Pelari China dituduh mengupah alat pacu jantung untuk memenangi perlumbaan.

Pelari China dari Kenya, Willy Mnangat mendedahkan bahawa beliau telah dilantik sebagai pelumba pacu untuk membantu atlet He Jie memenangi Maraton Separuh Beijing 2024 dan memecahkan rekod kebangsaan.

He Jie (berbaju merah) berlari mendahului sekumpulan tiga atlet Afrika ketika dia menghampiri garisan penamat separuh maraton Beijing pada 14 April. Foto: Reuters

Kemenangan He Jie dalam acara separuh maraton Beijing pada 14 April, menamatkan perlumbaan satu saat di hadapan naib juara, menimbulkan kontroversi yang besar di China.

Satu video yang tular di media sosial menunjukkan dua atlet Kenya, Robert Keter dan Willy Mnangat, bersama atlet Ethiopia Dejene Hailu dan Jie, menghampiri garisan penamat. Ketiga-tiga pelari Afrika itu menunjuk ke arah garisan penamat, melambai kepada Jie untuk bergerak ke hadapan, dan kemudian memperlahankan perlumbaan bersama-sama, membolehkan atlet tuan rumah melintasi garisan penamat terlebih dahulu.

Pada 15 April, apabila ditanya tentang kejadian itu, Mnangat berkata bahawa dia membiarkan Jie memintasnya kerana "mereka berkawan." Tetapi hanya enam jam kemudian, pelari Kenya itu mendedahkan bahawa dia dan tiga atlet lain telah diupah sebagai pelari pacu untuk membantu He Jie memecahkan rekod separuh maraton Cina iaitu 1 jam 2 minit dan 33 saat. Pada hakikatnya, He Jie memenangi perlumbaan itu tetapi gagal memecahkan rekod tersebut, dengan masa 1 jam 3 minit dan 51 saat.

"Saya bertanding sebagai pelari pacuan kuda. Bos saya menyuruh saya datang ke sini dan bertindak sebagai pelari pacuan kuda untuk membantu He Jie memecahkan rekod kebangsaan China," kata Mnangat kepada SCMP . "Semasa saya sedang bersedia untuk memohon visa, ejen saya dari Kenya juga memberitahu saya bahawa saya akan pergi ke China untuk membantu pelari tuan rumah memecahkan rekod kebangsaan."

Walau bagaimanapun, meskipun terdapat permintaan berulang kali, Mnangat tidak dapat membuktikan bahawa dia telah diambil bekerja sebagai pelari pacuan kuda dan tidak menyertai Maraton Separuh Beijing 2024 sebagai atlet yang bertanding.

Tiga atlet Afrika melepaskan tempat pertama kepada China.

Sebaik sahaja tiga pelari dalam perlumbaan Afrika itu memberikan kemenangan kepada He Jie.

SCMP tidak dapat menghubungi Bikila dan Keter, tetapi telah menghubungi salah seorang wakil Mnangat – seorang lelaki Cina bernama Karen Lin, yang mewakili 29 atlet Kenya. Walau bagaimanapun, dalam perbualan ringkas, Lin menafikan sebarang penglibatan dalam insiden itu dan menuduh wartawan melakukan gangguan.

Dokumen rasmi daripada Beijing Half Marathon 2024 merekodkan keputusan perlumbaan dengan Bikila, Keter dan Mnangat masing-masing menduduki tempat kedua, ketiga dan keempat. Ketiga-tiga pelari Afrika dikira sebagai pesaing, bukan pelari pacu.

Sebelum ini, apabila penganjur Separuh Maraton Beijing 2024 mengumumkan senarai rasmi pelari pacuan kuda pada 8 April, Mnangat, Keter mahupun Bikila tidak dinamakan. Semua pelari pacuan kuda adalah warga China dan ditugaskan untuk menetapkan rentak selama antara 130 dan 310 minit.

Di Maraton Separuh Beijing 2023, pelari elit yang mengambil bahagian sebagai pacer akan memakai bib individu. Mengupah pacer peribadi untuk bertanding akan dianggap tidak sah. Laman web perlumbaan itu juga menyatakan bahawa pacer akan diberikan pakaian yang memaparkan perkataan "Pacer" di bahagian depan dan belakang daripada penaja Xtep. He Jie juga merupakan wajah Xtep.

Semasa siaran langsung pada 15 April, He Jie berucap kepada peminatnya, menyatakan bahawa dia hanyalah "mangsa" dalam situasi tersebut. Atlet China itu juga mengesahkan profesionalismenya dan menyatakan bahawa dia tidak memerlukan kejuaraan baru-baru ini untuk membuktikan dirinya. "Saya rasa saya tidak perlu menjelaskan terlalu banyak. Terima kasih atas pemahaman dan sokongan anda, tetapi saya menerima banyak komen negatif dan mesej peribadi, yang benar-benar mengelirukan saya," luah He Jie.

He Jie dan pelari Afrika lain memakai jersi Xtep putih di litar separuh maraton Beijing pada 14 April. Foto: Xinhua

Insiden pada 14 April itu memaksa Biro Sukan Beijing untuk melancarkan siasatan. Penganjur kejohanan – Pusat Pengurusan Pertukaran dan Pertandingan Antarabangsa Beijing – turut membuka siasatan berasingan untuk menjelaskan situasi tersebut.

He Jie ialah pelari maraton terbaik China. Tahun lalu, beliau mencipta sejarah dengan memenangi Sukan Asia ke-19 dengan catatan masa 2 jam 13 minit dan 2 saat, membantu olahraga China memenangi pingat emas pertama mereka dalam perlumbaan 42.195 km di Sukan Asia. Juga pada tahun 2023, Jie memenangi Maraton Wuhan dengan catatan masa 2 jam 12 minit dan 35 saat.

Bulan lalu, Jie menduduki tempat keempat di Maraton Wuxi 2024 dengan catatan masa 2 jam, 6 minit, dan 57 saat, sekali gus mencipta rekod baharu untuk maraton China. Dia juga merupakan pelari pertama yang membantu China mencapai catatan masa 2 jam dan 6 minit. Pencapaian ini menjadikan Jie pesaing kuat untuk mewakili China di Sukan Olimpik Paris 2024.

He Jie meraikan kejayaannya mengatasi sekumpulan tiga atlet Afrika pada 14 April. Foto: Xinhua.

Acara larian jarak jauh telah berkembang pesat di China sejak kebelakangan ini. Walau bagaimanapun, banyak perlumbaan telah menyaksikan kejadian penipuan dan pengaturan yang lemah. Pada separuh maraton Shenzhen 2018 di wilayah Guangdong, 258 atlet didapati menipu, dengan ramai yang mengambil jalan pintas.

Pada tahun 2019, seorang wanita dilihat menggunakan basikal dalam Maraton Antarabangsa Xuzhou di Wilayah Jiangsu, timur China. Penganjur memintanya untuk turun dan kembali ke titik permulaan.

Hong Duy

Pautan sumber: https://vnexpress.net/runner-trung-quoc-bi-to-thue-pacer-de-vo-dich-4735164.html