Format 48 pasukan pernah menyebabkan ramai yang bimbang Piala Dunia akan menjadi cair, dengan banyak perlawanan berat sebelah dan banyak pasukan hanya datang untuk "bermain sebagai pemain kedua".
"Pendatang baru" yang mengejutkan dari Tanjung Verde
Tanjung Verde merupakan kisah terindah peringkat kumpulan dalam semangat itu. Sebuah negara kepulauan kecil di Atlantik, kecil dari segi populasi, keluasan, dan juga reputasinya di peta bola sepak dunia , mara ke pusingan 16 dengan menduduki tempat kedua dalam Kumpulan H. Lebih luar biasa lagi: mereka tidak memerlukan tempat play-off.
Piala Dunia 2026 semakin hangat apabila ia memasuki pusingan kalah mati (pusingan 32). Grafik: VE LOAN
Dalam Piala Dunia dengan lapan tempat dikhaskan untuk pasukan tempat ketiga terbaik, pendatang baru yang berpegang pada laluan "pintu belakang" boleh dianggap sebagai satu keajaiban. Tetapi Cape Verde melakukan lebih daripada itu. Mereka tidak mara melalui pengiraan yang sempit, mereka tidak menunggu keputusan daripada kumpulan lain dengan cemas, dan mereka tidak bergantung pada nasib. Mereka menamatkan saingan sebagai dua pasukan teratas dalam kumpulan yang merangkumi Sepanyol , Uruguay dan Arab Saudi.
Kisah Cape Verde bukan sekadar kes "pasukan kecil yang menyebabkan kejutan" dalam erti kata konvensional. Ia merupakan peringatan yang kuat bahawa dalam bola sepak, saiz kebangsaan tidak menentukan skala impian. Sesebuah pasukan mungkin kecil di peta, tetapi ia tidak boleh kecil dalam cara ia mendekati permainan, mengendalikan tekanan, dan merebut peluangnya.
Kisah Uruguay dan Arab Saudi
Uruguay mempunyai masa lalu yang dikagumi oleh banyak negara bola sepak: dua gelaran Piala Dunia, tradisi yang lama, dan semangat juang yang terkenal. Tetapi Piala Dunia tidak memberikan tiket kepada sejarah. Bintang-bintang dari lembaran sejarah lama tidak dapat diterjemahkan secara automatik menjadi mata dalam ranking hari ini. Apabila sesebuah pasukan kekurangan ketajaman dan kekuatan untuk mara dari kumpulan mereka, masa lalu hanya tinggal kenangan indah.
Arab Saudi adalah kes yang berbeza. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, bola sepak Saudi telah dikaitkan dengan sumber yang luas, cita-cita yang tinggi, dan keinginan untuk melangkah ke pentas dunia. Wang boleh membeli infrastruktur, perhatian, dan kejohanan yang glamor, tetapi ia tidak boleh membeli pengalaman Piala Dunia serta-merta.
Iran menawarkan pengalaman yang berbeza: tidak semegah Cape Verde, tidak semeletup pasukan besar, tetapi berdaya tahan. Menentang Mesir, Iran berdiri teguh, mengekalkan harapan mereka dalam perebutan pasukan tempat ketiga. Jika Cape Verde mewakili pasukan kecil yang berjaya melepasi pintu utama, Iran melambangkan pasukan yang tahu bagaimana untuk bertahan sehingga akhir. Dalam Piala Dunia yang disertai 48 pasukan, kelangsungan hidup juga merupakan satu kemahiran. Tidak semua pasukan bermain dengan cantik dan mencapai kemenangan gemilang, tetapi mereka yang dapat menahan tekanan patut dihormati.
Ini bukan sahaja tentang pasukan yang lebih kecil. Perancis menewaskan Norway 4-1 dan menghantar mesej penting: Mereka tidak hanya bergantung pada keupayaan menjaringkan gol Kylian Mbappe. Pasukan yang menyasarkan Piala Dunia tidak boleh bergantung pada hanya seorang superstar. Apabila Ousmane Dembele bersinar dan pilihan serangan lain dimainkan, Perancis menunjukkan bahawa kedalaman adalah apa yang menjadikan pesaing gelaran itu kuat.
Belgium melakukan perkara yang sama. Selepas dua perlawanan pembukaan yang hambar, mereka menewaskan New Zealand 5-1 dalam perlawanan terakhir untuk menduduki tempat teratas kumpulan. Ia bukan sekadar kemenangan besar. Ia adalah tindak balas pasukan yang memahami bahawa reputasi generasi emas mereka, sama ada masih berdiri atau pudar, tidak cukup untuk melindungi mereka. Untuk maju, Belgium perlu bangkit semula.
Dalam kejohanan ini, setiap pasukan boleh bermimpi. Tetapi untuk memastikan impian tersebut terus hidup, mereka mesti menentukan nasib mereka sendiri di atas padang. Peluang mungkin lebih besar, tetapi piawaiannya tetap tinggi. Lebih banyak pintu mungkin terbuka, tetapi tiada pasukan yang boleh melaluinya begitu sahaja berdasarkan reputasi, wang, atau pencapaian lalu.
Sumber: https://nld.com.vn/world-cup-khong-co-ve-cho-hao-quang-cu-196260627181753438.htm
