Nottingham Forest dan impian Liga Juara-Juara mereka

Impian Nottingham Forest untuk mencapai kemuncak bola sepak Inggeris selepas hampir 40 tahun apabila mereka menentang Chelsea yang hebat pada jam 10 malam, 25 Mei di City Ground.

Pertembungan yang sangat dinanti-nantikan di Barat Laut menarik perhatian khusus daripada peminat Inggeris, bukan sahaja kerana keinginan kuat Nottingham Forest dan Chelsea. Chelsea akan berada di perlawanan akhir Liga Persidangan UEFA tepat seminggu lagi, tetapi pada masa ini, "The Blues" hanya fokus untuk mendapatkan tiga mata dalam perlawanan terakhir Liga Perdana mereka.

Persaingan untuk 5 Teratas adalah sengit.

Secara teorinya, Chelsea mempunyai kelebihan kerana mereka kini berada di tempat kelima dalam carta liga, bermakna kemenangan akan menjamin tempat mereka tanpa mengira keputusan lain. Nottingham Forest hanya satu mata di belakang tetapi dua anak tangga lebih rendah, bermakna mereka perlu menewaskan Chelsea dan berharap Newcastle atau Aston Villa tercicir untuk mempunyai harapan untuk menamatkan saingan dalam kelompok lima teratas.

Kekuatan dan kelemahan yang terdedah menjadikan perlawanan ini lebih sukar diramalkan. Chelsea agak mengagumkan pada peringkat akhir musim ini, memenangi 6 daripada 7 perlawanan terakhir mereka. Walau bagaimanapun, mereka hanya menang menentang lawan yang tidak mempunyai apa-apa lagi untuk diperjuangkan, manakala menentang pasukan kuat seperti Newcastle, Chelsea mengalami kekalahan 0-2.

Ketika musim hampir berakhir, kelemahan Chelsea semakin ketara, terutamanya permainan menyerang mereka yang hambar. Dalam kemenangan mereka menentang Manchester United hujung minggu lalu, satu-satunya gol Chelsea datangnya daripada kombinasi mengejut antara pemain pertahanan kanan Reece James dan Marc Cucurella, manakala penyerang seperti Cole Palmer, Noni Madueke, dan Pedro Neto sebahagian besarnya masih tidak berkesan.

Walaupun kepulangan penyerang Nicolas Jackson masih belum pasti, Chelsea masih berharap Jadon Sancho akan cergas untuk bermain, manakala Christopher Nkunku dan Marc Guiu bersedia untuk kembali menyokong Palmer atau Madueke di bahagian serangan.

Perlawanan Nottingham Forest - Chelsea merupakan tumpuan utama perebutan kedudukan 5 Teratas dalam Liga Perdana Inggeris. (Foto: AP - Grafik: VE LOAN)

Kelebihan rumah

Dengan kemenangan 2-1 mereka ke atas West Ham pada pusingan sebelumnya, Nottingham Forest benar-benar menghidupkan semula impian Eropah mereka selepas empat keputusan seri dan kalah berturut-turut. Kedudukan tempat ketujuh mereka sekarang menjamin pasukan Nuno Santo tempat dalam tiga pertandingan Eropah musim depan, tetapi Nottingham Forest masih bercita-cita untuk kembali ke Liga Juara-Juara yang berprestij.

Nottingham Forest dianggap sebagai kes yang agak membingungkan, kerana ia merupakan satu-satunya pasukan yang memenangi lebih banyak piala Eropah berbanding gelaran domestik; dan juga satu-satunya pasukan yang memenangi Piala Eropah/Liga Juara-Juara dua kali berturut-turut, namun selama lebih tiga dekad selepas itu secara konsisten bermain di liga bawahan, termasuk beberapa musim di Liga Satu!

Untuk menjamin tempat dalam kelompok lima teratas selepas musim Liga Perdana Inggeris tamat, Nottingham Forest mesti menang menentang Chelsea dan berharap pesaing mereka tercicir. Walaupun ini merupakan senario yang sukar, dalam bola sepak, tiada apa yang mustahil apabila pasukan di City Ground mempunyai cita-cita dan keazaman yang mencukupi.

Gaya permainan Nottingham Forest agak mudah, memberi tumpuan terutamanya kepada pertahanan yang ketat dan serangan balas yang pantas. Pihak lawan sedia maklum tentang taktik Nottingham Forest, tetapi menghentikan pasukan Nuno Santo bukanlah tugas yang mudah. ​​Tambahan pula, gelanggang sendiri mereka, City Ground, sentiasa menjadi kelebihan yang kukuh untuk pasukan berkuda gelap musim ini.

Menurut pakar Mark Hughton, Nottingham Forest sebelum ini pernah menewaskan Manchester City dan Aston Villa, dan seri dengan Arsenal dan Liverpool di City Ground, jadi Chelsea harus memberi perhatian khusus kepada perincian ini, memandangkan "The Blues" sentiasa bermain tidak konsisten ketika bermain di tempat lawan di London. Dalam 20 perlawanan terakhir mereka di tempat sendiri, Nottingham Forest tewas 4 kali tetapi menang 10 kali.

Jangkakan kejutan di City Ground

Penyerang New Zealand, Chris Wood, merupakan penjaring terbanyak Nottingham Forest (20 gol), tetapi pakar percaya Anthony Elanga merupakan pemain paling menarik untuk ditonton dalam "5 perlawanan akhir Teratas" ini. Pemain sayap Sweden itu telah menjaringkan 6 gol dan memberikan 11 bantuan gol, dan telah bermain dengan sangat baik pada peringkat akhir musim ini, dengan golnya menentang bekas kelabnya, Manchester United, menjadi bukti kemajuan pemain berusia 23 tahun itu.

Elanga tidak sabar untuk bertembung di sayap kiri dengan Marc Cucurella – pemain Chelsea yang paling konsisten dan menjadi ancaman kepada penyerang dari banyak pasukan. Jika dia dapat menyelesaikan "titik panas" ini, Elanga akan mempunyai lebih banyak peluang untuk mengambil bahagian dalam hantaran lintang atau mencipta set piece untuk serangan udara yang berkesan yang telah menjadi ciri khas Nottingham Forest musim ini.

Perebutan tempat penjaga gol juga patut ditonton. Matz Sels menyasarkan jaringan tanpa bolos ke-14 musim ini, cukup untuk meletakkannya dalam persaingan untuk anugerah Sarung Tangan Emas bersama David Raya dari Arsenal. Penyerang Chelsea tidak begitu tajam, yang memberikan peluang kepada Matz Sels dan Nottingham Forest.

Chelsea mempunyai nasib di tangan mereka sendiri, tetapi Nottingham Forest diramalkan sekurang-kurangnya akan mendapat keputusan seri, mungkin juga akan memberikan kejutan kepada The Blues, yang dianggap lebih unggul dalam banyak aspek. Adakah pengakhiran yang mengejutkan untuk musim Liga Perdana Inggeris mungkin berlaku?

Sumber: https://nld.com.vn/nottingham-forest-va-giac-mo-champions-league-196250524214126118.htm