Petani memiliki pokok kelapa lilin purba

Beberapa pokok kelapa lilin purba masih "berdiri" di taman Encik Thach Nien (kanan).

Bercerita tentang pokok kelapa lilin berusia 100 tahun di taman keluarganya, Puan Thach Thi Ngoc Dung (76 tahun) di Dusun 2, pekan Cau Ke berkata: keluarganya mempunyai lebih daripada 0.4 hektar tanah kebun, di sekitar taman itu masih terdapat 04 pokok kelapa lilin purba. Semasa saya kecil, saya melihat pokok kelapa ini dan mendengar bapa saya (En. Thach Chia, lahir pada tahun 1915, meninggal dunia pada tahun 2008) memberitahu saya bahawa pokok kelapa ini ditanam oleh sami di Cho Pagoda.

Menurut Cik Thach Thi Ngoc Dung, menuai pokok kelapa lilin tua seperti itu amat sukar, kerana ia terlalu tinggi (hampir 20m), jadi pembeli kelapa tidak memetiknya; sebahagiannya kerana bilangan kelapa lilin pada pokok kelapa tua juga telah berkurangan. Oleh itu, banyak keluarga terpaksa menebangnya dan menggantikannya dengan pokok kelapa lilin yang baru.

Kelapa lilin, juga dikenali sebagai kelapa pepejal, mempunyai rasa uniknya sendiri apabila merujuk kepada kelapa lilin Cau Ke (wilayah Tra Vinh), yang digemari oleh pengguna dalam dan luar negara. Hari ini, kelapa lilin telah membawa sumber pendapatan yang mampan, membantu orang ramai bangkit dan mengurangkan kemiskinan, terutamanya di kawasan minoriti etnik Khmer.

Encik Thach Nien (63 tahun) di dusun O Mich, komune Chau Dien, daerah Cau Ke merupakan antara sebilangan kecil pekebun di komune itu yang masih menjaga pokok kelapa lilin purba, berusia kira-kira 100 tahun. Beliau berkongsi: ketika ini keluarganya masih mempunyai 17 pokok kelapa lilin yang berusia 100 tahun tinggal di kebun kelapa seluas lebih 0.47 hektar, banyak pokok kelapa masih mengekalkan serpihan peluru yang tersangkut di dalamnya akibat peperangan. Menurut ibunya (Puan Thach Thi Phuong, lahir pada tahun 1928, meninggal dunia pada tahun 2018), buah kelapa di atas telah berada di kebun sejak dia masih kecil; jadi mengikut anggaran, pokok kelapa ini berumur lebih 100 tahun.

Cik Thach Thi Ngoc Dung (tengah) bercakap dengan pihak berkuasa tempatan tentang pokok kelapa lilin berusia 100 tahun keluarganya.

Menurut Encik Thach Nien, pada masa dahulu, kelapa lilin tidak diketahui ramai orang; sebabnya lebih 40-45 tahun dahulu, setiap kali petik kelapa kering, kelapa lilin sudah sampai tahap berminyak dan tidak boleh digunakan; semua orang membuangnya dan berkata ia kelapa "dimakan ular sawa". Kira-kira 40-45 tahun yang lalu, mereka sendiri tahu dan merasakan bahawa mereka adalah kelapa lilin dan mula membeli dan menjualnya. Daripada kelapa lilin ini, keluarga terus memilih dan menanam lebih banyak; sehingga kini, terdapat kira-kira 40 biji kelapa lilin, yang kedua berusia lebih kurang 30 tahun.

Pada masa ini, daerah Cau Ke mempunyai kira-kira 1,140 hektar kelapa lilin; daripadanya, ladang itu tertumpu di komune Hoa Tan seluas 480 hektar; Chau Dien 239 hektar dan Hoa An 139 hektar... usia kebun kelapa lilin tertumpu pada hari ini, terutamanya di bawah 20 tahun.

Menurut rakan seperjuangan Vo Thanh Xuan, Pengerusi Jawatankuasa Rakyat Komune Hoa Tan: pada masa ini, terdapat kira-kira 35 pokok kelapa lilin yang berumur 70 tahun atau lebih di dalam komune; tertumpu di dusun Chong No 1 dan Chong No 2; terutamanya di kawasan taman di bukit pasir dan cerun.

Boleh dikatakan pokok kelapa lilin jenis purba sehingga 100 tahun pada masa ini sangat sedikit; tukang kebun daerah Cau Ke telah dan sedang mencari penyelesaian untuk mencipta sumber anak benih asli untuk dipulihkan, diselenggara dan dibangunkan, bagi memelihara dan memulihara sumber gen kelapa lilin yang berharga.

Artikel dan foto: HUU HUE

Sumber