terbaik 2023 dalam bola sepak Inggeris. Dengan baki enam perlawanan dalam tahun kalendar, Aston Villa sudah mencapai 22 kemenangan Liga Perdana. Belum pernah dalam era Liga Perdana pasukan ini memenangi begitu banyak perlawanan dalam satu tahun. Kali terakhir Villa memenangi lebih daripada 22 perlawanan dalam setahun ialah pada 1980. Keputusannya? Mereka bukan sahaja memenangi kejuaraan liga pada musim 1980-1981, tetapi mereka juga memenangi Piala Eropah pada musim 1981-1982. Itulah pencapaian gemilang yang hanya dapat dilihat oleh peminat Villa sekali dalam satu generasi!
Jurulatih Emery sedang berjaya bersama Aston Villa.
Emery baru sahaja menguruskan Villa selama lebih setahun, menggantikan Steven Gerrard pada November lalu. Mengimbas kembali 38 perlawanan pertama Villa (bersamaan dengan satu musim) di bawah kendalian Emery, sungguh mengejutkan melihat jumlah mata mereka hanya di belakang dua pasukan Liga Perdana yang lain: Arsenal dan, sudah tentu, Manchester City (Man City). Justeru, tidak hairanlah pasukan Emery kini berada dalam kelompok empat teratas. Ini adalah kali pertama dalam 14 tahun Villa memasuki bulan Disember dalam kelompok empat terbaik bola sepak Inggeris. Man City kendalian Pep Guardiola sangat kuat. Tetapi memandangkan keadaan tertentu, Aston Villa Unai Emery mungkin lebih terpuji dan sesuatu yang boleh dibanggakan!
Hanya dalam empat hari akan datang, Villa akan berdepan dua lawan paling hebat ketika ini: juara Man City dan pendahulu liga Arsenal. Kemenangan malam ini akan menyaksikan Villa memintas Man City dalam kedudukan - sesuatu yang hampir tidak dapat dibayangkan sebelum musim bermula. Dan dalam senario sedemikian, betapa menariknya perlawanan "Super Sunday" menentang Arsenal hujung minggu ini!
Perlu diingat: Villa sentiasa menang di tempat sendiri, dan tidak pernah menjaringkan kurang daripada 3 gol dalam Liga Perdana musim ini. Pasukan Emery akan pulang dalam kedua-dua perlawanan besar yang akan datang. Melihat kepada Man City, kita lihat mereka belum menang dalam 3 perlawanan liga terakhir mereka. Tidak pernah sebelum ini dalam era Guardiola Man City kehilangan mata dengan begitu konsisten. Villa tidak sepatutnya gentar dengan pasukan yang memenangi empat trofi musim lalu.
Tidak lama dahulu, pengurus Emery masih menafikan peluang Aston Villa untuk menamatkan saingan dalam kelompok empat teratas. Dia berkata pasukannya lebih lemah daripada sekurang-kurangnya tujuh pasukan lain (sesiapa sahaja boleh menamakan tujuh pasukan itu dengan mudah - semata-mata berdasarkan reputasi mereka). Tetapi buat masa ini, Villa hanya perlu memenangi dua perlawanan di tempat sendiri berturut-turut, dan kemudian mereka boleh melupakan penamat di empat teratas. Sesetengah akan menganggap mereka pesaing gelaran! Leicester City tidak akan berani menerima sebarang pujian atau kekaguman, dan mereka juga tidak akan meletakkan sebarang gol "tinggi", sebelum benar-benar memenangi Liga Perdana pada 2016!
Pautan sumber
Komen (0)