Satu situasi ironis bagi bekas pemain nombor satu dunia dalam golf wanita itu.

Lydia Ko memegang gelaran juara bertahan dalam dua kejohanan Jelajah LPGA, tetapi dia tidak dapat menjamin tempatnya sendiri untuk mempertahankan kedua-dua gelaran itu.

Ko, 26, telah mengumpul 125 minggu di kedudukan teratas ranking golf wanita profesional dunia (Rolex Rankings). Beliau kini memegang gelaran Kejohanan BMW Ladies dengan kemenangan -21 pada Oktober 2022. Hampir sebulan kemudian, pemain golf New Zealand itu memenangi perlawanan akhir Kejohanan Jelajah dengan skor -17.

Lydia Ko pada penghujung pusingan pertama Kejohanan Jelajah pada November 2022. Foto: AP

Tetapi tahun ini, Ko hanya berjaya kembali ke Kejohanan Wanita BMW dari 19 hingga 22 Oktober di Korea Selatan hasil daripada penaja, dan walaupun begitu, tempatnya dalam perlumbaan terakhir musim November tidak dijamin.

Situasi ini timbul kerana Ko kini berada di kedudukan ke-93 dalam Race to CME Globe, berdasarkan prestasinya setakat musim ini. Minggu ini, dia berpeluang untuk meningkatkan rankingnya dengan menyertai Kejohanan Arkansas. Malah, dia berpeluang untuk naik ke papan pendahulu dengan menyertai Volunteers of America minggu depan. Walau bagaimanapun, Ko – yang mempunyai dua gelaran utama antara 19 gelaran Jelajah LPGA – tidak akan menyertai kejohanan ini.

Dari 12 hingga 26 Oktober, Jelajah LPGA mengadakan siri kejohanan Asia mingguannya, termasuk Buick LPGA Shanghai (China), Kejohanan BMW Ladies (Korea Selatan), Kejohanan Maybank (Malaysia), dan Toto Japan Classic (Jepun). Dalam siri ini, Ko hanyalah pesaing rasmi di acara Shanghai; semua acara lain adalah melalui jemputan. Situasi ini menjadikannya lebih sukar baginya untuk mendapatkan mata bagi meningkatkan peluangnya layak ke Kejohanan Jelajah, yang hanya untuk 60 teratas di CME Globe.

Menurut peraturan Jelajah LPGA, kejohanan Asia tidak mempunyai cut, dan pemain jemputan, seperti Ko, mesti menang untuk mengira mata.

Oleh itu, satu-satunya pilihan Ko yang tinggal adalah mengumpul mata "sah" tanpa menamatkan musim di tempat pertama bagi meningkatkan peluangnya mempertahankan gelarannya dalam kejohanan Grand Slam di Arkansas minggu ini, Shanghai dari 12-15 Oktober, dan Florida dari 9-12 November. Jika dia gagal mencapai matlamat itu, Ko akan terlepas Kejohanan Jelajah buat kali pertama dalam tempoh 10 tahun bermain golf profesional.

Risiko ini sangat berbeza dengan prestasi Ko pada awal tahun 2023. Dia memasuki kempen ini sebagai pemain nombor satu dunia, memenangi Kejohanan Antarabangsa Wanita Saudi dalam Jelajah Eropah Wanita pada bulan Februari dan menamatkan perlumbaan di tempat keenam dalam perlumbaan Honda LPGA Thailand dalam Jelajah LPGA. Tetapi sejak itu, dia telah melalui 15 acara di litar AS, empat kali disingkirkan dan gagal menamatkan perlumbaan dalam kelompok 30 teratas dalam kejohanan lain.

Lambang Kebangsaan

Pautan sumber: https://vnexpress.net/tinh-huong-tro-treu-cho-cuu-so-mot-golf-nu-the-gioi-4658870.html