Baru-baru ini, saintis mengumumkan penemuan fosil dinosaur berperisai tertua yang diketahui, dengan perisai dan pancang yang "luar biasa", di Pergunungan Atlas, berhampiran bandar Boulemane, Maghribi.
Dinosaur ini, bernama Spicomellus, hidup kira-kira 165 juta tahun yang lalu semasa zaman Jurasik, di dataran pantai. Berukuran kira-kira 4 meter panjang dan berat 1-2 tan, ia tergolong dalam kumpulan ankylosaur – dinosaur herbivor yang bergerak perlahan dengan empat kaki dan terkenal dengan perisai tebalnya.
Perbezaan paling ketara dalam Spicomellus ialah perisainya, yang menampilkan duri sehingga 1 meter panjang yang tumbuh di sepanjang tulang rusuknya, bersama dengan kolar yang dilitupi plat bertulang dan duri tajam sebesar kelab golf. Selain itu, belakangnya dilitupi duri pendek, pinggulnya mempunyai plat perisai besar dengan duri yang menonjol, dan ekornya mungkin membawa senjata seperti gada atau berduri – berdasarkan vertebra kaudal yang terlakur. Ini menunjukkan bahawa "senjata ekor" ankylosaur muncul 30 juta tahun lebih awal daripada yang difahami sebelum ini.
Para saintis percaya bahawa struktur "besar" ini bukan sahaja untuk pertahanan terhadap dinosaur karnivor, tetapi mungkin juga merupakan alat pameran dalam pertandingan mengawan atau wilayah, sama seperti tanduk rusa atau ekor merak hari ini.
Perlu diperhatikan bahawa dalam kebanyakan spesies dinosaur, ahli awal cenderung mempunyai fizikal yang lebih ringkas berbanding keturunan mereka yang kemudian. Tetapi Spicomellus adalah sebaliknya: ia memiliki perisai yang paling rumit dalam sejarah ankylosaur, manakala spesies Cretaceous yang kemudian mengekalkan perisai yang tertumpu terutamanya pada pertahanan.
Menurut para penyelidik, penemuan ini bukan sahaja meluaskan pemahaman kita tentang evolusi ankylosaur – sekumpulan dinosaur yang berjaya bertahan selama lebih 100 juta tahun – tetapi juga mendedahkan kepelbagaian morfologi dinosaur herbivor awal.
Kumpulan ini pernah wujud bersama stegosaur, juga terkenal dengan plat dorsal dan ekornya yang berduri, tetapi ankylosaur bertahan lebih lama, sehingga meteorit gergasi yang menamatkan era dinosaur 66 juta tahun yang lalu.
Sumber: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp








