Bulan bakal mempunyai reaktor nuklear.

Reaktor nuklear ditugaskan untuk memastikan tenaga untuk misi masa hadapan. Foto: NASA .

Pejabat Dasar Sains dan Teknologi Rumah Putih (OSTP) baru sahaja mengeluarkan dokumen yang membimbing agensi persekutuan dalam membangunkan pelan tindakan untuk teknologi nuklear dan angkasa lepas.

Sehubungan itu, AS menyasarkan untuk meletakkan reaktor nuklear berkuasa sederhana ke orbit menjelang 2028 dan reaktor besar yang beroperasi di permukaan Bulan menjelang 2030. NASA, Jabatan Pertahanan dan Jabatan Tenaga akan bekerjasama untuk mencapai matlamat ini.

"Sudah tiba masanya untuk Amerika Syarikat memulakan pembangunan kuasa nuklear di angkasa lepas," tulis Jared Isaacman, Pentadbir NASA, mengenai X.

"Kuasa nuklear di angkasa lepas akan menyediakan sumber elektrik, pemanasan dan pendorongan yang stabil—unsur penting untuk kehadiran jangka panjang di Bulan, Marikh dan seterusnya," tulis pejabat OSTP.

Sebab tenaga suria tidak mencukupi untuk misi jangka panjang adalah sangat spesifik. Satu malam di Bulan bersamaan dengan kira-kira 14 hari di Bumi. Dalam tempoh itu, panel solar tidak aktif dan memerlukan penyimpanan dalam bateri yang besar. Reaktor nuklear menjana tenaga secara berterusan selama bertahun-tahun melalui tindak balas pembelahan, tanpa mengira cahaya atau suhu.

Selain membekalkan kuasa kepada pangkalan tersebut, teknologi ini juga membolehkan pembangunan sistem pendorongan berkuasa nuklear, membolehkan kapal angkasa melaksanakan misi yang panjang dan kompleks tanpa perlu risau tentang kehabisan bahan api kimia.

Dari segi spesifikasi, reaktor mesti menghasilkan sekurang-kurangnya 20 kilowatt elektrik selama tiga tahun di orbit dan sekurang-kurangnya lima tahun di permukaan bulan. Reka bentuk mesti mampu diskalakan sehingga 100 kilowatt dan mesti mempunyai struktur modular yang mudah dikembangkan. Jabatan Tenaga A.S. bertanggungjawab untuk mendapatkan bahan api, infrastruktur dan ciri keselamatan, serta menilai kebolehlaksanaan menghasilkan sehingga empat reaktor dalam tempoh lima tahun. Reka bentuk pertama dijangka siap dalam tempoh satu tahun.

Konteks geopolitik merupakan faktor pemacu yang penting. Pada Mac 2024, China dan Rusia mengumumkan rancangan bersama untuk membina loji kuasa nuklear di Bulan. Tidak seperti AS, kedua-duanya tidak menandatangani Perjanjian Artemis. Pentadbir NASA, Sean Duffy, telah memberi amaran bahawa mana-mana negara yang meletakkan reaktor terlebih dahulu boleh mengisytiharkan zon larangan, yang akan menghalang negara-negara seterusnya. Rumah Putih menggelarkan rancangan ini sebagai langkah untuk menjamin "dominasi angkasa lepas Amerika".

Berkenaan pembahagian tanggungjawab, NASA dan Pentagon akan bersama-sama membangunkan teknologi tersebut melalui proses pembidaan yang kompetitif. OSTP ditugaskan untuk membangunkan pelan hala tuju yang terperinci, mengenal pasti halangan teknikal dan mengesyorkan penyelesaian. Reaktor ini direka bentuk untuk memenuhi dua tujuan: mengekalkan kehidupan di pangkalan bulan masa hadapan dan menyediakan pendorong untuk misi penerokaan selanjutnya ke angkasa lepas, termasuk misi berawak ke Marikh.

Sumber: https://znews.vn/mat-trang-sap-co-lo-phan-ung-hat-nhan-post1644765.html