MU memperlahankan rentak bagi mengelakkan kesilapan lalu berulang.

MU tidak membuat sebarang pembelian pada bulan Januari.

Manchester United sebahagian besarnya tidak aktif dalam pasaran perpindahan musim sejuk, dan itu tidak mengejutkan pemerhati. Dengan kelab itu masih belum membuat keputusan tentang persoalan paling penting – siapa yang akan menjadi pengurus jangka panjang mereka dari musim 2026/27 dan seterusnya – sebarang pembelian pada ketika ini membawa risiko yang wujud.

Selepas bertahun-tahun menanggung akibat daripada ketidakkonsistenan, MU terpaksa memperlahankan langkah untuk menyusun semula dirinya.

Pelajaran Sepuluh Hag-Amorim dan Kewaspadaan Wajib

Mengimbas kembali masa lalu baru-baru ini, MU mempunyai banyak sebab untuk berwaspada. Erik ten Hag diberi kuasa untuk membuat penandatanganan sebelum dipecat, tetapi penggantinya, Ruben Amorim, mewarisi skuad dengan ramai pemain yang tidak sesuai dengan falsafahnya. Senario itu berulang begitu cepat sehingga ia menjadi amaran langsung kepada pengurusan baharu.

Selepas Amorim juga gagal kekal di Old Trafford, Jason Wilcox, Omar Berrada, malah Sir Jim Ratcliffe tidak lagi dapat terus "membuang wang" sementara jawatan pengurus kosong. Michael Carrick mempamerkan aksi yang mengagumkan dalam tempoh kedua sementaranya, tetapi dia faham bahawa prestasi jangka pendek tidak mencukupi untuk menyediakan asas bagi jendela perpindahan baharu.

Michael Carrick hanyalah pengurus sementara Manchester United.

Dalam konteks ini, keputusan MU untuk kekal tidak aktif pada bulan Januari adalah sesuatu yang logik. Menurut pakar perpindahan, pasaran perpindahan musim sejuk sering melambung tinggi, sementara keberkesanan strategiknya terhad jika tidak dikaitkan dengan pelan jangka panjang. MU perlu menentukan dengan jelas gaya permainan yang mereka inginkan dan pengurus yang mereka inginkan sebelum menstruktur semula skuad mereka.

Tengah: masalah lama tanpa penyelesaian.

Walaupun Manchester United tidak tergesa-gesa untuk mendapatkan pemain baharu, mereka tidak dapat mengelak daripada realiti bahawa bahagian tengah mereka memerlukan penstrukturan semula. Bruno Fernandes kekal sebagai nadi permainan mereka, tetapi dia akan berusia 32 tahun apabila musim depan bermula.

Khabar angin tentang Bruno menerima tawaran kewangan yang besar dari Arab Saudi tidak lagi mustahil. Jika senario itu berlaku, MU bukan sahaja akan kehilangan kapten mereka, tetapi juga pemain kreatif mereka yang paling penting.

Walaupun Bruno kekal, MU masih kekurangan pemain tengah "box-to-box" yang boleh bertahan dan membawa bola ke hadapan, sejenis pemain yang pernah dicontohi oleh Bryan Robson atau Roy Keane. Manuel Ugarte tidak memenuhi jangkaan, manakala Kobbie Mainoo lebih berorientasikan serangan daripada sauh pertahanan tulen.

Oleh itu, difahami bahawa nama-nama seperti Carlos Baleba dan Elliot Anderson muncul dalam senarai pantauan MU. Lebih penting lagi, kedua-duanya mempunyai statistik yang menarik untuk peranan yang kurang dimiliki MU pada masa ini.

Anderson (23 tahun) telah menjaringkan 3 gol dan 8 bantuan gol dalam 72 perlawanan untuk Nottingham Forest, jauh mengatasi Baleba (22 tahun) dengan 4 gol dan 2 bantuan gol dalam 99 perlawanan untuk Brighton. Tetapi nilai Anderson tidak terletak pada golnya. Dia telah membuat 1,143 hantaran ke hadapan, 907 daripadanya tepat di sepertiga akhir padang.

Anderson juga berjaya melakukan 175 kali menggelecek bola (minimum 10m), kadar penyempurnaan hantaran yang konsisten melebihi 81%, dan memenangi 110 daripada 174 terjahan. Lebih luar biasa lagi, dia berjaya menguasai bola sebanyak 466 kali dan memenangi 103 daripada 169 pertarungan udara, satu pencapaian yang jarang berlaku bagi seorang pemain tengah tengah.

Baleba (kanan) berada dalam radar MU.

Baleba juga membawakan profil yang sangat "Liga Perdana". Pemain tengah Cameroon ini menonjol kerana kekuatan dan keupayaannya untuk mengekalkan penguasaan bola di bawah tekanan tinggi.

Dia hanya dibolosi 77/169 terjahan, menyertai 802 pertarungan satu lawan satu, merampas bola sebanyak 401 kali, dan menunjukkan 181 tanda-tanda peningkatan dalam menggelecek. Bale melengkapkan 2,660/2,997 hantaran, menunjukkan konsistensi dan keselamatan dalam pengagihan bola, sesuatu yang sering kekurangan dalam MU apabila berada di bawah tekanan yang berat.

Membandingkan kedua-dua pemain ini, jelas bahawa MU tidak kekurangan pilihan, tetapi lebih kepada masa yang tepat. Musim panas adalah masa apabila kelab dapat menilai dengan jelas bajetnya, cita-cita Liga Juara-Juara, dan yang paling penting, keazaman pemain. Jika MU layak ke Liga Juara-Juara, Brighton atau Nottingham Forest akan mendapati sangat sukar untuk mengekalkan pemain-pemain penting ini.

Tidak membuat pembelian besar pada bulan Januari tidak serta-merta mengukuhkan Manchester United. Tetapi ia membantu kelab itu mengelakkan kitaran yang biasa: membeli pemain untuk pengurus sementara, kemudian menukar pengurus, kemudian membeli semula. Dalam konteks penstrukturan semula sepenuhnya, kesabaran, walau bagaimanapun mengecewakan peminat, mungkin merupakan keputusan terbaik yang pernah dibuat oleh Manchester United sejak bertahun-tahun.