Perlawanan play-off untuk kejuaraan, bermain di padang besbol, kadangkala di padang tiruan dan kadangkala dalam suhu di bawah sifar akan menjadi cabaran bagi Lionel Messi apabila dia berpindah ke AS untuk bermain untuk Inter Miami.
Playoff. Kebaharuan terbesar untuk Messi dalam MLS ialah permainan selepas musim. Dalam kebanyakan liga di seluruh dunia , termasuk La Liga dan Ligue 1, yang pernah dimainkan Messi, kelab menentang semua lawan mereka di tempat sendiri dan di tempat lawan, dengan pasukan dengan mata terbanyak memenangi gelaran.
Tetapi MLS beroperasi di bawah peraturan yang berbeza. Di Amerika Syarikat, kelab bermain musim biasa 34 perlawanan, dan pasukan dengan mata terbanyak memenangi trofi tajaan peminat yang dipanggil Perisai Penyokong. Tetapi ini hanyalah pemanasan badan untuk kemuncak musim ini, playoff MLS. Ramai peminat melihat Perisai Penyokong sebagai trofi utama, manakala pegawai MLS mengabaikannya dan sebaliknya mengucapkan tahniah kepada pemenang Perisai Penyokong kerana menjadi "pilihan teratas" untuk playoff.
MLS dibahagikan kepada bahagian Timur dan Barat, dengan setiap pasukan bermain 34 perlawanan pada jadual yang berbeza. Sembilan pasukan teratas dalam setiap liga pada akhir musim biasa layak ke playoff. 18 kelab ini pada asasnya memainkan kejohanan mini, dengan dua pasukan teratas bermain dalam Piala MLS untuk gelaran. Begitulah cara New York City FC menduduki tempat keempat dalam Persidangan Timur pada 2021, tetapi memenangi gelaran MLS.
Ramai berpendapat bahawa format ini menurunkan nilai sebahagian besar musim ini. Sesungguhnya, 62% pasukan layak ke play-off, jadi betapa pentingnya kemenangan dalam beberapa bulan pertama?
Inter Miami kini berada di tangga terbawah Persidangan Timur dengan 15 mata daripada 17 perlawanan. Tetapi dengan Messi di atas kapal, mereka boleh naik ke sembilan teratas dalam baki 17 perlawanan untuk layak ke playoff.
Tetapi menurut ESPN , format ini membantu kejohanan mengekalkan kejutan dan tidak ada kelab yang boleh mendominasi kejohanan, manakala kelab yang dinilai rendah boleh menyebabkan kejutan dalam pusingan play-off.
Tiada penyingkiran. Inter Miami kini berada di tangga tercorot Persidangan Timur, tetapi Messi tidak perlu risau tentang penyingkiran.
Bukan sahaja perlumbaan kejuaraan berbeza, MLS juga sangat berbeza di tangga terbawah kerana tiada penyingkiran. Bola Sepak Liga Utama AS mempunyai kelab yang diputuskan oleh pemilik untuk membeli hak mereka melalui yuran francais, dan merupakan liga tertutup, tanpa kenaikan pangkat atau penyingkiran.
Jika sesebuah kelab berakhir di tempat terakhir, ia masih akan memulakan musim berikutnya dengan kedudukan yang sama dengan yang lain. Sebagai contoh, Austin menduduki tempat kedua hingga terakhir pada 2021, kemudian menduduki tempat kedua dalam Persidangan Barat dan mencapai separuh akhir playoff pada musim berikutnya.
Ramai peminat Amerika telah mencadangkan bahawa kenaikan pangkat dan penyingkiran akan menjadikan liga lebih menarik di bahagian bawah, menghukum kelab yang lemah, merosot dan membantu pemain berkembang dengan memberi lebih banyak insentif kepada kelab peringkat bawahan. Ini bukan aduan baharu, tetapi pemilik kelab membayar ratusan juta dolar untuk mengambil alih sebahagian kelab kerana mereka tahu bahawa apabila mereka berada di MLS, mereka tidak perlu risau tentang penyingkiran. Tiada jumlah ketidakcekapan atau prestasi buruk akan mengubahnya.
Kejohanan ini berlangsung dari Februari hingga Disember dalam suhu yang kejam. Messi telah bermain di banyak lokasi di seluruh dunia. Tetapi ramai peminat bergurau tentang mahu melihat superstar Argentina itu beraksi pada malam minggu yang hujan di Stoke, hanya untuk melihat sama ada dia boleh menghadapi keadaan cuaca yang teruk dan taktik pertahanan negatif lawan. Tetapi kesukaran itu tidak ada apa-apanya berbanding apa yang menanti Messi di Amerika Utara.
Kebanyakan liga di seluruh dunia memulakan musim mereka pada bulan Ogos dan berakhir pada bulan Mei, manakala MLS bermain sepanjang musim panas.
Walaupun kebanyakan Amerika Utara mengalami kesejukan dan angin pada musim sejuk, musim panas ialah masa untuk orang ramai keluar, makan, minum dan sering bermain sukan . Besbol telah membina industri berbilion dolar mengenai perubahan cuaca ini.
Apabila MLS dilancarkan, pemimpinnya bertanya kepada diri mereka sendiri, "Adakah kita mahu cuba menarik orang ramai ke sukan luar ini setiap hujung minggu dalam keadaan sejuk dan hujan atau salji, atau adakah kita mahu membawa mereka cahaya matahari dan kehangatan?" Liga memilih untuk tidak mengikuti kalendar yang digunakan secara meluas di Eropah, dan menyesuaikannya dengan iklim Amerika.
Tetapi hanya kerana MLS berada pada musim panas tidak bermakna cuaca tidak menjadi isu, kerana banyak bandar di Amerika Utara panas dan lembap sepanjang tempoh masa ini. Wayne Rooney jelas kecewa selepas menandatangani kontrak dengan DC United pada 2018, mengakui: "Saya sangat panas, saya seperti, 'Apa yang saya lakukan?'"
Tetapi haba dan kelembapan hanyalah satu isu. Musim MLS banyak dimainkan pada musim panas, tetapi bermula dan berakhir pada musim sejuk. Suhu menurun di bawah -10 darjah Celsius apabila Portland Timbers dan Colorado Rapids memulakan musim 2019 di padang yang dilitupi salji, dan terus menjunam ke penghujungnya. "Tangan saya membeku," kata seorang pemain selepas perlawanan. "Saya tidak dapat merasakan jari tangan atau kaki saya."
Pada 2013, perlawanan kejohanan bermula pada suhu -6 darjah Celsius dengan angin kencang yang membekukan papan kekunci beberapa wartawan di kotak akhbar luar.
Melancong. MLS berada di seluruh Amerika Utara. Apabila Inter Miami menentang Vancouver Whitecaps, Messi dan rakan sepasukannya perlu terbang lebih daripada 4,500 kilometer, lebih jauh daripada Barcelona ke Baku, Azerbaijan. Penerbangan ke Kanada Barat dari Miami akan mengambil masa kira-kira tujuh jam.
Sebelum ini, perjalanan jauh Messi terpanjang untuk Barca dalam La Liga hanya satu setengah jam ke Sevilla atau dua jam ke Celta Vigo. Perjalanan dalam Ligue 1 adalah lebih pendek, dengan Paris ke Toulouse atau Nice mengambil masa kurang daripada 90 minit.
Bukan itu sahaja, Messi juga perlu berurusan dengan penerbangan komersial. Ketika dia bermain untuk DC United, Rooney pernah menulis tweet : "Tidak sabar untuk perjalanan 12 jam sehari yang boleh dilakukan dalam enam, tetapi ini adalah MLS."
MLS juga baru-baru ini telah berhenti mewajibkan pasukan menggunakan penerbangan sewa untuk keseluruhan perjalanan mengikut jadual perjalanan yang diperlukan kelab. Oleh itu, Messi perlu membiasakan diri dengan perjalanan dalam penerbangan komersial, yang bermakna dia tidak lagi mempunyai privasi yang dia ada ketika terbang untuk bermain untuk Barca atau PSG.
Bermain di padang besbol, padang bola. Messi sudah biasa bermain di Camp Nou, Parc des Princes dan stadium bertaraf dunia yang lain di hadapan orang ramai yang habis dijual. Pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu masih boleh mengalaminya di AS, tetapi akan "kecewa" dalam beberapa perjalanan jauh yang lain.
Kebanyakan kelab MLS bermain di stadium yang cantik dan berbumbung yang memuatkan 18,000 hingga 30,000 orang dan kelihatan seperti stadium bola sepak terkemuka dunia. Ada yang menelan belanja berbilion dolar untuk membina, tetapi digunakan untuk besbol atau bola sepak. Ini termasuk Stadium Mercedes-Benz Atalanta United, yang menganjurkan permainan NFL, dan Stadium Yankee dan City Field New York City FC, yang merupakan stadium besbol dan tidak sesuai untuk bola sepak.
Malah stadium rumah Inter Miami, DRV PNK, adalah luar biasa. Ia bukan di Miami, tetapi di Fort Lauderdale, kira-kira 40 minit pemanduan dari bandar dalam keadaan ideal, dan merupakan stadium modular yang boleh ditanggalkan. DRV PNK dijangka menjadi rumah Inter Miami sehingga kelab itu menyiapkan pembinaan 25,000 tempat duduk Miami Freedom Park, yang dijadualkan pada 2025.
Bermain di atas rumput tiruan. Malah beberapa stadium terbaik MLS tidak sesuai untuk pemain. Stadium Mercedes-Benz yang disebutkan di atas mempunyai permukaan rumput tiruan, begitu juga dengan lima stadium lain dalam liga. Rumput tiruan menjadikannya lebih mudah untuk bertukar antara bola sepak dan ragbi, konsert dan acara lain, dengan permukaan gelongsor, boleh ditarik balik atau modular yang boleh bertukar-tukar bergantung pada acara tersebut.
Walau bagaimanapun, pemain tidak menyukai rumput tiruan, kerana ia adalah permukaan yang lebih keras dan menjadikan mereka lebih terdedah kepada kecederaan. Zlatan Ibrahimovic pernah memprotes dengan marah kepada LA Galaxy bahawa dia hanya akan bermain di padang tiruan jika ia adalah "perkara hidup dan mati", manakala Thierry Henry enggan bermain pada kebanyakan perlawanannya di permukaan ini semasa beliau bersama New York Red Bulls. Bintang hebat lain seperti David Beckham dan Robbie Keane telah berulang kali bercakap mengenai kesan negatif rumput tiruan pada perlawanan LA Galaxy di tempat lawan.
Sementara itu, penyelesaian untuk mengurangkan kesan permukaan tiruan juga telah cacat. Messi cedera ketika bermain Argentina menentang Mexico di Stadium AT&T Dallas Cowboys pada 2015. Pada masa itu, pemilik stadium menuntut agar rumput sebenar diletakkan di atas rumput tiruan, yang memburukkan keadaan apabila Messi tergelincir dan berpintal lututnya.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, bilangan padang rumput semula jadi telah meningkat, tetapi untuk masa hadapan yang boleh dijangka, padang rumput tiruan masih akan wujud di MLS.
Walau bagaimanapun, permukaan yang kurang ideal tidak terhad kepada rumput tiruan. Stadium Yankee terlalu kecil untuk memuatkan padang bola sepak peraturan, dan rumput yang digunakan di padang besbol adalah kotor, menjadikan bola melantun dan lebih sukar untuk dikawal oleh pemain.
Tempat pelik Piala Terbuka AS. Padang rumput tiruan dan padang besbol pucat berbanding venue eksotik pasukan MLS akan bermain di Piala Terbuka AS, yang diasaskan pada 1914 dan merupakan kejohanan bola sepak tertua di Amerika Syarikat. Ia mengadukan kelab-kelab terkemuka dengan pasukan dari seluruh liga, termasuk separa profesional. Ini bermakna perlawanan menentang kelab yang ramai orang tidak pernah dengar, mungkin di bandar yang tidak dikenali.
Musim ini, Minnesota United menentang Detroit City di Stadium Keyworth, yang dimiliki oleh Sekolah Awam Hamtramck dan menganjurkan permainan sekolah menengah. San Jose Earthquakes menentang Monterey Bay FC di Cardinale, stadium 6,000 tempat duduk di California State University. Sementara itu, Pittsburgh Riverhounds dan Birmingham Legion mengejutkan dunia dengan mara ke suku akhir.
Kelab lain yang telah menghadapi wakil MLS pada kejohanan itu termasuk Tampa Bay Rowdies, yang bermain di atas dasar stadium besbol lama, dan Harrisburg City Islanders, yang bermain di stadium besbol liga kecil. Christos FC, pasukan amatur yang mewakili Christos Discount Liquors di Maryland, tidak dapat menjadi tuan rumah DC United dalam permainan beberapa tahun lalu, tetapi itu menjadikannya lebih diingati.
“Jadi jika anda rasa pelik melihat Messi bermain di stadium besbol dan dipinjamkan, tunggu sahaja sehingga anda melihat bintang Argentina itu bermain dalam Piala Terbuka AS di stadium besbol yang bukan lagi liga utama,” ESPN mengulas.
Permainan MLS All-Star. MLS mempunyai Permainan All-Star tahunan, yang biasanya mempertandingkan pasukan pemain MLS terbaik menentang pasukan dari luar negara. Lawan boleh menjadi kelab Eropah dalam jelajah pramusim, seperti Arsenal pada 19 Julai 2023, di Audi Field di Washington, DC, dan kadangkala pasukan bertaraf bintang dari Liga MX Mexico.
Tujuan utama permainan ini adalah untuk mempamerkan pemain terbaik dalam MLS, termasuk beberapa yang telah diundi ke dalam pasukan oleh peminat. Tetapi pemain tidak selalu mahu mengambil bahagian, sehingga ke tahap di mana liga telah mengeluarkan larangan satu perlawanan kepada mana-mana pemain yang cergas dari segi fizikal dan enggan bermain. Ibrahimovic digantung di bawah peraturan ini, berkata: "Saya fikir ia tidak masuk akal, tetapi saya tidak mempunyai komen. Mereka boleh melakukan apa sahaja yang mereka mahu. Saya datang dari dunia lain, dunia nyata."
MLS juga boleh menamakan beberapa pemain untuk pasukan All-Star, yang sudah pasti akan termasuk beberapa bintang terbesar MLS. Pada 2015, legenda Liverpool Steven Gerrard telah dipilih walaupun telah menyertai LA Galaxy beberapa minggu lebih awal dan hampir tidak bermain. Begitu juga, Frank Lampard, yang masih belum bermain untuk New York City FC, membuat penampilan pertamanya sebagai All-Star.
Oleh itu Messi boleh bermain dalam perlawanan All-Star menentang Arsenal pada 19 Julai.
Peraturan yang kompleks. Messi sudah biasa bermain dengan rakan sepasukan peringkat tinggi dari seluruh dunia di Barcelona dan Paris. Kedua-dua kelab tersebut mempunyai keupayaan untuk menandatangani mana-mana pemain, sambil mengingati peraturan Financial Fair Play UEFA, tetapi Messi akan mendapati tiada pasaran terbuka sedemikian dalam MLS.
Kelab Eropah tertakluk kepada peraturan perbelanjaan yang ketat, bermakna mereka tidak boleh berbelanja lebih daripada pendapatan mereka. Tetapi peraturan dalam MLS adalah lebih ketat dan lebih kompleks.
Pertama, MLS mempunyai had gaji. Kedengarannya mudah, tetapi terdapat banyak pengecualian. Terdapat peraturan pemain yang ditetapkan, yang pada asasnya membenarkan kelab mendaftar sehingga tiga pemain yang gajinya tidak dikira dalam had gaji penuh. Peraturan itu dibuat supaya LA Galaxy boleh menandatangani David Beckham, dan sejak itu telah digunakan untuk menandatangani beberapa bintang terbesar di planet ini, seperti Messi sendiri, dan bakat muda yang cerah seperti Miguel Almiron, yang bermain untuk Atlanta United sebelum dijual kepada Newcastle.
Terdapat juga peraturan untuk pemain yang telah melalui akademi kelab - yang tidak mengira had gaji.
Dan kemudian terdapat akronim, GAM dan TAM. Dalam MLS, pemain sentiasa ditukarkan kepada pasukan lain dalam liga, yang luar biasa dalam bola sepak Eropah tetapi biasa dalam sukan Amerika. Pemindahan masuk dan keluar dari MLS juga biasa, tetapi dari pasukan ke pasukan, pertukaran pemain atau perdagangan di bawah GAM dan TAM adalah perkara biasa.
GAM bermaksud Wang Peruntukan Am dan TAM bermaksud Wang Peruntukan Sasaran, yang dibahagikan antara pasukan setiap tahun dan boleh didagangkan antara pasukan untuk mencipta wang tambahan yang pada asasnya meningkatkan had gaji setiap pasukan. Ini adalah peraturan yang mengelirukan, malah sesetengah kakitangan di kelab tidak memahami semua mekanik jadual. Inter Miami, kelab baharu Messi, didenda rekod liga $2 juta kerana melanggar peraturan ini.
MLS pada asasnya adalah liga tunggal, bermakna semua pemilik pasukan secara teknikalnya adalah pelabur dalam liga secara keseluruhan. Kontrak pemain dikendalikan terutamanya oleh liga, bukan pasukan individu. Itulah sebabnya liga boleh "memperuntukkan" wang kepada pasukan melalui peraturan senarai ini.
Walaupun kelab La Liga dan Ligue 1 bersaing secara bersemuka untuk pemain, MLS berjaya memastikan perkara itu tidak berlaku. Itulah sebabnya rundingan Messi untuk menyertai Inter Miami berlaku di peringkat liga, termasuk pemotongan pendapatan streaming liga.
Wartawan dibenarkan masuk ke dalam bilik persalinan. Di banyak tempat di dunia, media hanya boleh bertanya soalan kepada pemain pada sidang akhbar atau di zon campuran. Dalam MLS, mengikut piawaian sukan Amerika, wartawan boleh terus masuk ke bilik persalinan selepas perlawanan dan menemu bual sesiapa sahaja. Malah, MLS memerlukan bilik persalinan dibuka kepada media sedemikian.
Apabila dia menyertai Atlanta United selepas bermain di Eropah dan Amerika Selatan, penyerang Josef Martinez mendapati gaya itu sukar untuk disesuaikan. "Sejujurnya, ia sangat pelik," akui warga Venezuela itu. "Saya merasakan bahawa tahap penghormatan tertentu telah hilang, bersama-sama dengan persahabatan dalam pasukan." Rakan sepasukan Gonzalez Pirez bersetuju dengan berkata di Argentina, malah beberapa jurulatih tidak dibenarkan masuk ke bilik persalinan kerana ia tempat suci.
"Jadi selepas perlawanan hebat dengan hatrik atau perlawanan yang buruk dan mengecewakan, Messi boleh disambut oleh wartawan yang menunggu di bilik persalinan dengan soalan. Messi telah melakukan semua yang boleh dilakukan oleh pemain bola sepak, tetapi ini akan menjadi pengalaman baharu. Selamat datang ke MLS, Messi," komen ESPN .
Hong Duy (menurut ESPN )
Pautan sumber
Komen (0)