Menyeru hujan ke puncak gunung Chu Tao Yang yang suci.

GD&TĐ - Di tengah-tengah kepanasan terik di Tanah Tinggi Tengah, orang Jrai di Chu A Thai (Gia Lai) mengalihkan perhatian mereka ke puncak gunung Chu Tao Yang, tempat upacara berdoa hujan Yang Pơtao Apui berlangsung.

Báo Giáo dục và Thời đại•23/05/2026

Ini bukan sahaja satu ritual untuk berdoa agar cuaca baik, tetapi juga merupakan sumber budaya, memelihara kepercayaan dan identiti masyarakat dari generasi ke generasi.

Ritual di puncak Chu Tao Yang

Pada akhir April, di bawah cuaca kering dan cerah, orang Jrai di Chu A Thai memakai pakaian tradisional mereka dan menyediakan persembahan untuk Upacara Sembahyang Hujan. Dalam kepercayaan mereka, air dan api adalah sumber kehidupan.

Upacara berdoa hujan yang dikaitkan dengan Pơtao Apui – sebuah fenomena budaya yang dikenali sebagai "Raja Api" – merupakan gabungan kepercayaan dan kehidupan, berdoa untuk kemakmuran semua benda dan kesihatan manusia, di samping mengingatkan kita tentang kekuatan komuniti.

Upacara itu diadakan di puncak gunung Chu Tao Yang, sebuah tempat yang dipercayai oleh orang Jrai sebagai persimpangan bumi dan langit, di dalam Tapak Relik Sejarah dan Budaya Negara Plei Oi, yang dikaitkan dengan peninggalan 14 generasi Raja Api. Untuk memelihara kesuciannya, bilangan orang yang mendaki gunung adalah terhad; kebanyakan penduduk kampung menonton melalui skrin besar di kaki gunung.

Di puncak gunung yang tenang, dua pembantu Raja Api yang terakhir – Encik Siu Pho dan Encik Ro Lan Hieo – duduk berhadapan antara satu sama lain di hadapan persembahan: seekor babi hitam seberat kira-kira 70kg, sebalang wain, lilin lilin lebah, dan sepiring nasi.

Upacara dimulakan dengan Rơ Lan Hieo mempersembahkan tarian "helang mengembangkan sayapnya", pergerakannya yang anggun seolah-olah memanggil angin dan awan. Siu Phơ perlahan-lahan membaca doa, dipenuhi dengan harapan untuk hujan, tuaian padi yang melimpah ruah, kemakmuran untuk penduduk, dan keamanan dan kebahagiaan di kampung. "Upacara berdoa hujan merupakan adat tradisional orang Jrai, untuk berdoa agar cuaca baik dan kemakmuran untuk penduduk kampung," kata ketua kampung Siu Phơ, suaranya sebati dengan irama gunung dan hutan.

Orang Jrai memanggil Raja Api Pơtao Apui, tetapi baginda bukanlah "raja" dalam erti kata konvensional. Mereka tidak mempunyai takhta, tiada kuasa pemerintahan, dan masih mengamalkan pertanian tebang dan bakar, menjalani kehidupan yang sederhana. Apa yang istimewa terletak pada peranannya dalam ritual: jambatan antara manusia dan roh.

Pedang suci itu merupakan objek suci yang membantu mereka menghantar doa ke syurga. Encik Rơ Lan Hieo berkata bahawa Pơtao Apui mesti mematuhi pantang larang dengan ketat, seperti tidak memakan katak, kodok, lembu, atau anjing; jika mereka melanggar peraturan ini, pedang itu akan dicemari dan kemalangan mungkin menimpa mereka.

Antara 14 Raja Api, Siu Nhong (ke-6) disebut sebagai legenda. Pada mulanya dia menolak tawaran itu, tetapi selepas 7 hari 7 malam dipujuk, dia bersetuju. Hanya dengan 7 kali hantaman pedangnya ke dalam air, selepas 7 hari hujan turun, menyelamatkan rantau ini daripada kemarau. Siu Ất (ke-11) menyatukan para pemimpin dan mengembangkan pengaruh mereka.

Raja Api terakhir, Siu Luynh, mangkat pada tahun 1999, hanya meninggalkan lesung kayu, gong, gendang, dan peti berisi korban. Sejak itu, jawatan itu kekal kosong, kerana pengganti yang dipilih mestilah berasal dari puak Siu tetapi dipilih oleh masyarakat, bukan melalui pewarisan keturunan. Jika dipilih tetapi tidak bersetuju, pewarisan itu berakhir. Oleh kerana tiada pengganti, sejak beberapa tahun kebelakangan ini, pembantu Rơ Lan Hieo telah melakukan ritual berdoa hujan untuk penduduk kampung Plei Ơi.

Orang Jrai membawa persembahan ke puncak gunung Chu Tao Yang.

Kedua-dua pembantu Raja Api yang terakhir, Siu Pho dan Ro Lan Hieo, duduk berhadapan antara satu sama lain melakukan ritual membuat hujan Yang Potao Apui.

Legenda "pedang ajaib"

Berkaitan dengan Pơtao Apui ialah kisah "pedang dewa." Orang Jrai menceritakan bahawa, di tengah-tengah kemarau yang teruk, dua beradik, T'Dia dan T'Diêng, telah menempa pedang Pơ Tao A Pui daripada batu gunung berapi dari gunung Hàm Rồng.

Pedang itu, setelah ditempa, enggan menyejuk; mencelupkannya ke dalam tempayan menyebabkannya kering; mencelupkannya ke dalam sungai menyebabkannya kering; mencelupkannya ke dalam sungai menyebabkannya kering. Hanya apabila dicelup ke dalam darah, barulah pedang itu menyejuk. Selepas itu, pedang itu dicampakkan ke dalam sungai. Orang Jrai menemui bilahnya, orang Lao menemui hulunya, dan orang Kinh menemui sarungnya – sebuah legenda yang misteri dan mencerminkan pertukaran budaya.

Rơ Lan Hieo menceritakan bahawa pedang itu, yang panjangnya kira-kira satu meter dan berwarna hitam, pernah disimpan bersama banyak objek suci. Pada tahun 2009, seorang pembantu Raja Api melakukan ritual untuk memindahkan pedang itu ke lokasi rahsia. “Orang dahulu kala percaya bahawa sesiapa yang melihat pedang itu tanpa kebenaran akan menghadapi kemalangan. Mungkin kepercayaan itulah yang telah membantu memelihara harta karun itu sehingga hari ini,” katanya.

Menurut Encik Pham Van Luong, Pengerusi Jawatankuasa Rakyat komune Chu A Thai, lakonan semula ritual tersebut bertujuan untuk memelihara dan mempromosikan nilai-nilai budaya tempatan, di samping membuka peluang untuk pembangunan pelancongan. Di samping upacara berdoa hujan, banyak aktiviti kebudayaan dan sukan telah dianjurkan: persembahan gong, tenunan, pembuatan broked, ukiran patung, menembak busur silang, berjalan kaki menggunakan tiang, dan sebagainya.

Pengunjung juga boleh menikmati nasi pulut yang dimasak dalam tiub buluh, ayam panggang, wain beras tradisional, daun ubi kayu, dan terung pahit – rasa desa pergunungan dan hutan. “Kami berharap dapat mempromosikan imej, orang ramai, dan potensi pelancongan , menarik pelaburan, mewujudkan hubungan, dan meletakkan asas untuk membina produk pelancongan yang tersendiri, di samping memelihara warisan budaya tidak ketara negara,” kongsi Encik Luong.

Pada awal kehidupan masyarakat Central Highlands, api merupakan unsur yang paling penting, dan Raja Api mempunyai misi untuk menggunakan "pedang dewa" untuk memanggil hujan dan air. Oleh itu, upacara memanggil hujan Yang Pơtao Apui bukan sekadar ritual, tetapi kisah kepercayaan yang dibina selama beberapa generasi, ingatan komuniti, dan cara untuk orang ramai berdialog dengan alam semula jadi.