Cita-cita Australia

Taman Olimpik di Sydney mempunyai kapasiti 83,600 orang, tetapi pihak berkuasa tempatan menganggarkan bahawa ratusan ribu orang akan berpusu-pusu ke "tanah suci" ini pada 16 Ogos untuk menyaksikan perlawanan pasukan tuan rumah dengan England.

Pemain-pemain jurulatih Tony Gustavsson berhak mendapat kasih sayang dan perhatian daripada penduduk negara kepulauan Pasifik ini, yang telah menempuh perjalanan sukar tetapi gemilang mereka di Piala Dunia yang diadakan di tanah air mereka sendiri (yang dianjurkan bersama dengan New Zealand). Selepas mengalahkan Republik Ireland dan tewas kepada Nigeria dalam dua perlawanan pembukaan mereka, Australia mara dari peringkat kumpulan dengan menewaskan juara Olimpik Kanada 4-0. Berikutan kemenangan mereka ke atas Denmark dalam pusingan kalah mati, Australia menghadapi perlawanan suku akhir yang sengit dengan Perancis, hanya menang dalam penentuan penalti yang dramatik.

Sejak beberapa hari lalu, saluran media Australia terus-menerus menyemarakkan "demam bola sepak" dalam kalangan rakyat negara itu, dengan Sydney Herald Tribune yang terkenal dengan berani "meramalkan" bahawa pasukan tuan rumah akan memenangi kedua-dua baki perlawanan untuk menjadi juara Piala Dunia 2023.

Pasukan Australia berharap keajaiban dalam perlawanan separuh akhir di tempat sendiri. Foto: REUTERS

England merupakan juara bertahan Eropah, dan pasukan wanita itu belum pernah tewas dalam perlawanan rasmi sejak jurulatih Belanda, Sarina Wiegman mengambil alih. Walau bagaimanapun, ramai yang masih ingat bahawa England tewas 0-2 kepada Australia dalam perlawanan persahabatan pada bulan April.

Kemenangan itu sudah pasti akan memberikan motivasi tambahan untuk perlawanan ulangan dalam pertempuran paling penting dalam sejarah bola sepak wanita Australia. England mungkin akan berwaspada terhadap tuan rumah bersama mereka, kerana Australia mempunyai ramai pemain yang kini bermain di England, terutamanya penyerang C. Foord dan kapten S. Kerr, yang masing-masing merupakan pemain utama untuk Arsenal dan Chelsea.

England pastinya tidak mahu melepaskan peluang untuk mara ke perlawanan akhir Piala Dunia buat kali pertama. Mereka telah pun mara ke separuh akhir kejohanan utama kelima berturut-turut mereka dan bersemangat untuk melengkapkan "double," memenangi Euro 2022 dan Piala Dunia 2023.

Sepanyol mara ke perlawanan akhir buat kali pertama.

Perlawanan separuh akhir, yang berlangsung pada 15 Ogos di hadapan 43,217 penonton di Eden Park, New Zealand, hanya menjadi menarik dalam tempoh 10 minit terakhir atau lebih. Sweden, walaupun dianggap sebagai pasukan pilihan, bermain dengan sangat berhati-hati, melepaskan 73% penguasaan bola kepada Sepanyol.

Penggantian yang dibuat oleh kedua-dua kakitangan kejurulatihan pada separuh masa kedua terbukti berkesan. Pada minit ke-81, penyerang berusia 19 tahun, Salma Paralluelo, membuka jaringan untuk Sepanyol. Ini juga merupakan gol kedua dalam dua perlawanan berturut-turut untuk bakat muda ini, yang kini memenangi Piala Dunia bersama pasukan wanita Sepanyol (A). Sepanjang lima tahun yang lalu, Paralluelo telah memenangi Piala Dunia B17 dan B20 bersama Sepanyol.

Sweden menyamakan kedudukan 1-1 pada minit ke-88 menerusi Rebecca Blomqvist, tetapi kegembiraan pasukan Nordik itu tidak kekal lama. Tujuh puluh saat kemudian, kapten Olga Carmona menjaringkan gol dengan rembatan jarak jauh untuk memastikan kemenangan 2-1, sekali gus menghantar Sepanyol ke perlawanan akhir Piala Dunia yang pertama kali mereka.

DONG LINH

Sumber: https://nld.com.vn/the-thao/tham-vong-cua-tuyen-uc-2023081521382413.htm