Pusat baharu yang dipanggil EUV Accelerator, yang terletak di Kompleks NanoTech Albany di New York, merupakan kemudahan penyelidikan dan pembangunan (R&D) pertama yang ditubuhkan di bawah naungan Akta CHIPS.

Dengan matlamat untuk meningkatkan industri semikonduktor AS, Pemecut EUV akan dilengkapi dengan jentera pembuatan cip yang canggih, membolehkan penyelidik industri bekerjasama dengan rakan latihan universiti.

"Apabila penyelidikan lanjutan dijalankan di Amerika Syarikat, kita akan dapat mencipta cip paling canggih di dunia, sekali gus memberikan kelebihan kepada tentera kita ," kata Senator Schumer. "Sudah tentu, ia juga memastikan ekonomi dan perniagaan Amerika mempunyai kelebihan dalam semikonduktor lanjutan."

sjjjjjjjllll.jpeg
Negara-negara berlumba-lumba mencari jalan untuk menyelesaikan masalah ASML. Foto: Bloomberg.

Sementara itu, kerajaan AS menganggap EUV sebagai teknologi penting dalam pengeluaran cip canggih dan berhasrat untuk menguasainya.

Washington juga berhujah bahawa akses kepada, penyelidikan dan pembangunan EUV adalah penting untuk mengembangkan kedudukan utama Amerika, mengurangkan masa dan kos prototaip, serta membina dan menyelenggara ekosistem tenaga kerja semikonduktor.

Apabila beroperasi, Pemecut EUV dijangka akan menumpukan pada pembangunan EUV digital apertur tinggi termaju serta menyelidik teknologi berasaskan EUV yang lain.

Pusat ini dijangka menyediakan akses kepada EUV NA standard tahun depan dan EUV High-NA pada tahun 2026 kepada ahli Pusat Teknologi Semikonduktor Kebangsaan AS (NTSC) dan Natcast.

"Pelancaran pusat ini menandakan satu peristiwa penting dalam memastikan Amerika Syarikat kekal sebagai peneraju global dalam inovasi semikonduktor," kata Gina Raimondo, Setiausaha Perdagangan A.S., dalam satu kenyataan.

Pada bulan Februari, pentadbiran Biden mengumumkan pembiayaan untuk pembuat cip GlobalFoundries bagi meningkatkan pengembangan pengeluaran di utara Albany dan Vermont. Pada bulan April, A.S. seterusnya mengumumkan pakej bernilai $6.1 bilion untuk Micron mengeluarkan cip memori canggih.

Fotolitografi ialah proses mencetak gambar rajah litar pada permukaan fotosensitif wafer silikon dengan menyinarkan pancaran cahaya ke atas wafer silikon melalui cakera kaca yang telah dilukis terlebih dahulu dengan gambar rajah litar.

Lebih kecil litar, lebih banyak sumber cahaya dengan panjang gelombang yang lebih pendek diperlukan, dengan ultraungu ekstrem (EUV) merupakan pembangunan paling maju yang ada pada masa ini.

Selama bertahun-tahun, ASML telah memegang "monopoli" ke atas bekalan mesin litografi, menjadikan syarikat Belanda itu "sesak" dalam rantaian bekalan semikonduktor.

Menurut SCMP, TSMC dan ASML mempunyai cara untuk melumpuhkan peralatan pengecoran cip dari jauh sekiranya berlaku krisis geopolitik .

Kilang-kilang cip ini juga merupakan sarang pertikaian antara Washington dan Beijing. ASML kini menjual mesin EUV High-NA paling canggihnya dengan harga $380 juta, setelah menyerahkan unit pertama kepada Intel awal tahun ini dan yang kedua kepada "pelanggan yang tidak dikenali".

Bukan sahaja AS, tetapi rangkaian lain dalam rantaian bekalan semikonduktor global juga berusaha untuk menghasilkan EUV di dalam negara.

Pada awal bulan Ogos, penyelidik Jepun (OIST) mengumumkan kejayaan pembangunan mesin litografi EUV yang lebih ringkas dan murah. Tambahan pula, peranti ini mempunyai reka bentuk yang lebih ringkas daripada sistem ASML konvensional, contohnya, mengurangkan bilangan cermin penerang optik kepada hanya dua, dan bukannya enam standard.

Dengan reka bentuknya yang lebih ringkas dan kos yang lebih rendah berbanding peralatan ASML, mesin EUV baharu, jika dikeluarkan secara besar-besaran, boleh membentuk semula industri faundri cip, sekali gus memberi impak kepada keseluruhan industri semikonduktor.

Tambahan pula, salah satu kelebihan mesin ini ialah peningkatan kebolehpercayaan dan pengurangan kerumitan penyelenggaraan. Pengurangan penggunaan kuasa yang ketara juga merupakan kelebihan sistem baharu ini.

Disebabkan laluan cahaya yang dioptimumkan, sistem ini beroperasi dengan sumber cahaya EUV hanya 20 W, menghasilkan jumlah penggunaan kuasa di bawah 100 kW. Sebaliknya, sistem EUV tradisional biasanya memerlukan lebih daripada 1 MW kuasa.

OIST telah memfailkan permohonan paten untuk teknologi tersebut dan menyatakan bahawa ia akan terus membangunkan mesin litografi EUV untuk aplikasi praktikal. Pasaran mesin EUV global dijangka berkembang daripada $8.9 bilion pada tahun 2024 kepada $17.4 bilion pada tahun 2030.

(Menurut Fortune dan Bloomberg)