Kegagalan menandatangani Semenyo secara tidak sengaja telah membantu MU.

Dengan tidak menandatangani Semenyo, MU telah menjimatkan sejumlah besar wang untuk mengejar cita-cita mereka pada musim panas ini.

Jendela perpindahan musim sejuk 2026 ditutup secara senyap untuk MU, tanpa sebarang pembelian pemain berprofil tinggi diumumkan. Walau bagaimanapun, itu tidak bermakna pasukan itu kekurangan hala tuju.

Pada awal Januari, ketika Ruben Amorim masih mentadbir, INEOS telah menggariskan pelan pembangunan jangka panjang yang berpusat di sekitar ahli strategi Portugis itu. Formasi 3-4-2-1 telah dikenal pasti sebagai asas, yang membawa kepada keperluan untuk menambah pemain yang sangat sesuai dengan sistem ini.

Dalam konteks itu, Antoine Semenyo muncul sebagai sasaran utama. Pemain berusia 26 tahun itu sangat dihormati oleh Amorim kerana kepantasan, kekuatan dan kebolehannya yang luas.

MU dengan pantas menyertai perlumbaan apabila Semenyo mempunyai klausa pelepasan bernilai £65 juta. Walau bagaimanapun, perjanjian itu tidak lama kemudian bertukar menjadi perlumbaan dua hala dengan Man City, dan "jiran-jiran" itu akhirnya menang.

Semenyo memilih Etihad, meninggalkan kekecewaan besar di Old Trafford. Pada masa itu, ramai peminat menganggap ini satu lagi kegagalan dalam rundingan.

Tetapi hanya beberapa hari kemudian, keadaan berubah sepenuhnya. Amorim dipecat, dan Michael Carrick diberikan tugasan sementara. MU segera kembali kepada formasi 4-2-3-1 mereka yang biasa dan dengan cepat mendapatkan semula kestabilan.

Semenyo memilih Man City berbanding MU. Foto: Reuters .

Tiga kemenangan berturut-turut di bawah Carrick bukan sahaja meningkatkan semangat Manchester United tetapi juga membawa mereka kembali ke perebutan tempat Liga Juara-Juara. Dalam konteks itu, tidak membelanjakan £65 juta untuk Semenyo tiba-tiba menjadi satu perkara positif.

MU mengelakkan risiko membuat pelaburan besar dalam pemain yang sesuai dengan falsafah pengurus yang telah meninggalkan kelab, di samping memelihara sumber kewangan yang penting.

INEOS masih menegaskan bahawa Carrick hanyalah penyelesaian jangka pendek, dan musim panas 2026 akan menjadi masa MU melantik pengurus tetap, di samping pembinaan semula bahagian tengah. Hasil daripada bajet yang dikekalkan daripada perjanjian Semenyo, pasukan ini mempunyai asas untuk menyasarkan pemain yang lebih sesuai seperti Elliot Anderson atau Adam Wharton – nama yang dikaitkan dengan visi jangka panjang dan bukannya keputusan impulsif.

Dalam bola sepak, bukan setiap perjanjian perpindahan yang gagal adalah negatif. Bagi Manchester United, kehilangan Semenyo mungkin merupakan satu kemunduran yang perlu untuk membuka jalan ke arah yang lebih berjaya.