Intipati dalam setiap cawan teh

Teratai yang terbaik dan paling harum untuk menyeduh teh ialah teratai seratus kelopak dari Tasik Barat, yang masih dipuji oleh orang ramai dengan pepatah: "Ada emas, inilah tembaga hitam / Ada bunga honeysuckle, inilah teratai Tasik Barat." Pada masa lalu, suri rumah di Suku Lama akan menyeduh teh dengan teratai setiap musim. Mereka yang mempunyai cita rasa yang arif sering memilih teratai yang dituai pada awal musim. Penduduk Tasik Barat akan memetik teratai dari kolam Tri dan Thuy Su pada waktu subuh, ketika bunga baru mulai mekar. Menjelang matahari terbit, semuanya perlu siap. Jika kelopaknya mekar lagi, wangiannya akan hilang. Teratai ini segera dipetik dan diangkut ke bandar untuk para wanita.

Setelah baru sahaja menerima bunga teratai yang masih diliputi embun, orang ramai segera berkumpul untuk mengeluarkan biji teratai tersebut. Biji teratai merupakan "kantung wangian" bunga teratai.

Kemudian, bergantung pada keadaan setiap keluarga, mereka akan merendam lebih atau kurang. Bungkusan teh yang telah siap disimpan dengan teliti, hanya digunakan untuk menjamu tetamu kehormat, semasa upacara pemujaan nenek moyang, dan terutamanya semasa Tet (Tahun Baru Cina). Wartawan Vu Thi Tuyet Nhung dilahirkan dan dibesarkan di Jalan Nguyen Huu Huan (Daerah Hoan Kiem). Dia menceritakan bahawa, ketika dia kecil, setiap kali ayahnya merendam teh, rumah itu akan dipenuhi dengan aroma bunga teratai, seperti gua pari-pari. Ayahnya selalu membancuh seteko teh teratai pada pagi hari pertama Tet, atau semasa upacara persembahan sebelum upacara pemujaan nenek moyang yang besar, dengan hati-hati menuangkannya ke dalam teko dan mempersembahkannya ke altar.

Budaya teh teratai telah sebati dalam gaya hidup penduduk Hanoi . Setiap hari, orang ramai minum pelbagai jenis teh, termasuk teh beraroma. Tetapi apabila terdapat tetamu kehormat, atau apabila memberi hadiah, teh teratai adalah suatu kemestian. Penduduk Hanoi pada masa lalu sering membuat teh teratai mereka sendiri untuk diberikan sebagai hadiah kepada saudara-mara atau rakan-rakan tersayang.

Walaupun minum teh tidaklah sesulit di Jepun, ia masih memerlukan sedikit pembelajaran untuk membuat secawan teh yang enak. Teko mesti direndam dalam air mendidih untuk mengekalkan haba sebelum membancuh teh. Ramai orang kini mendekatkan hidung mereka ke cawan teh untuk menyedut aromanya. Pada masa lalu, berbuat demikian dianggap kasar.

Cawan teh ini masih panas; bawa ke bibir anda, condongkan perlahan-lahan pada sudut 45 darjah. Pada saat itu, aroma teratai dan teh yang lembut akan naik perlahan-lahan. Nikmatinya dengan rasa dan deria bau anda. Haruman yang sekejap, seperti perjalanan merentasi gunung dan sungai, benar-benar indah. Mungkin kerana hubungan dan kehalusan ini, walaupun teh teratai terdapat di banyak tempat di seluruh negara, ia secara tersirat dianggap merangkumi intipati Hanoi.

Pada masa kini, keluarga yang secara tradisinya merendam teh dengan bunga teratai secara manual hampir tidak wujud. Kraf merendam teh dengan bunga teratai kebanyakannya dikekalkan oleh keluarga yang telah mengamalkannya secara profesional selama beberapa generasi. Antaranya, kraf membuat teh teratai paling lazim di wad Nhat Tan dan Quang An di daerah Tay Ho.

Wad Quang An, dengan lokasinya yang menguntungkan bersempadan dengan Tasik Barat di tiga sisi, mempunyai 157 hektar kawasan permukaan Tasik Barat, merangkumi 11 kolam, tasik, dan paya dengan tanah yang subur dan lapisan lumpur yang tebal, menjadikannya sesuai untuk pertumbuhan teratai seratus kelopak. Bukan kebetulan bahawa teratai Tasik Barat memegang kedudukan "unggul", yang tidak dapat ditandingi oleh teratai dari kawasan lain. Ini kerana teratai Tasik Barat disuburkan oleh lapisan lumpur yang terkumpul selama ribuan tahun, dengan ketebalan antara 0.7 hingga 1.2 meter – sesuatu yang jarang berlaku di paya.

Sejak zaman dahulu, penduduk Quang An telah menggunakan teratai seratus kelopak untuk membuat teh teratai, dan pengetahuan membuat teh teratai telah diturunkan dan dipelihara selama beberapa generasi. Sama seperti cara penduduk di bandar lama membuat teh teratai, teratai dituai pada awal pagi untuk mengasingkan bijinya, yang kemudiannya digunakan untuk merendam teh. Pada masa kini, kebanyakan pembuat teh teratai menggunakan teh Thai Nguyen untuk merendamnya.

Sebelum ini, mereka yang membuat teh teratai sering menggunakan teh dari Ha Giang kerana daunnya yang besar menyerap wangian dengan sangat baik. Apabila diseduh dengan beras teratai, teh Ha Giang menghasilkan teh teratai yang harum dengan aroma yang tahan lama. Walau bagaimanapun, kelemahan terbesar teh dari rantau ini ialah warnanya yang kemerahan dan kekurangan rasa yang kuat. Penggemar teh teratai hari ini bukan sahaja mahukan teh yang harum tetapi juga teh yang mempunyai warna yang cantik, rasa yang enak, dan minuman yang konsisten. Oleh itu, dari sekitar awal 1990-an, penduduk Quang An mula beralih kepada teh Thai Nguyen. Teh Thai Nguyen dianggap oleh penduduk Quang An berkualiti tinggi, memenuhi citarasa umum penggemar teh.

Menurut Encik Nguyen Hong Xiem, pemilik kemudahan pemprosesan teh teratai Hien Xiem (wad Quang An, daerah Tay Ho), semakin cepat beras teratai diasingkan, semakin baik aromanya terpelihara. Untuk mencapai kecekapan yang tinggi, setiap orang diberikan tugas tertentu. Orang pertama mengasingkan kelopak teratai yang paling luar dan lebih besar dan menyerahkannya kepada orang kedua untuk mengasingkan kelopak yang lebih kecil. Orang terakhir, biasanya yang paling berpengalaman, mengendalikan pengasingan beras teratai. Adalah penting untuk mengendalikannya dengan lembut bagi mengelakkan butiran beras daripada tercalar atau pecah, yang akan mengakibatkan kehilangan aroma dan kerosakan teh. Selepas pengasingan, beras diayak untuk membuang sebarang batang dan kelopak teratai yang tinggal, memastikan beras bebas daripada kekotoran.

Selepas beras teratai diasingkan, pembuat teh teratai dengan cepat meneruskan proses penyeduhan teh. Penyeduhan melibatkan penambahan beras teratai ke dalam teh dan membiarkannya meresap selama 3 hari (kira-kira 45 hingga 50 jam) untuk membolehkan teh menyerap wangian teratai. Proses penyeduhan bermula dengan melapiskan daun teh dengan beras teratai, diulang sehingga semua teh digunakan. Teh teratai kering menjalani beberapa penyeduhan. Sebelum ini, teh teratai kering biasanya diseduh tujuh kali (kira-kira 21 hari). Untuk menghasilkan satu kilogram teh teratai kering, kira-kira satu kilogram beras teratai (bersamaan dengan 1,200 hingga 1,500 kuntum bunga teratai) digunakan, dibahagikan kepada tujuh penyeduhan.

Mengeringkan teh merupakan satu lagi langkah dalam proses pengeringan teh selepas setiap penyeduhan. Langkah ini penting untuk kejayaan satu kelompok teh teratai dan oleh itu hanya dilakukan oleh mereka yang mempunyai pengalaman bertahun-tahun. Pada masa ini, pembuat teh teratai di Quang An menggunakan tiga kaedah pengeringan: pengeringan dengan arang, pengeringan dengan air panas, dan pengeringan dengan dapur elektrik. Daripada jumlah tersebut, pengeringan dengan arang dianggap sebagai teknik yang paling sukar, kerana kesilapan kecil pun boleh membakar teh. Walau bagaimanapun, ramai orang percaya bahawa pengeringan teh dengan arang menghasilkan produk siap yang berkualiti tinggi.

Kraf tradisional merendam teh dengan bunga teratai di Quang An baru-baru ini telah ditambah ke dalam senarai Warisan Budaya Tidak Ketara Kebangsaan. Menurut Bui Thi Huong Thuy, Timbalan Ketua Jabatan Pengurusan Warisan (Jabatan Kebudayaan dan Sukan Hanoi): “Adalah satu kesilapan jika tidak menyebut langkah istimewa dalam tradisi Quang An: ‘membasuh teh.’”

"Membasuh teh," satu istilah unik bagi pembuat teh Quang An, ialah proses menghasilkan kelembapan untuk melembutkan daun teh, membolehkannya menyerap aroma dengan mudah apabila diselitkan dengan beras teratai. Daripada menggunakan air untuk mencuci teh, penduduk Quang An menggunakan lapisan paling dalam kelopak teratai daripada bunga cypress, yang bersih dan mengekalkan sedikit wangian. Sebelum mencuci teh, mereka menapisnya untuk menghilangkan sebarang habuk teh. Kemudian mereka menaburkan lapisan kelopak teratai ke atas setiap lapisan teh."

Pernah ada suatu ketika di mana beberapa kolam teratai di sepanjang Tasik Barat tercemar, menghalang tumbuhan teratai daripada tumbuh. Pada awal musim bunga 2024, Jawatankuasa Rakyat Daerah Tay Ho, dengan kerjasama Institut Penyelidikan Pusat Sayur-sayuran dan Buah-buahan dan Pusat Perluasan Pertanian Hanoi, telah melaksanakan projek "Membina model untuk pengeluaran teratai yang dikaitkan dengan pembangunan ekopelancongan di sepanjang rantaian nilai di Tay Ho - Hanoi".

Pakar teknikal dan penduduk tempatan terpaksa membersihkan lumpur dan menjalankan penanaman percubaan. Cik Tran Thi Thuy, salah seorang isi rumah yang menyertai projek ini, berkongsi: “Pada mulanya, kami menanam sedikit sahaja. Jika teratai tidak tumbuh dengan baik, kami terpaksa menanam varieti yang berbeza. Tetapi mujurlah, anak benih teratai tumbuh dengan sangat baik, jadi kami menanamnya secara besar-besaran. Teratai tumbuh dengan cantik dan boleh digunakan untuk merendam teh seawal tuaian pertama.” Jumlah keluasan projek kini melebihi 7.5 hektar, meletakkan asas untuk kebangkitan semula teratai Tasik Barat.

Di samping itu, banyak isi rumah telah menanam teratai seratus kelopak di pelbagai daerah dan daerah di seluruh Hanoi, seperti Bac Tu Liem, Me Linh, dan Chuong My, yang meliputi kawasan seluas ratusan hektar. Disebabkan kawasan penanaman yang luas, penduduk di Quang An dan Nhat Tan mempunyai bekalan bahan mentah teh teratai yang boleh dipercayai.

Menurut Nguyen Thanh Tinh, Naib Pengerusi Jawatankuasa Rakyat Daerah Tay Ho, kini terdapat 129 orang yang bekerja dalam profesion pembuatan teh teratai di daerah ini, kebanyakannya tertumpu di wad Quang An, dengan hampir 100 orang yang mampu mengajar perdagangan tersebut. Tay Ho juga merupakan pusat teh teratai terbesar di negara ini, menghasilkan 600-800 kg teh teratai kering setiap tahun, tidak termasuk puluhan ribu produk teh yang diseduh dengan teratai yang dibekalkan ke pasaran.

Selain teh teratai kering, penduduk Hanoi kini juga membuat teh bunga teratai. Walaupun proses pembuatan teh bunga teratai kurang rumit berbanding membuat teh teratai kering, pembuat teh mempunyai rahsia dan kemahiran mereka sendiri untuk menghasilkan teh yang lazat dan harum. Teh yang digunakan untuk teh bunga teratai biasanya merupakan tunas teh muda. Selepas teh diseduh sekali dengan beras teratai, ia diletakkan di dalam bunga teratai, kira-kira 15 gram setiap bunga. Mereka memisahkan kelopaknya dengan lembut untuk mengelakkannya daripada patah atau hancur dan dengan mahir meletakkan teh di tengah bunga. Kemudian, mereka melicinkan kelopak bersama-sama untuk membalut teh. Jalur buluh yang direndam air digunakan untuk mengikat kelopak teratai, memastikan cengkaman yang kukuh tanpa menghancurkannya. Untuk mengelakkan wangian daripada terlepas, pembuat teh juga membalut lapisan daun teratai tambahan di sekeliling bahagian luar.

Kawasan Quang An, tempat kraf teh teratai, terletak dalam suasana harmoni dengan langit dan perairan Tasik Barat – tempat pemandangan paling indah di ibu kota, dikelilingi oleh pelbagai tapak bersejarah dan warisan budaya. Ini termasuk Istana Tay Ho, yang dikaitkan dengan pertemuan antara Cendekiawan Phung Khac Khoan dan Ibu Lieu Hanh semasa salah satu jelmaan Ibu Suci; Pagoda Kim Lien – sebuah karya agung seni bina yang unik, yang layak digelar "teratai emas" oleh Tasik Barat; dan beberapa perkampungan kraf kuno: dusun pic Nhat Tan, dusun kumquat Tu Lien, perkampungan pulut Phu Thuong, dan banyak lagi.

Ini menyediakan asas untuk daerah Tay Ho untuk mengeksploitasi nilai pokok teratai dan teh teratai, menghubungkannya dengan tempat-tempat indah dan tapak warisan lain di kawasan itu untuk membangunkan industri budaya. Satu lagi aktiviti yang memberi penghormatan dan mengeksploitasi nilai ini ialah Festival Teratai Hanoi dan pengenalan produk OCOP yang berkaitan dengan budaya wilayah pergunungan utara pada Julai 2024, yang diadakan pada pertengahan Julai 2024.

Pada masa ini, Hanoi sedang menumpukan pada pembangunan penanaman teratai sebagai sebahagian daripada strategi penstrukturan semula pertaniannya, yang dikaitkan dengan pertanian bandar dan pembangunan pelancongan. Walau bagaimanapun, untuk mencapai matlamat ini, ia mesti bermula dengan teratai itu sendiri. Di sekitar Tasik Barat, masih terdapat 18 kolam dan tanah lembap, meliputi puluhan hektar. Daerah Tay Ho akan "menutupi" seluruh sistem kolam dan tanah lembap dengan warna-warna cerah teratai seratus kelopak. Sementara itu, jumlah kawasan yang ditanam dengan teratai di bandar ini kini mencecah 600 hektar.

Pada masa hadapan, kawasan penanaman teratai akan ditambah sebanyak 1.5 kali ganda, kepada lebih 900 hektar, dengan teratai seratus kelopak Tasik Barat menjadi varieti keutamaan untuk penanaman meluas. Dengan bunga teratai menjadi sebahagian daripada kehidupan seharian, bukan sahaja penduduk Quang An membuat teh teratai, tetapi banyak kemudahan pengeluaran teh teratai lain juga telah muncul, dan banyak keluarga kini secara peribadi meminum teh, menghidupkan semula tradisi masakan kuno. Keindahan teh teratai sebagai tradisi masakan sedang dipelihara dan disebarkan.