Popovici - mutan perkampungan renang dunia

Apabila kedua-dua Caeleb Dressel dan Sun Yang sudah tua, dunia renang tiba-tiba mengalu-alukan seorang perenang yang menggabungkan banyak ciri dua nama legenda yang disebutkan di atas - David Popovici (Romania).

Perenang Popovici menyinar di kejohanan dunia - Foto: REUTERS

Baru berusia 20 tahun, Popovici telah memenangi pingat emas berganda renang gaya bebas di arena dunia buat kali kedua dalam kariernya.

Kemenangan pelik

Tiga tahun lalu, pada Kejohanan Dunia 2022 di Budapest, Popovici - ketika itu berusia 17 tahun - secara tidak dijangka memenangi pingat emas dalam kedua-dua acara 100m dan 200m gaya bebas. Ia adalah kali pertama dalam tempoh 49 tahun perenang lelaki memenangi pingat emas dalam kedua-dua acara pada masa yang sama di trek hijau dunia.

Pada tahun yang sama, di Kejohanan Eropah di Rom, dia memecahkan rekod dunia 100m gaya bebas dengan masa 46.86 saat, menjadikannya gelaran "Perenang Lelaki Terbaik" menurut dua majalah berprestij, SwimSwam dan Swimming World.

Pada Sukan Olimpik Paris 2024, Popovici memenangi emas dalam 200m gaya bebas dan gangsa dalam 100m gaya bebas - kekalahan mengejutkan kerana pemenang pingat emas ialah Pan Zhanle dari China. Tetapi kemudian di Singapura pada musim panas ini, Popovici memperoleh semula rentak kemenangannya.

Dalam acara 100m gaya bebas, perenang Romania itu menamatkan dengan catatan masa 46.51 saat, menewaskan Jack Alexy dari Amerika (46.92 saat). Dalam acara 200m gaya bebas, Popovici menamatkan dengan catatan masa 1 minit 43.53 saat, cukup untuk menewaskan Luke Hobson - juga perenang Amerika.

Lebih daripada sekadar kejohanan dunia, cara Popovici mendominasi perlumbaan 100m dan 200m gaya bebas menggambarkan keunikan beliau dalam dunia renang terkemuka. Lazimnya, atlet gaya bebas dibahagikan kepada kumpulan: kelajuan (50 - 100m), sederhana (200 - 400m) dan panjang (800 - 1,500m). Bintang-bintang di atas sering memenangi pingat emas dalam kategori masing-masing. Contoh biasa ialah dalam dua kejohanan dunia berturut-turut 2017 - 2019: Dressels memenangi pingat emas dalam 50m dan 100m gaya bebas, manakala Sun Yang memenangi 200m dan 400m gaya bebas.

Tetapi Popovici "mengatasi peraturan": dia mempunyai kelajuan yang cukup untuk memenangi 100m dan ketahanan kelajuan yang cukup untuk mengekalkan kelajuan tinggi sehingga 200m.

Majalah Swimming World menerbitkan laporan saintifik membandingkan teknik Popovici di Rom dan Budapest. Keputusan menunjukkan gabungan kadar strok dan panjang strok yang hampir sempurna, dan teknik giliran dan mula Popovici dioptimumkan secara mengejutkan. Dalam hampir setiap perlumbaan, Popovici mengekalkan rentak yang stabil, tidak tergesa-gesa terlalu pantas pada permulaan dan kemudian ketinggalan pada akhirnya.

Membandingkan teknik Popovici dengan pesaingnya Pan Zhanle—yang memegang rekod dunia 46.40 saat—menyerlahkan lagi perbezaannya. Menurut SwimSwam, Pan mempunyai kadar strok purata yang lebih tinggi (52.52 kepada Popovici 51.08), tetapi Popovici mempunyai penurunan (penurunan pecutan dari separuh masa pertama hingga separuh kedua) hanya 1.25 saat-jauh kurang daripada Pan (1.84 saat).

Ini bermakna Popovici mengekalkan kelajuannya dengan sangat baik sehingga meter terakhir, manakala Pan sedikit perlahan. Di Paris 2024, pakar menilai Pan hanya sebagai fenomena sementara, manakala Popovici adalah "orang aneh" sebenar dalam dunia renang. Dan sememangnya, menjelang kejohanan dunia 2025, perenang China itu tidak berjaya mara ke final.

Perenang Popovici menyinar di kejohanan dunia - Foto: REUTERS

Dari scoliosis

Peminat mungkin tidak mengetahuinya, tetapi pakar benar-benar "gila" tentang keanehan Popovici. Beliau telah menjadi subjek penyelidikan utama banyak kelab dan syarikat analisis data. Kesimpulan terakhir ialah: perenang Romania mempunyai kelajuan permulaan yang pantas, masa menyelam dalam, dan teknik pusingan kepala yang memecahkan rekod. Terdapat beberapa perenang yang sekuat dalam beberapa aspek seperti Popovici.

Sebab perbezaan Popovici kemungkinan besar adalah... scoliosis sejak kecil. Dilahirkan pada 15 September 2004 di Bucharest, Popovici mula berenang pada usia 4 tahun sebagai rawatan untuk scoliosis kongenital. Kemudian keajaiban muncul, apabila Popovici bukan sahaja menyembuhkan penyakit malah membuktikan bakatnya di trek hijau. Pada usia 9 tahun, dia menyertai Aqua Team Bucharest Club, menandakan langkah pertama

Pada usia 14 tahun, Popovici memecahkan rekod remaja negara dalam acara 100m gaya bebas dan tidak lama kemudian menjadi yang terpantas di bawah 15 tahun di Festival Olimpik Belia Eropah dengan catatan masa 49.82 saat. Dari situ, perjalanan ke Kejohanan Dunia dan Olimpik agak pantas. Di Tokyo 2020, walaupun baru berusia 16-17 tahun, dia mara ke peringkat akhir 100m dan 200m, mencipta momentum untuk kemasyhuran antarabangsa.

Daripada scoliosis kepada juara dunia, malah juara dunia dengan cara yang paling istimewa, Popovici akan terus menjadi nama yang membuatkan dunia renang teratas menjadi gila untuk masa yang lama akan datang.

Amerika mengalami kekalahan berturut-turut

Walaupun mendahului perlumbaan pingat sehingga 2 Ogos, pasukan renang AS mengalami kekalahan mengecewakan berturut-turut dalam acara penting pada Kejohanan Renang Dunia 2025 di Singapura. Lazimnya, dua kali berturut-turut mendapat tempat kedua dalam acara 4x100m gaya bebas dan 4x200m gaya bebas wanita, kedua-duanya tewas kepada pasukan Australia.

Dalam acara kuak lentang, bintang Regan Smith membuat hatrik di tempat kedua dalam ketiga-tiga jarak 50m, 100m dan 200m, termasuk dua kekalahan kepada Kaylee McKeown (Australia).

HUY DANG

Sumber: https://tuoitre.vn/popovici-di-nhan-cua-lang-boi-the-gioi-20250804091946603.htm