Sungai Cau terbentang dalam satu arah.

Seperti kebanyakan sungai di seluruh dunia, Sungai Cau mengilhami puisi dan berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi mereka yang jauh dari rumah. Di sana, anda akan menemui lagu nina bobok ibu dan kenangan zaman kanak-kanak yang dipelihara oleh melodi rakyat pergunungan Viet Bac. Mengalir melalui wilayah Bac Kan dan Thai Nguyen, Sungai Cau membawa spektrum penuh perairannya yang deras dan lembut, membentuk identiti budaya unik penduduk rantau Viet Bac.

Di sepanjang Sungai Cau, dari Don Phong ke Xuan Phuong, kini terdapat hampir 20 jambatan yang melintasinya. Dalam foto: Jambatan Ben Tuong.

Puncak Phia Booc, tempat anak-anak sungai kecil bertemu membentuk saluran, mewujudkan sumber air untuk Sungai Cau. Saya membayangkan pemandangan ini semasa berdiri di padang Phuong Vien, di kawasan Cho Don. Di bawah tumbuh-tumbuhan, terdapat banyak anak sungai yang jernih dan manis, berusia berjuta-juta tahun, mengalir dan menyumbang kepada kemegahan sungai itu.

Saya pernah bermimpi suatu hari nanti belayar menyusuri sungai dari hulu Phuong Vien ke muara Thai Binh – satu impian yang jauh. Encik Tran Van Minh, 84 tahun, dari Dong Bam, memberitahu saya perkara ini. Beliau kemudian menyambung dengan bangga: "Pada tahun 1970-an, saya bekerja sebagai buruh di sebuah ladang perhutanan di wilayah Bac Thai, pakar dalam membina rakit, mengamankannya, dan memandu rakit buluh, buluh, dan kayu dari hutan hulu hilir. Saya hafal setiap aliran sungai, dari Bac Kan hingga ke hujung wilayah Thai Nguyen . Saya tidak pergi lebih jauh, kerana jika saya tidak berhati-hati, rakit itu akan hanyut ke wilayah Kinh Bac, yang terkenal dengan muzik rakyat Quan Ho."

"Sungai Cau mengalir dalam satu anak sungai" merupakan pepatah dalam kalangan lelaki tegap seperti Encik Minh ketika beliau bekerja sebagai pemandu rakit untuk industri perhutanan. Peristiwa semalam kini telah berlalu. Kenangan perjalanan rakit lama itu telah dibawa arus. Tetapi sumber Sungai Cau di puncak Phia Booc masih mengumpul airnya yang rapuh. Bermula dari Phuong Vien, Sungai Cau terbentuk. Tanpa memilih destinasinya, tanpa mengira lereng berbatu dan rupa bumi yang berbahaya, Sungai Cau mengalir secara senyap ke hilir mengikut hukum alam.

Meninggalkan hutan, Sungai Cau terus menerima bantuan dari sungai Na Cang, Khuoi Toc, Khuoi Luoi, Khuoi Cun… membawa daya hidup semula jadi ke tanah Bac Kan dan Thai Nguyen, mewujudkan kemakmuran, kehangatan, dan kelimpahan untuk kampung-kampung.

Di sepanjang tebing sungai, pemandangan semula jadi berubah mengikut musim seperti sebuah lukisan. Di dalam lukisan ini terdapat orang-orang yang berpakaian nila, sibuk dengan kerja ladang mereka. Setiap lewat petang, selepas seharian bekerja yang melelahkan, mereka semua bergegas ke tebing sungai untuk mandi, mencuci pakaian, dan menghilangkan kerisauan sepanjang hari.

Sekarang bulan Julai. Tetapi Julai 2025 akan sama sekali berbeza. Kedua-dua wilayah Thai Nguyen dan Bac Kan akan bergabung di bawah nama umum wilayah Thai Nguyen. Dengan Sungai Cau, pemisahan atau penggabungan wilayah hanyalah soal pembahagian pentadbiran dan persempadanan semula. Ia tidak penting kerana semua sungai di Bumi mengalir ke arah laut. Sungai Cau tidak berbeza; pada musim kemarau, ia menyumbang secara senyap. Pada musim hujan, ia bergelora dan menderu, seperti berjuta-juta buruh yang membawa kelodak untuk memperkayakan sawah yang menyuburkan tanaman padi dan kentang.

Satu sudut kawasan luar bandar di hulu Sungai Cau.

Sambil memandang sungai yang merah padam kerana lumpur, seorang lelaki tua yang tegap dan sihat berkata kepada saya dengan suara yang lembut: "Saya tidak tahu bila Sungai Cau berasal, tetapi sejak kami kecil, kami berenang di dalamnya, menangkap ikan, dan seiring bertambahnya usia, pemuda dan pemudi akan menyanyikan lagu-lagu cinta dan menjadi suami isteri. Melalui musim hujan dan banjir yang tidak terkira banyaknya, sungai itu meluap, dan apabila ia kembali ke sumbernya, ia tidak pernah lupa untuk mengembalikan tebingnya dengan lumpur. Terima kasih kepada sungai itu, ladang-ladang kampung menjadi subur."

Dalam era Industri 4.0, apabila hari baharu menjelma, hari sebelumnya telah pun berlalu. Namun Sungai Cau kekal tidak berubah, masih membisikkan kisah-kisah masa lalu, dengan banyak dok lama tempat feri dan bot pernah berlabuh. Kini, dok feri lama itu telah digantikan dengan jambatan konkrit yang kukuh yang merentangi sungai, merapatkan kedua-dua tebing sungai.

Saya telah mendengar banyak cerita tentang sungai ini yang mengalir melalui pergunungan dan hutan di Vietnam Utara. Sebelum bergabung ke Sungai Luc Dau Giang, mengikuti arus dari Thai Nguyen ke Bac Kan, ke hulu Phia Booc, di mana sungai itu memulakan perjalanannya selama berjuta-juta tahun. Ini juga merupakan bahagian Sungai Cau yang paling lasak. Dengan batu-batu besar dan kecil yang tidak terkira banyaknya, banyak bahagian diliputi dengan batu-batu yang menyerupai kerbau gergasi yang berkubang di sungai.

Kisah Encik Minh bersambung: Apabila kami menemui bahagian sungai itu, kami, pemandu rakit, terpaksa meregangkan kaki kami luas seperti seseorang dalam posisi berlawan, meregangkan tangan kami untuk mengira dan bertindak balas dengan galah di tangan kami. Orang-orang di hadapan dan belakang rakit perlu berkoordinasi dengan sempurna dan tepat; sedikit kesilapan boleh menyebabkan rakit pecah, menghancurkan struktur dan merosakkan mata pencarian kami. Terutamanya bahagian sungai yang melalui kawasan Cho Moi, di mana air dihimpit oleh dua banjaran gunung di tebing, mewujudkan cerun curam. Air mengalir deras kerana dasar sungai "mengamuk" dengan batu-batu besar dan kepingan yang tersembunyi di bawah permukaan.

Semasa luar musim, ramai petani di kawasan hulu Sungai Cau menjadikan tenunan sebagai pekerjaan tambahan untuk meningkatkan mata pencarian mereka.

Kembali ke bot impian saya yang terapung perlahan. Bot itu hanyut di sepanjang Sungai Cau selama bertahun-tahun. Ketika itulah saya menyedari sesuatu yang menarik: Sungai Cau, yang melalui wilayah Bac Kan dan Thai Nguyen, meskipun sempadan pentadbirannya jelas—sempadan antara Cho Moi (Bac Kan) dan Van Lang (Thai Nguyen)—tidak bermakna apa-apa kepada sungai itu sendiri.

Mengalir senyap, membawa pergi tanpa suara, namun masih kekal di kampung-kampung yang berkongsi lagu Then dan Sli serta melodi seruling yang mempesonakan, bersama-sama dengan perayaan tradisional mereka. Selepas meninggalkan wilayah Thai Nguyen, Sungai Cau berlabuh dalam budaya unik pergunungan Viet Bac. Memasuki wilayah Bac Giang , Sungai Cau masih mengalir, tetapi membawa melodi lagu-lagu rakyat Quan Ho yang lancar, sama sekali tidak berkaitan dengan keindahan budaya simbolik wilayah Viet Bac.

Hanya penduduk wilayah Bac Kan dan Thai Nguyen yang berharap suatu hari nanti, terutamanya selepas sungai itu tidak lagi ditakrifkan oleh sempadan pentadbiran yang mewujudkan garis pemisah yang tidak kelihatan, akan ada perkhidmatan feri yang membawa penumpang ke hilir dari Phuong Vien ke hulu ke Thuan Thanh. Dari Thuan Thanh, mereka kemudiannya boleh bergerak ke hulu di sepanjang sungai, mengagumi kampung-kampung dan pekan-pekan yang makmur yang terpantul di permukaan sungai.

Saya akan menaiki bot seperti itu. Duduk dan menikmati teh, menikmati gula-gula kacang yang diperbuat daripada daun teh dan bahan-bahan lain. Mengagumi pemandangan di sepanjang tebing sungai dengan santai, mendengar gadis gunung bermain sitar, menyanyikan lagu-lagu rakyat, atau membiarkan melodi lagu-lagu Sli hanyut melintasi sungai, hati saya bergoyang dengan intipati alam yang memabukkan, mencipta riak lagu-lagu riang di sepanjang Sungai Cau.

Sumber: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202507/song-cau-mot-dai-e0304ce/