Messi tidak mungkin akan hadir pada Piala Dunia 2026

Dalam temu bual bersama NBC News baru-baru ini, Lionel Messi sekali lagi menekankan bahawa memenangi Piala Dunia adalah impian sepanjang hayat.

"Saya percaya ia bukan sahaja impian peribadi saya, tetapi juga impian setiap pemain. Tanya sesiapa sahaja tentang impian terbesar mereka dan mereka semua akan berkata ia adalah untuk menjadi juara dunia ," kata superstar Argentina itu. "Sebelum 2022, Piala Dunia adalah satu-satunya kejuaraan yang saya terlepas. Saya bertuah kerana memiliki segala-galanya, secara peribadi dan kolektif, ketika saya bermain untuk Barca. Jadi saya sangat gembira apabila saya menang bersama Argentina. Piala Dunia juga memberi saya sumber tenaga yang luar biasa."

Atas sebab itu, Messi menegaskan bahawa dia "sangat teruja dengan Piala Dunia akan datang". Beliau berkata, "mempertahankan kejuaraan adalah pengalaman hebat", terutamanya apabila dia "sentiasa mahu menyumbang kepada pasukan kebangsaan Argentina dan bersaing dalam kejohanan terbesar".

Dalam pusingan kelayakan Amerika Selatan untuk Piala Dunia 2026, Argentina adalah pasukan pertama yang memperoleh tiket. Apabila kempen berakhir, Albiceleste menduduki tempat pertama dalam kumpulan dengan 38 mata, 9 mata di hadapan yang lain dan 10 mata di depan Brazil. Messi juga merupakan penjaring terbanyak pusingan kelayakan dengan 8 gol, sekurang-kurangnya dua kali ganda daripada rakan sepasukannya.

"Berada di Piala Dunia adalah istimewa, saya sentiasa mahu berada di sana," kata pemain berusia 38 tahun itu. "Bagaimanapun, saya mahu bermain di Piala Dunia dalam keadaan fizikal terbaik dan membuat sumbangan penting kepada Argentina. Oleh itu, saya akan menilai setiap hari apabila saya memulakan pramusim baharu bersama Inter Miami, kemudian melihat sama ada saya benar-benar berada pada tahap 100%, boleh membawa manfaat kepada pasukan atau tidak, sebelum membuat keputusan muktamad."

Pemain Messi, Inter Miami kini berada di Playoff Piala MLS 2025. Superstar Argentina itu menyasarkan untuk membawa pulang Piala MLS pertama dalam sejarah kelab, sambil turut memberi penghormatan kepada Sergio Busquets dan Jordi Alba, rakan sepasukan rapatnya yang akan pergi pada penghujung musim. Setelah Playoff tamat, Messi akan berehat sebentar, kemudian memasuki pramusim. Seperti katanya, sama ada dia akan menyertai Piala Dunia 2026 atau tidak akan diputuskan ketika ini.