Pergi ke banjaran gunung Trường Sơn untuk menikmati ikan yang sejuk.

Ikan "cá mát" merupakan keistimewaan orang Vân Kiều di banjaran gunung Trường Sơn barat. Ikan-ikan ini hidup di sungai dan anak sungai di tengah-tengah hutan yang masih asli, di mana airnya bersih dan sejuk. Dagingnya harum, kaya, dan lazat, menjadikannya hidangan yang sangat diperlukan untuk tetamu kehormat.

Báo Tuổi Trẻ•14/04/2025

cá mát - Ảnh 1. — Lidi ikan bakar, disusun dengan menarik di atas daun pisang liar - Foto: HOANG TAO

Pada suatu hujung minggu, Encik Ho Van Chuong (yang menetap di kampung Ho, komune Huong Son, daerah Huong Hoa, wilayah Quang Tri) mengetuai sekumpulan tetamu kenamaan untuk meneroka hutan-hutan asli di banjaran gunung Truong Son.

Dia membawa jaring ikan dan gogal menyelam untuk menangkap ikan bagi menjamu tetamunya. Laluan menuju ke gaung Bui Ho adalah lebih daripada 3km melalui hutan dari kampung Ho, mengambil masa lebih dua jam untuk berjalan kaki.

Sepanjang perjalanan, Encik Chuong berbual dengan saya tentang bagaimana ikan-ikan ini biasanya hidup di anak sungai yang mengalir deras, jernih, dan bersih dengan dasar berkerikil. Mereka suka bersembunyi di celah-celah batu.

"Di tanah tinggi Quang Tri , ikan 'ca mat' biasanya banyak terdapat dari Februari hingga Mei dalam kalendar lunar. Ikan 'ca mat' berukuran kecil, biasanya sebesar dua atau tiga jari dewasa. Dagingnya sangat harum, manis, dan ringan, dengan rasa yang kaya dan manis," jelas Encik Chuong.

cá mát - Ảnh 2. — Encik Chuong menyelam untuk menangkap ikan keli - Foto: HOANG TAO

Sebaik sahaja sampai di sungai Bui Ho, Encik Chuong memilih kawasan yang airnya cukup dalam untuk mencecah dada orang dewasa, jernih dan mengalir tanpa henti. Dia memakai topeng menyelamnya dan mengambil jaring untuk menebarkannya. Kemudian, Encik Chuong menyelam untuk memerhati ikan-ikan itu, sementara orang ramai di pantai melemparkan batu untuk memasukkan ikan ke dalam jaring.

Selepas 10 minit, jala itu penuh dengan ikan dan dibawa ke darat untuk diurai. Hanya beberapa lambungan jala sahaja yang menghasilkan ikan yang cukup untuk sekumpulan hampir 10 orang. Ikan-ikan itu dibawa kembali ke tapak perkhemahan dan disediakan betul-betul di tepi sungai.

Selama beberapa generasi, orang Van Kieu di Truong Son menganggap ini sebagai makanan istimewa yang mesti dimiliki setiap kali tetamu kehormat berkunjung ke rumah mereka.

Hidangan wajib ialah ikan keli panggang di atas api yang marak. Ikan keli juga boleh dimasak dalam sup dengan daun asam jawa, rebung liar, bunga pisang liar, atau rotan dan pokok palma...

cá mát - Ảnh 3. — Ikan segar dan lazat disediakan betul-betul di tepi sungai - Foto: HOANG TAO

Setiap kali dia menangkap ikan segar seperti ini, Encik Chuong akan membuat salad ikan yang menyegarkan. Ikan itu dibuang sisiknya, dibuang isi perutnya, dihiris nipis, dan kemudian diperap dengan daun hutan dan rempah ratus seperti cili, lengkuas, dan mắc khén (sejenis lada liar).

Bergantung pada hidangan, rasa ikan keli berbeza-beza. Ikan keli bakar mempunyai rasa manis, savori dan aroma yang indah; ikan keli goreng rangup dan kaya; dan ikan keli dalam salad mempunyai tekstur yang kenyal, rangup dan menyegarkan…

Hari ini, ikan keli telah menjadi ikan istimewa yang berharga , dicari oleh banyak restoran dan hotel di Delta Mekong. Walau bagaimanapun, spesies ini masih hanya tumbuh di alam liar dan belum boleh diternak secara buatan.

Jika anda berpeluang melawat Quang Tri dan Quang Binh, jangan lupa untuk mencuba makanan istimewa tempatan ini! Rasa gunungnya yang unik pasti akan meninggalkan kesan yang mendalam.