Di sebuah taman yang dipenuhi pokok di ibu negara Uruguay, Amerika Selatan, peralatan penggerudian berat sedang menjalankan pencarian segera untuk sumber air.
Sejak 10 hari lalu, bunyi jentera bergema di seluruh landskap bandar. "Sentiasa ada pelan B," kata Valeria Arballo, ahli geologi yang menyelia penerokaan air bawah tanah.
Arballo terletak di Batlle, sebuah taman seluas 60 hektar yang berfungsi sebagai paru-paru hijau untuk ibu kota Montevideo. Jentera berat sedang cuba mengekstrak air bawah tanah untuk membekalkan hospital dan sekolah.
Pekerja dari syarikat air milik kerajaan OSE menggerudi air bawah tanah di sebuah taman di ibu negara Montevideo pada 6 Jun. Foto: AFP
"Kami terpaksa menggerudi air di Montevideo kerana krisis air," kata Arballo, pengarah projek Bahagian Air Tanah OSE, syarikat air milik kerajaan.
Dua telaga baharu, satu sedalam 42 meter dan satu lagi sedalam 90 meter, telah beroperasi. Air dari telaga-telaga ini dirawat sebelum dibekalkan kepada penduduk. Pihak berkuasa mungkin akan menggerudi beberapa lagi telaga.
Montevideo, sebuah bandar dengan 1.8 juta penduduk dan bandar paling ramai penduduk di Uruguay, telah lama bergantung pada air permukaan. Walau bagaimanapun, tiga tahun kemarau yang lalu merupakan yang paling teruk dalam tempoh 70 tahun di bandar ini, jadi OSE telah memutuskan untuk memanfaatkan air bawah tanah.
Semasa penggerudian sedang beroperasi, lori tangki mengangkut air tawar dari sebuah loji di timur bandar ke Taman Batlle. Air tersebut kemudiannya dipindahkan ke trak yang lebih kecil dan dihantar ke hospital dan institusi yang mengalami kekurangan air.
Kekurangan air di kawasan metropolitan Montevideo amat membimbangkan. Diramalkan bahawa rizab air tawar ibu kota dan kawasan sekitarnya akan berkurangan tidak lama lagi jika tiada hujan.
Sumber air tawar utama bandar ini ialah Tasik Paso Severino, yang terletak 85 km di utara ibu kota. Paras air tasik ini berada pada tahap terendah dalam sejarah. Pada 7 Jun, tasik ini hanya menyimpan 4.4 juta meter padu air, sebahagian kecil daripada kapasiti biasanya iaitu 67 juta meter padu.
Montevideo menggunakan purata 550,000 meter padu air setiap hari. Bagi mengelakkan pengurangan air, OSE telah mencampurkan air payau yang diambil dari tempat berhampiran Sungai Plate dengan air dari tasik, yang menyebabkan ketidakpuasan hati pengguna.
"Airnya sangat masin dan kadangkala keruh, menjadikannya tidak boleh diminum," kata Marcelo Fernandez, 43, seorang pekerja di sebuah pusat membeli-belah.
Air dipindahkan dari sebuah tangki besar ke tangki yang lebih kecil untuk dibawa ke hospital di hadapan Stadium Centenario di Montevideo pada 6 Jun. Foto: AFP
Minggu ini, pihak berkuasa kesihatan melanjutkan permit kecemasan yang membenarkan tahap natrium dan klorida yang lebih tinggi dalam air sehingga 20 Julai. Mereka juga membenarkan peningkatan THM, sebatian kimia yang terbentuk apabila air diklorin dan berbahaya jika diminum selama bertahun-tahun.
"Peningkatan THM dalam tempoh 45 hari pastinya tidak menjejaskan kesihatan," kata Menteri Kesihatan Karina Rando.
Sebotol air tulen 6.25 liter di Montevideo berharga sekitar $3.40. Jualan air tulen botol meningkat sebanyak 224% pada bulan Mei berbanding tempoh yang sama tahun lepas, menurut kajian yang diterbitkan minggu ini.
Saintis meramalkan hujan tidak akan turun sehingga 19 Jun. "Hujan akan mengurangkan tekanan, tetapi penggerudian untuk air bawah tanah akan diteruskan," kata Araballo.
Hong Hanh (Menurut AFP )
[iklan_2]
Pautan sumber
Komen (0)