Kekuatan tentera Houthi

Penglibatan pasukan Houthi bersama Iran menjadikan konflik itu lebih tidak dapat diramalkan, berpotensi mewujudkan "senario mimpi ngeri" jika mereka berjaya menyekat Selat Bab al-Mandeb.

Pasukan Houthi di Yaman secara rasmi mengisytiharkan penyertaan mereka dalam perang menentang Iran dengan melancarkan siri peluru berpandu balistik ke selatan Israel pada 28 Mac, membuka medan baharu dalam konflik serantau yang sebelum ini digambarkan oleh Presiden AS Donald Trump sebagai "hampir berakhir".

Selama bertahun-tahun, Houthi telah menunjukkan keupayaan halimunan yang luar biasa dan kuasa tembakan yang berterusan. Menyembunyikan peluru berpandu dalam sistem gua berbahaya yang kompleks telah membantu kumpulan itu meneutralkan percubaan pintasan atau menggulingkan oleh gabungan AS, Israel dan Arab Saudi, menurut The Jerusalem Post pada 28 Mac.

Inilah sebab utama mengapa Houthi sentiasa menjadi senjata simpanan yang tidak dapat diramalkan, bersedia untuk menyerang apabila kuasa besar lain telah kehabisan kuasa.

Seberapa kuatkah Houthi?

Houthi, juga dikenali sebagai Ansar Allah (Penyokong Tuhan), bukanlah kuasa yang baru muncul.

Penyokong pergerakan Houthi membantah di luar Kedutaan AS di Sanaa, Yaman. Foto: Reuters.

Mereka bermula pada tahun 1990-an di Yaman, ketika pemimpin Hussein al-Houthi melancarkan gerakan "Pemuda Iman" untuk menghidupkan kembali Islam Zaid, cabang Islam Syiah yang telah menguasai Yaman selama berabad-abad tetapi dilemahkan setelah revolusi 1962.

Dengan mazhab Sunni mendapat kuasa, komuniti Zaidi secara beransur-ansur dipinggirkan, mewujudkan asas sosial bagi kebangkitan gerakan ini.

Menurut CNN , pergerakan Houthi, yang pada mulanya merupakan sebuah organisasi keagamaan, dengan cepat berubah menjadi kekuatan politik dan kemudian ketenteraan, terutamanya selepas perang saudara Yaman meletus pada tahun 2014.

Walaupun perjanjian gencatan senjata dicapai pada tahun 2022, perang tidak pernah benar-benar berakhir, dan pemberontak Houthi masih mengekalkan kawalan yang ketara di Yaman.

Dalam tempoh itu, peranan Houthi melangkaui kuasa domestik. Menurut analisis antarabangsa, Iran meningkatkan sokongannya kepada kumpulan itu sejak 2014 dan seterusnya, dengan menyediakan senjata, teknologi dan latihan.

Sehingga tahun 2014, pasukan ini hanya memiliki sistem peluru berpandu anti-kapal P-21/P-22 era Soviet yang ketinggalan zaman. Walau bagaimanapun, menurut pakar tentera , Houthi kini memiliki beberapa teknologi serangan maritim tercanggih di dunia.

Menurut Pusat Wilson yang berpangkalan di Washington dan Institut Antarabangsa untuk Kajian Strategik (IISS), senjata paling berbahaya Houthi ialah peluru berpandu balistik anti-kapal (ASBM) Asef dan Tankil.

Tidak seperti peluru berpandu jelajah yang terbang sedikit di atas permukaan laut, ASBM dilancarkan tinggi ke atmosfera, kemudian menjunam ke arah kapal perang sasaran pada kelajuan supersonik. Dengan kepala peledak seberat lebih 300 kg, senjata ini cukup kuat untuk menembusi perisai mana-mana kapal pengangkut pesawat atau pemusnah moden.

Asif (jarak 400 km) dan Tankeel (jarak 500 km) kedua-duanya merupakan "pembunuh anti-kapal" yang mampu menyelam dari altitud tinggi, menjadikannya sangat sukar bagi rangkaian pertahanan udara Aegis di kapal pemusnah AS untuk memintasnya berbanding sasaran yang terbang di paras laut.

Tambahan pula, sama seperti Iran, ancaman Houthi juga berpunca daripada gabungan keupayaan peluru berpandu dan UAV mereka. Satu laporan pada tahun 2021 oleh Pusat Pengajian Strategik dan Antarabangsa (CSIS) menyatakan bahawa Tehran membantu Houthi dalam membangunkan periuk api tentera laut, peluru berpandu balistik, peluru berpandu jelajah dan dron.

Depot peluru berpandu anti-kapal Houthi. Foto: IISS.

Menurut CSIS, Houthi telah melancarkan "beratus-ratus peluru berpandu balistik, peluru berpandu jelajah dan dron" sepanjang perang Yaman, menyerang pangkalan tentera musuh, infrastruktur dan kawasan perumahan.

Sebahagian daripada senjata ini malah telah mencapai jarak melangkaui Yaman. Menurut laporan antarabangsa, peluru berpandu Houthi boleh mencapai sasaran beribu-ribu kilometer jauhnya, dengan satu peluru berpandu dilaporkan bergerak lebih 2,000 kilometer untuk sampai ke Israel.

Di darat, keberkesanan pertempuran Houthi tidak boleh dipandang remeh. Sejak akhir tahun 2023, mereka telah melakukan ratusan serangan menggunakan UAV, peluru berpandu jelajah dan peluru berpandu anti-kapal terhadap kapal komersial di Laut Merah, memaksa AS dan sekutunya menggunakan sistem pertahanan berskala besar untuk memintas mereka.

"Senario mimpi ngeri"

Selain memiliki pelbagai senjata yang berbahaya, lokasi geografi Houthi benar-benar membimbangkan Pentagon.

Pasukan ini mengawal sebahagian besar wilayah paling ramai penduduk di Yaman. Oleh itu, penglibatan Houthi dalam konflik ini menimbulkan ancaman langsung kepada Selat Bab al-Mandeb di selatan Laut Merah, satu kesesakan penting dalam rantaian bekalan tenaga dan perdagangan global.

Ini merupakan laluan perkapalan yang menghubungkan Laut Merah ke Lautan Hindi, yang dilalui oleh kira-kira 12% minyak laut global, menurut Pentadbiran Maklumat Tenaga A.S. Dengan lebar hanya kira-kira 29 kilometer pada titik paling sempitnya, kawasan ini amat terdedah kepada serangan peluru berpandu, periuk api atau bot kecil.

Berbanding dengan Hormuz, Bab al-Mandeb mempunyai laluan alternatif, yang membolehkan kapal memintas Tanjung Harapan di Afrika. Walau bagaimanapun, harga yang perlu dibayar adalah sangat tinggi.

Terletak secara strategik, Selat Bab al-Mandab boleh menjadi medan ketegangan baharu di Timur Tengah. Carta: Ahli Ekonomi.

Menurut pakar Kpler, Muyu Xu, perjalanan dari Rotterdam ke Singapura melalui Terusan Suez dan Bab al-Mandeb mengambil masa kira-kira 27 hari, tetapi jika ia perlu mengelilingi Afrika, ia akan mengambil masa sehingga 40 hari.

Bagi penghantaran minyak, kesannya lebih ketara. Xu berkata penghantaran dari Timur Tengah ke Asia boleh mengambil masa hampir 50 hari jika ia perlu dialihkan, lebih daripada dua kali ganda masa biasa. Ini membawa kepada peningkatan mendadak kos pengangkutan, rantaian bekalan yang terbentang, dan tekanan yang ketara terhadap harga tenaga.

Menurut Thomas Juneau, seorang pakar di Universiti Ottawa dan Institut Chatham House, jika serangan Houthi terhadap Israel kekal terhad dari segi skala, ia "tidak akan memberi kesan yang ketara kepada perjalanan perang," menurut majalah Time.

Walau bagaimanapun, senario itu akan berubah dengan ketara jika Houthi kembali kepada taktik mereka menyerang kapal-kapal di Laut Merah.

"Jika mereka menyasarkan perkapalan dan cuba menyekat Selat Bab al-Mandab, impaknya akan menjadi sangat besar, menguatkan lagi kesan serius perang terhadap harga minyak dan gas serta seluruh ekonomi global," katanya memberi amaran.

Pakar memberi amaran tentang senario "sekatan berbilang titik": Jika Bab al-Mandeb dan Terusan Suez ditutup serentak dengan Selat Hormuz, laluan perkapalan penting akan lumpuh sepenuhnya.

Dari perspektif strategik, kemunculan pemberontak Houthi bukan sahaja membuka barisan ketenteraan baharu tetapi juga mengubah sifat perang. Konflik ini bukan lagi mengenai kawalan wilayah, tetapi telah beralih kepada persaingan untuk mengawal titik-titik penting ekonomi di seluruh dunia.

Sumber: https://znews.vn/suc-manh-quan-su-cua-houthi-post1639158.html