Penyertaan Messi dalam Piala Dunia 2026 masih belum pasti.

Dalam satu temu bual baru-baru ini dengan NBC News, Lionel Messi sekali lagi menekankan bahawa memenangi Piala Dunia adalah impian seumur hidupnya.

"Saya percaya ia bukan hanya impian saya, tetapi impian setiap pemain. Tanya sesiapa sahaja tentang impian terbesar mereka, dan mereka semua akan berkata ia adalah untuk menjadi juara dunia ," kata superstar Argentina itu. "Sebelum 2022, Piala Dunia adalah satu-satunya gelaran yang saya terlepas. Saya bernasib baik kerana mempunyai segalanya, secara individu dan kolektif, semasa bermain untuk Barca. Jadi, saya sangat gembira dapat menang bersama Argentina. Piala Dunia juga memberi saya tenaga yang luar biasa."

Oleh itu, Messi menegaskan bahawa beliau "sangat teruja dengan Piala Dunia yang akan datang." Beliau berkata, "mempertahankan gelaran itu adalah satu pengalaman yang hebat," terutamanya kerana beliau "sentiasa ingin menyumbang kepada pasukan kebangsaan Argentina dan bersaing dalam kejohanan terbesar."

Dalam pusingan kelayakan Amerika Selatan untuk Piala Dunia 2026, Argentina merupakan pasukan pertama yang layak. Pada akhir kempen, Albiceleste menduduki tempat pertama dalam kumpulan mereka dengan 38 mata, 9 mata di hadapan pasukan lain dan 10 mata di hadapan Brazil. Messi juga merupakan penjaring terbanyak pusingan kelayakan dengan 8 gol, sekurang-kurangnya dua kali ganda jumlah gol yang dijaringkan oleh rakan sepasukannya.

"Menyertai Piala Dunia adalah sesuatu yang istimewa, saya sentiasa ingin berada di sana," kongsi pemain berusia 38 tahun itu. "Walau bagaimanapun, saya ingin bermain di Piala Dunia dalam keadaan fizikal yang terbaik dan memberi sumbangan penting kepada Argentina. Oleh itu, saya akan menilai diri saya hari demi hari ketika saya memulakan pramusim baharu bersama Inter Miami, kemudian melihat sama ada saya benar-benar berada dalam keadaan kecergasan 100% dan boleh memberi manfaat kepada pasukan sebelum membuat keputusan muktamad."

Inter Miami kendalian Messi kini berada dalam Playoff MLS 2025. Superstar Argentina itu menyasarkan untuk memenangi Piala MLS pertama kelab itu, di samping memberi penghormatan kepada Sergio Busquets dan Jordi Alba, rakan sepasukan rapat yang akan meninggalkan pasukan pada akhir musim. Selepas Playoff tamat, Messi akan berehat seketika sebelum memasuki pramusim. Seperti yang dinyatakannya, sama ada dia akan menyertai Piala Dunia 2026 atau tidak akan diputuskan dalam tempoh ini.