Mencari nafkah di dasar terumbu karang

Pada bulan Jun, angin barat daya bertiup kencang. Laut di sekitar Cua Tung (Quang Tri) tidak lagi setenang kain sutera. Arus bawah menghempas batu, menghantar buih putih memercik ke pantai. Namun, di dasar terumbu, susuk tubuh masih menyelam dan bergelut, seolah-olah melukis di permukaan laut perjuangan yang senyap namun sengit untuk terus hidup, cuba menangkap beberapa ekor udang kara kecil, tidak lebih besar daripada jari kelingking.

Dari awal pagi, di pantai berbatu di hujung pantai Cua Tung, ketawa dan perbualan para penyelam menenggelamkan bunyi bayu laut. Orang ramai memanggil antara satu sama lain, ada yang meranduk ke darat dan segera membuka botol plastik untuk mempamerkan tiga atau empat ekor udang kara yang telah mereka tangkap. Encik Nguyen Van Son, dari kawasan kejiranan Hoa Ly Hai, pekan Cua Tung, membongkok ke arah baldi plastiknya, menolak air masin dengan lembut untuk menampakkan beberapa ekor udang kara kecil, antena mereka masih sedikit bergetar.

"Anda memerlukan mata yang sangat tajam untuk mengesannya," katanya. "Kadangkala, hanya satu antena yang terkeluar sudah cukup untuk mengetahui terdapat udang kara di dalamnya." Kemudian dia menceritakan bahawa, biasanya dari Februari hingga Mei dalam kalendar lunar, nelayan tempatan berkumpul di terumbu karang, tempat "harta karun laut" yang paling berharga—anak-anak udang kara—menyelam dan menangkapnya untuk dijual kepada pedagang yang sedang menunggu untuk membelinya.

Anak-anak udang kara ditangkap dari terumbu karang di kawasan laut Cua Tung ( Quang Tri ).

Anak-anak udang kara hanya sebesar jari kelingking dan sangat pandai bersembunyi. Mereka biasanya menyelinap ke dalam celah-celah batu, berpaut erat pada lubang dalam yang sukar dilihat dengan mata kasar. Penyelam menggunakan jejari basikal untuk mencucuk celah-celah itu dengan lembut. Apabila udang kara bergerak dan melompat keluar, mereka mesti cepat-cepat menangkapnya; sesaat sahaja sudah hilang. Botol plastik yang mereka bawa bukan untuk air minuman, tetapi untuk memerangkap syiling yang berenang-renang. Menyelam berhampiran pantai setiap hari, mereka menangkap kira-kira 30-40 ekor udang kara, menjualnya dengan harga 36,000 dong setiap satu, cukup untuk makan malam yang dipenuhi daging. Tetapi laut bukanlah pasar yang damai. Tergelincir dan jatuh, seketul kupang memotong kaki anda, atau ombak menghempas batu sudah cukup untuk menyebabkan anda berdarah dan parut.

“Jika anda mahukan tangkapan yang besar, anda perlu pergi jauh,” kata Tran Xuan Vu, seorang lagi penyelam, sambil menunjuk ke arah bot-bot yang bergoyang di kejauhan. Di situlah penyelam profesional beroperasi. Mereka bukan sahaja mempunyai kemahiran, tetapi juga perlu melabur puluhan juta dong, termasuk bot kecil, pam udara, gogal menyelam khusus, tali beratus-ratus meter, sut orang katak, dan pemberat plumbum berat untuk tenggelam dalam. Kira-kira 0.3-0.5 batu nautika dari pantai, mereka terjun ke laut seperti melompat antara hidup dan mati. Di dasar, mereka menyinari lampu, menekan muka mereka pada batu, mencari antena kecil. Di atas bot, seseorang menunggu, mata terpaku pada tolok tekanan, telinga tegang untuk mendengar enjin, tangan sentiasa bersedia untuk menangani sebarang masalah.

Satu selaman boleh berlangsung selama 3-4 jam. Penyelam mahir boleh menangkap ratusan ikan, memperoleh pendapatan beberapa juta dong sehari. Tetapi ramai yang telah kehilangan nyawa. Hanya seketika bekalan udara terputus, hos tersekat pada kipas oleh kapal lain, atau pemberat plumbum tidak dikeluarkan tepat pada masanya semasa kecemasan, dan tidak ada peluang untuk kembali.

Telah diketahui bahawa di wilayah seperti Phu Yen, Khanh Hoa , dan Quang Ngai, permintaan untuk larva udang kara telah melonjak naik. Oleh itu, pemilik perniagaan sanggup membelanjakan berjuta-juta dong untuk mendapatkan larva dari laut semula jadi, yang dianggap sihat dan tahan lasak. Oleh itu, pantai Cua Tung telah menjadi sumber bekalan untuk ladang udang kara di Selatan. Tetapi untuk mendapatkan seekor larva udang kara, seseorang mungkin akan mengalami parut, lutut bengkak dan sakit, atau ketidakupayaan untuk berenang sepanjang hayat mereka.

Lelaki-lelaki ini akan tergesa-gesa makan makanan buatan sendiri isteri mereka setiap hari, pergi ke laut dalam kabus awal pagi, dan pulang sebelum senja. Ada hari mereka menjadi kaya, poket mereka penuh. Ada hari lain mereka dibiarkan dengan tangan kosong, hanya dengan garam di bibir dan luka baru di tangan. Mereka bukanlah pemimpi, dan juga bukan wira. Mereka hanya memilih untuk hidup dengan kaki, tangan, dan paru-paru mereka, di tengah-tengah pantai yang sejuk dan berbatu, dengan kepercayaan bahawa esok akan lebih baik daripada hari ini!

Sumber: https://cand.com.vn/doi-song/muu-sinh-duoi-day-ran-i772288/