Dua kunci macet yang menghalang NASA daripada mendapatkan sampel asteroid yang tidak ternilai akhirnya dibuka selepas proses selama berbulan-bulan.
Kakitangan NASA cuba membuka penutup petak sampel. Foto: Robert Markowitz/NASA
NASA mengumumkan pada 11 Januari bahawa ia telah mendapatkan 70 gram batu dan debu dari OSIRIS-REx, misi yang terbang hampir 6.4 juta kilometer untuk mengumpul sampel dari asteroid dekat Bumi Bennu, menurut CNN . Pada Oktober 2023, kakitangan NASA tidak dapat mengakses beberapa bahan di dalam petak di dalam peranti yang dipanggil Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), sebuah lengan robot dengan petak di hujung untuk menyimpan sampel daripada Bennu. Penutup petak dimeterai dengan 35 selak, tetapi dua selak terlalu sukar untuk dibuka.
Mencungkil mekanisme itu bukan tugas kecil. NASA terpaksa menggunakan bahan dan alat yang diluluskan di sekeliling kapsul untuk meminimumkan risiko kerosakan atau pencemaran. "Instrumen baharu ini juga perlu beroperasi dalam lingkungan kotak sarung tangan, yang mengehadkan ketinggian, berat dan kelengkungannya," jelas Dr Nicole Lunning, pengurus misi OSIRIS-REx di Pusat Angkasa Johnson NASA di Houston. "Pengurus sangat sabar dan melakukan kerja yang baik untuk mengeluarkan pin pengunci dari penutup TAGSAM."
Untuk menyelesaikan masalah itu, NASA mencipta dua alat daripada keluli tahan karat gred perubatan , logam paling keras yang diluluskan untuk digunakan. Sebelum menangani selak yang tersekat, pasukan Johnson Space Center menguji alatan dalam makmal latihan, perlahan-lahan meningkatkan daya untuk memastikan alatan itu berjaya menanggalkan kancing. Menjelang tengah hari 11 Januari, NASA berkata beberapa lagi langkah pembongkaran diperlukan. Selepas itu, mereka boleh mengambil gambar, mengambil dan menimbang objek tersembunyi di dalam kapsul.
Analisis bahan dari Bennu yang dikumpul oleh penyelidik NASA pada musim gugur lalu mendedahkan bahawa sampel asteroid itu mengandungi air yang banyak dalam bentuk mineral tanah liat hidrous serta karbon. Pasukan itu berkata bukti air pada asteroid menyokong teori semasa tentang bagaimana air muncul di Bumi berbilion tahun yang lalu.
"Sebab Bumi menjadi planet yang boleh dihuni dengan lautan, sungai, tasik dan air hujan adalah kerana mineral tanah liat yang menghujani planet ini 4 hingga 4.5 bilion tahun lalu," kata Dante Lauretta, penyiasat utama misi OSIRIS-REx.
Beberapa sampel Bennu yang dikumpul sebelum ini telah dimeterai dalam bekas untuk kajian selama beberapa dekad akan datang, menurut NASA.
An Khang (Menurut CNN )
Pautan sumber
Komen (0)