Guardiola: 'De Bruyne luar biasa'

Pep Guardiola memuji prestasi mengagumkan Kevin De Bruyne selepas pemain tengah itu terlibat dalam ketiga-tiga gol menentang Copenhagen pada perlawanan pertama pusingan 16 terakhir Liga Juara-Juara.

De Bruyne membuka jaringan untuk Man City pada minit ke-10, dengan penyudah yang bijak dari sudut ketat. Kemudian, cabarannya dengan pemain pertahanan Copenhagen mencipta peluang kepada Bernardo Silva untuk menjadikan kedudukan 2-1. Pada masa kecederaan separuh masa kedua, hantaran De Bruyne yang tidak mengganggu membolehkan Phil Foden memastikan kemenangan 3-1 buat juara bertahan.

De Bruyne meraikannya selepas membuka jaringan untuk Man City menentang Copenhagen. Foto: PA

De Bruyne terlepas lima bulan musim ini kerana kecederaan hamstring yang dialaminya pada perlawanan pembukaan Liga Perdana musim 2023-24. Tetapi sejak kembali bulan lalu, pemain Belgium itu telah menjaringkan dua gol dan membantu tujuh gol dalam tujuh perlawanan. De Bruyne juga menjadi pemain keempat yang menjaringkan sekurang-kurangnya 10 gol dalam peringkat kalah mati Liga Juara-Juara sejak musim 2019-20, selepas Karim Benzema (17 gol), Erling Haaland (13) dan Robert Lewandowski (11).

"Dia luar biasa. Pemain besar suka bermain dalam kejohanan besar. Pusingan 16 Liga Juara-Juara adalah ujian kualiti pemain besar dan kami bermula dengan baik," Guardiola mengulas prestasi De Bruyne sejak kembali daripada kecederaan.

De Bruyne tidak memulakan setiap perlawanan sejak kepulangannya. Pemain berusia 32 tahun itu hanya bermain 90 minit penuh menentang Copenhagen dan kemenangan 3-1 ke atas Brentford dalam Liga Perdana pada 5 Februari. Guardiola berhati-hati dengan kecergasan pemainnya. Tetapi sama ada dia bermula atau tidak, De Bruyne sentiasa tahu bagaimana untuk membuat keputusan.

Pada 2024, De Bruyne adalah salah satu daripada empat pemain Liga Perdana dengan penglibatan gol paling banyak (dua gol, enam assist). Yang lain ialah Foden (enam gol, dua assist), Diogo Jota (lima gol, tiga assist) dan Darwin Nunez (empat gol, empat assist). Prestasinya telah membantu Man City memenangi 11 perlawanan berturut-turut dalam semua pertandingan, sekali gus menghidupkan harapan untuk mengulangi treble musim lalu.

"Copenhagen bermain baik di peringkat kumpulan jadi kami perlu menghormati mereka. Man City bermula dengan baik tetapi melakukan kesilapan dan dihukum oleh lawan mereka. Secara keseluruhan, pasukan bermain dengan baik. Kami mencipta banyak peluang pada separuh masa kedua dan sepatutnya menjaringkan lebih banyak gol. Nasib baik, akhirnya Man City masih menjaringkan tiga gol untuk mengambil kelebihan sebelum perlawanan kedua," De Bruyen mengulas prestasi pasukan.

Man City akan menerima kunjungan Chelsea dalam pusingan ke-25 Liga Perdana pada 17 Februari. Mereka akan menentang Copenhagen sekali lagi dalam perlawanan kedua pusingan 16 Liga Juara-Juara pada 6 Mac.

Vinh San (menurut AFP )

Pautan sumber