Dan kini, jurulatih Simone Inzaghi berdiri di hadapan detik bersejarah ketika Inter Milan menentang Manchester City dalam perlawanan akhir Liga Juara-Juara 2022-2023, yang akan berlangsung pada pagi 11 Jun (waktu Vietnam). “Ini adalah perlawanan paling penting dalam hidup saya. Saya percaya itu juga yang difikirkan oleh beberapa pemain. Kejayaan mara ke perlawanan akhir Liga Juara-Juara adalah ganjaran yang sewajarnya atas usaha kami selepas setahun yang panjang dan sukar,” kata jurulatih Simone Inzaghi.

Jurulatih Simone Inzaghi sedang giat membuat persediaan untuk perlawanan menentang Manchester City. Foto: sportsstar

Jurulatih Simone Inzaghi memulakan kerjaya kejurulatihannya di Lazio pada tahun 2016, dan serta-merta meninggalkan impak yang kuat dengan gelaran Coppa Italia pada tahun 2019; dua Piala Super Itali pada tahun 2017 dan 2019 (kedua-duanya menang menentang Juventus) dan tempat dalam Liga Juara-Juara untuk musim 2020-2021, cukup untuk menarik perhatian kepimpinan Inter Milan.

Jurulatih Simone Inzaghi tiba di Inter Milan pada tahun 2021 ketika kelab itu berada di ambang krisis sepenuhnya berikutan pemergian jurulatih Antonio Conte. Pada masa yang sama, pasukan itu menjual Romelu Lukaku dan Achraf Hakimi, dua bintang kempen pemenang Scudetto, untuk mengimbangi bajet. Simone Inzaghi, dengan kepintarannya, mula bekerja dan bukannya merungut. Dia mencipta sistem taktikal yang membantu memaksimumkan potensi pasukan. Walaupun mereka tidak memenangi gelaran Serie A musim itu, Simone Inzaghi membantu Inter Milan memenangi Coppa Italia dan Piala Super Itali, serta memimpin Nerazzurri ke perlawanan akhir Liga Juara-Juara.

Perlawanan menentang Manchester City merupakan perlawanan akhir Liga Juara-Juara selepas penantian selama 13 tahun, sejak Inter Milan kali terakhir memenanginya pada tahun 2010. Sejak itu, tiada pasukan dalam Serie A yang menjulang trofi berprestij ini. Perlawanan akhir menentang Manchester City berlangsung setahun selepas Inter Milan disingkirkan oleh Liverpool dalam pusingan 16, juga dalam Liga Juara-Juara. Kekalahan menentang Liverpool itu memberikan pengalaman berharga yang membantu pasukan Simone Inzaghi menuju ke Istanbul (Türkiye), di mana skuad Guardiola menantikan mereka dengan penuh semangat.

Setelah memenangi tujuh perlawanan akhir piala dalam Piala Itali dan Piala Super Itali, jurulatih Simone Inzaghi telah digelar "Raja Piala." Jurulatih berusia 47 tahun itu menerima pujian itu dengan penuh keyakinan: "Saya suka gelaran 'Raja Piala.' Saya sentiasa menghadapi pasukan yang kuat ketika menguruskan Lazio dan Inter Milan. Dalam perlawanan akhir tersebut, kami sentiasa menyerang dan bertahan dengan baik. Kami akan melakukan perkara yang sama dengan Manchester City."

HOAI PHUONG